许戎说完就迈着小短腿跑进了内殿。

“总算消停会！”眼见许戎进了内殿，江维桢长长地舒了一口气，探头在药方上看了一眼，一边说着话，手中的动作没停，“我有时候真觉得神奇，四书五经那种枯燥东西小不点都听得进去甚至还能背得下来，就这点药材，他怎么一个都记不住。”

说着，他一手拿起一样药材，伸到齐让跟前：“这个当归，这个独活，从外形到气味完全不同的两样东西，教他认了至少一刻钟，信誓旦旦地说记住了，只要我伸手，一定会拿错，我原本配一副药才要多久，他在这儿帮了会忙，我又要从头开始了。”

“可能就跟你小时候前一日学过的字第二日就忘了一样吧，”齐让顺手将那两样药材接了过来，仔细打量之后，语气里是毫不掩饰的困惑，“这不就是一模一样？”

江维桢：“……”

他低头看了看齐让手里的药材，又抬头看了看齐让的脸，一瞬沉默后，劈手将药材拿过来，放回了原处。

“算了，看见你我就该知道，有些人天性就是学不来医术，”说着，江维桢直接转了话题，好像多聊一句都是对桌案上这些药材的不尊重：“你和新帝在游廊上坐了一下午，聊什么了？”

“断断续续聊了几句天气，品鉴了今年的新茶，”齐让对这些药材也确实不感兴趣，顺着他的话回忆道，“也有好一阵一直在赏雨，都没怎么说话。”

“新帝还真是来躲清静了，”江维桢轻轻挑眉，一边找自己要的药材，一边诧异道，“我还以为他会和你聊聊春闱的事儿。”

“春闱的事儿他处置的很好，不管是下令宋清等人搬进贡院以断绝和外界的联系，还是之后对试卷糊名和誊录的要求，连带开考那几日贡院周围宿卫的安排，事无巨细……哪怕是我在位，也未必想得到这么周全，”齐让说着话，顺手拿起一根山参闻了闻，“他虽然年纪小，看起来温和好相处，却极有主意，虽然口中抱怨着，但这段时日来来回回折腾了这么久，也没见谁能让他改了这主考的人选。没有困惑和犹疑，自然也不需要专门拿出来聊。”

江维桢听着，轻轻点头，又忍不住感慨：“我先前觉得，先帝那副糊涂样子，能生出你这样的儿子，是因为你身上有我江家的血脉。现在看见小皇帝这样……难不成是因为周家的血脉？”

齐让正要把山参放回桌上，闻言动作一顿，随即笑了一声，不置可否：“或许吧。”

“以前不是都不让我说先帝的错处，”江维桢奇道，“今天怎么不管了？”

齐让把手里的山参扔到江维桢面前：“忘了。”

江维桢瞪大了眼睛：“忘了？”

“先前不让你说，一方面是怕你说惯了，在外面一时不察惹下口舌的麻烦，另一方面是……自欺欺人，”齐让自嘲地笑了一声，“就像是我在皇陵里立的那块圣德碑，精心矫饰碑文极尽夸大父皇的功绩，试图让后世相信他真的是一位英明神武的皇帝……最后骗的是自己而已。”

“你那块圣德碑也不是完全矫饰，”见齐让这么说，江维桢反倒改口，“我虽然没赶上，也听说先帝在位初期还是做了许多事，要不是后面沉迷修道也不至于……唉，人无完人嘛，先帝虽然是天子，现在看来，也还是个普通人。”

“是啊，人无完人……天子亦是凡人。”齐子元说着话，在旁边的圈椅上坐下，思绪微转，突然又开了口，“明日安排人去打探一下周家的消息。”

“周家？”江维桢抬眸，“打探什么？”

“太后或许能被新帝说服，但周家还有其他几个大家族素来是利益为先。我担心他们知道新帝打定了主意不会更改，暗中起了别的心思，”齐让思索着开口，“宋清几人进了贡院，外面又有宿卫看守，暂且可以放心，就怕开考那日再起变故……总之还是先去打探一下。”

“明白，”江维桢点了点头，又有些奇怪，“刚不是在说新帝，你怎么突然想到这了？”

