利奥王子的随从艾凡在王子答应参观畜牧场时的表情狠狠扭曲了一下，难道王子想象中的牧场是连绵的山丘和绿色的草地，空气中弥漫着青草和新鲜泥土的气息，牛群悠闲的漫步在草地上，不时低头啃着嫩草，羊群则聚在一起晒太阳吗？

不是啊！现在可是秋天，他将会遇到的可能是毛发打结而且脏兮兮的牛羊、破旧的畜棚和羊圈、以及弥漫在空气中的粪便和腐烂饲料的味道。

他冲着领主派来的骑士温德尔狠狠挤眼睛，回应他的是温德尔的憨厚一笑：“你怎么了，眼皮抽筋了？”

几个人都会骑马，也想看看沿途的风景，于是就放弃了马车，骑马前往。

畜牧场可真远啊！他们走过了整洁的街道、走过忙碌的满是旅客和商贩的城门口、也走过收获完以后光秃秃，显得十分憔悴的田间，来到了占地面积广阔的畜牧场。

谢天谢地，艾凡看清眼前的建筑，松了一口气。这里至少有能落脚的地方。

安珀女公爵把那种泥灰色的建筑修得到处都是，连畜牧场都有着好几栋小楼，还有几条用那种材料修的硬实的小路。

实际上，温德尔也没有带利奥王子近距离观察畜牧场的打算，像是鸡舍和猪场这种对卫生条件要求很高的畜棚，连畜牧场的工作人员都要清洗身体，换上崭新的衣物才被允许进入。

不过即便是远远观看，这种集中化饲养还是会不可避免的产生一些异味，透过他们佩戴的口罩进入鼻腔。

因此利奥王子也没有凑得太近，他只是注意到，翡翠领的牲畜个头都比他在别处看见的肥大一些，而且肉质也更好，他在翡翠领吃到的这几顿平民餐食，其中被认为是下等人才吃的猪肉，味道也不像赫尔德的那样难吃。当然，这是艾凡告诉利奥王子的，因为他从来没吃过猪肉，也无从对比。

这种事温德尔说的头头是道：“现在主要是喂的好，提供营养均衡的饲料不仅能让牲畜快速长肉，也不易生病，在不同的生长阶段，还会往饲料中掺杂含有不同微量元素和维生素的食物。”

利奥王子听得懵懵懂懂，只知道翡翠领不仅有粮食给人吃，还有多余的给牲畜吃，甚至能做到合理搭配，就如人每天都要进食肉类、蔬菜和奶制品那样。

“以后还会有更多科学的方法，从各方面提高牲畜出肉率的。”

说到这儿，温德尔忍不住眉飞色舞起来。就在不久之前，作物科学研究所在高产抗旱抗倒伏作物项目上有了实质性的突破，听到这个消息，温德尔立刻抱了一头猪仔冲过去，让研究员看看他的猪怎么能高产，这种发癫的行为虽然使他从此被作物科学研究所列进禁入的黑名单，但也促使作物科学研究所内部分出了一个家畜生物育种分支，研究如何通过科学育种优选出更加优秀的牲畜和家禽品种。

就在这时，一个畜牧场的工作人员靠近。“温德尔场长，最近一期土霉素对患病牲畜的临床报告已经出来了……”

温德尔对着他挤眉弄眼。“有什么事等我接待完客人再说。”

前来报告的工作人员会意地止住了话头，冲几位客人点了点头，转身走了。

利奥王子果然问道：“土霉素是什么东西？”

温德尔一本正经的说：“是来自土壤里的一种物质。”

“那为什么要把它喂给患病的牲畜呢？”

温德尔胡说八道起来：“王子殿下，您知道牲畜平时会吃土吗？猪经常用它的长鼻子拱地，鸡会啄食小石子，就是因为土壤里有对它们好的东西。生了病就不一样了，人生病没有力气，不想进食，牲畜也差不多，所以就把土里的这种好东西喂给它们，这样它们就好的快。”

利奥王子将信将疑：“是这样吗？”