“天子亦是凡人……新帝聪慧通透，在处置春闱的事儿上极尽周全，却唯独不善察人心，”齐让摇了摇头，“他天性温良，习惯了以善意看人，处事也一贯坦荡，朝堂中这些肮脏的心思，怕是想都没想过。”

江维桢毕竟出身江家，有一个当皇后的姐姐，和一个十几岁就当了皇帝的外甥，多年来也跟着见识了不少，齐让一提，便皱起了眉头：“朝中这些见不得人的手段还不如疆场上直来直往的刀剑……那你不打算和新帝说一声？”

“他连和北奚勾结的许励都不会轻易处置……就算说了，也只是平增困扰而已，”齐让摩挲着手指，“像周家这样的世家大族，须得有切实的罪证和合适的时机，才能一举掀翻。”

第四十四章

日子一天天过,朝堂上关于春闱的争论也逐渐止歇。虽然总还有些不死心的，在奏章被退回后跑到仁明殿后长跪不起，但不管是日晒还是雨淋,中暑还是着凉,除了得到太医的悉心诊治和送到府里的珍稀药材补品,没一个能让善良单纯的小皇帝改变主意。

几次三番的折腾了几次，终于到了开考这日。

春雷乍动，惊醒了睡梦中的齐子元,他茫然地睁开眼，瞪着熟悉的床顶,逐渐恢复了意识。

殿内一片昏暗,一时分不清时辰,齐子元揉了揉还在突突跳的心口,又深呼吸了几次，让自己稍微平复了一点,才慢慢坐起身来,对着外面唤道：“陈敬！”

“陛下？”陈敬听见声响，匆匆忙忙地进了门,瞧见他面色苍白的捂着心口,连忙上前来,担忧道，“您这是怎么了？”

“做了噩梦，又被雷声吓到有点回不过神,缓会就好了,”齐子元长舒了一口气,接过陈敬递过来的水，低声问道,“什么时辰了？”

“卯时，”陈敬说着话，小心翼翼地探了探齐子元的额头，感受到还算正常的温度稍稍放心了些许，温声劝道，“今日休朝，陛下可以再睡一会。”

“一闭眼就做噩梦，睡不着了，”齐子元喝了水，感觉稍稍舒服了一点，凝神听了听外面的声音，皱起眉头来，“怎么又下雨了？”

陈敬接了水盏放回小桌上，点头道：“下了有一阵了。”

“怎么古往今来都是一到考试这天就要下雨，”齐子元说着，起身来到窗边，拉开窗子向外看了看，“前几天都好好的，一开考居然这么大的雨……”

“陛下，古语说遇雨则吉，”陈敬跟到窗边，瞧见齐子元还是皱着眉头，立时劝慰道，“在开考这天下雨也算是好兆头了。”

“但愿吧，”齐子元长舒了一口气，回过头朝着书案看了一眼，“今日有什么紧要的事儿吗？”

“奏章陛下昨日都看完了，今日的还没送过来，若说紧要的事儿……”陈敬思索着，“太后前几日让人送过来的画像陛下还没看。”

“画像……”

虽然那日在慈安殿被反将了一军，周太后依然没放弃立后的事儿，陆陆续续地往仁明殿送了几次画像，齐子元也不拒绝，只借口朝务繁重要等春闱过了再说，勉强糊弄到了现在。

其实已经完全忘到了脑后。

这时提起来多少有点心虚，齐子元轻咳了一声：“这次多少份？”

“奴婢那日数过，二十余份，”陈敬回道，“送画像的人说这次的都是来自江南望族家的千金，最是温婉柔顺，乖巧可人，太后从中挑了一部分专门给陛下送过来的。”

“温婉柔顺，乖巧可人……”齐子元皱了皱鼻子，“听起来就不像什么好形容。”

陈敬还是第一次听说这样的说法，不由反问：“陛下不喜欢温婉柔顺的？”

“怎么说呢……其实词本身没什么问题，”齐子元想了想，“但人其实是复杂的，哪是几个词就概括了的。而且是人就会有脾气有自己的喜怒哀乐，怎么可能有人活着就只是一味听别人的话，讨别人的欢欣。”