温德尔赶紧补充：“人可不能用吃土的办法治病！嗯，人还是不一样的，因为人本就不吃土。”他又重复了一遍，万一利奥王子以后对吃土产生了兴趣，那可不是他害的呀！

艾凡觉得温德尔在愚弄他们王子，“土就是土，里面怎么会有别的东西？”

“土当然不只是土了，有的土壤适合种豆子，有的适合种小麦，正是因为土壤的组成部分不同。我们这里有一种看得很清楚的透镜，能把东西上百倍的放大，就能看到很多肉眼无法观察到的东西。”

这果然吸引了利奥王子的注意力。“我能有幸看到这种放大的透镜吗？”

这就是温德尔提到显微镜的目的，至少利奥王子不会把兴趣专注在土霉素上了。

他把利奥王子带到一间有显微镜的房间。给他看随手摘下来的叶片、捻起的一撮细沙和翡翠领出产的纸张。

利奥王子很没出息的发出了各种惊呼，让一边的艾凡都露出了有些难堪的表情，这……王子您以前可是最注重礼节的啊……不要发出这种没有见识的声音啊……

等温德尔让艾凡也来看一看这显微镜下的世界，艾凡终于体会到了利奥王子的感受，他叫得比王子响亮多了，而且还差点站不住，认为那些诡谲的线条是魔鬼在他眼前表演的幻术。

温德尔：“就如猪羊在我们面前放大上百倍，就会变成一个令人惊骇的庞然大物，这些平日里我们注意不到的微尘，其实也有它自己的轮廓和结构，而且也不是什么魔法。”

他拿出一个放大镜，仔细解释起其中的原理，主仆两人激动的心情渐渐回复，但还是觉得这是个无比伟大的发明。

在畜牧场玩了一天的显微镜，利奥王子对显微镜还是爱不释手，回去以后向安珀求了一个，天天到处看，还想去学听说总是用到这种仪器的生物学专业。

为了不把赫尔德未来的国王带歪到医学或生物学领域上，安珀建议他再了解一下其他专业，并再三确认他是不是做好了在翡翠领停留数个月之久，否则无论对什么专业的学习都只能浅尝辄止。

“是的，恳求您接纳我成为翡翠领学校的一名学生，愿我的求学路能在这里开启，为我的人生添上浓墨重彩的一笔！”

就这样，在利奥王子诚恳请求下，他在翡翠领专业学校成功入学。

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“领主，最近从佛蒙达逃到我们这儿的平民数量有所减少，流民营地的压力减轻许多。”琳达向安珀汇报。

“减少了？”安珀抬起头来，“在之前的估计中，从今年冬天到明年春天这段时间，逃到我们这儿的人应当越来越多才对，难道是佛蒙达的领主颁布了什么新举措？”

对于今年收成微薄的农民来说，刚过秋收时家中还有粮食可吃，入冬以后开始慢慢消耗，等连明年留做种子的麦粒都吃光了，就到了山穷水尽的地步，往往就开始抛下土地外逃了。对于外地逃来翡翠领的流民，安珀这边有一个数据估计模型，好方便调拨人手收容这些人，并将他们尽快纳入翡翠领这个体系中来。

“是，”琳达语气冷了几分，“佛蒙达的领主做了两件事，第一，在领地内掀起更加激进的抓捕女巫行动，身上有异族特征的人、与魔法直接或间接扯上关系的人，还有被污蔑成女巫的女人，都一齐受害。第二，佛蒙达的领主在几个重要路口拦截想跑到我们这儿来的平民，威胁他们这样抛弃家园的流民谁都可以抓去做奴隶，人们害怕被抓走，下定决心逃跑的人就少了。”

佛蒙达的领主做的这两件事，从他的立场上出发，确实达成了减少佛蒙达人口外流的目的。

抓捕女巫行动，其实很好的转移了领地内贵族和平民的矛盾。贵族要有收入，主要靠收税和地租。而平民今年过得艰难，一个是因为旱灾，一个是因为税负并没有减轻多少，两处相加，压在平民身上的担子才更加沉重。

如果不及时挑起一个靶子来，平民就会发现是贵族将他们逼到绝路。旱灾虽然可怕，但田地并没有完全绝收，收上来的粮食自己一家人吃，哪怕饥一顿饱一顿，也不至于饿死，但交了税就不行了。