那是直白的诅咒，包含着要将眼前人碎尸万段的恨意。

叶沁竹光是听着，就觉得刺耳。她不敢眨眼，生怕一分神，就会发生什么可怕的事。

林柳喊了个名字，被苏长柒用结界挡回，落在叶沁竹耳里，显得模模糊糊，像是有人透过静水，传递声音。

苏长柒面上的表情，难得有了变化。脸色微微泛白，透出点严峻。他身体不好，一直有难掩的病态，如今更显凋敝之态。

“叶姑娘。”他回头看叶沁竹，“我让林翎陪你回去，可好？”

那双黝黑的瞳孔，如滩浓墨，柔软笔尖落下，就会将之搅得一团乱。

叶沁竹无端感到恐慌，她猛摇头，往前进了一步，几乎要贴上他。

苏长柒低下眉眼：“如此，我和你一起回去吧。”

他移开目光，仿佛并不在意林柳的喊声，唯有苍白的面色，透露出他此时的心情并非如言语般平静。几近懦弱地回避后，下意识朝少女的方向看去。

叶沁竹不禁想，阿七所遭遇的那些，是否都和林柳诅咒背后的故事有关。若是，他怎么可能不在意。

“阿七，我听不见。”她说。

摊开手，露出刚画上的耳盲符。

“你的那些秘密，我不会刻意去听。可我觉得，你应该知道，而不是模棱两可，于混沌中抛弃自己。”

叶沁竹抬眸，眼底是不加掩饰地关切：“你要是想送走我，我不会反抗。但……你要是不想我走，我会在这儿陪你。”

苏长柒：“你可以听。”

他说的很慢，光看口型，叶沁竹大致就能明白他在说什么。

叶沁竹：“还是算了，这种突然的消息，不知好坏，被外人听了没好处。”

像是为表诚意，她抬手堵住耳朵：“你什么时候愿意说了，再讲给我听就好。”

就像她的许多事，阿七虽然知晓，但从未多问。叶沁竹喜欢这种被尊重的感觉，她也该回馈同样的尊重给他。

她站在清河娘娘的神像下，吐字清晰。

苏长柒听见了自己的心跳声，一声皆一声，引诱他伸手。

叶沁竹站得离他很近，只消轻轻一带，就能把她揽到自己怀里。

苏长柒没有行如此突然之举，他隔着袖子，牵着她的手腕，又往近前拉了几步，抬手，捂上少女的眼睛。

苏长柒：“林翎，回行宫去，查看祭祀准备到了哪一步。”

话语不容置喙，林翎听到，明白只要他回嘴，说不定也会和林柳一样，切成两半横尸在地。

小柳到底知道些什么？为什么突然发疯？他心底有无数疑问，终究没有问出口。

林翎走后，苏长柒重新把视线转向脚下。

他的脚下，是大笑着的幻灵：“怎么，不想让旁边的姑娘，知道你是什么人吗？”

“也是，连自己都说不清楚自己的来历，怎么敢让别人知晓——”

她的笑声很快变成惨叫，身后缥缈的灵力化为实力，被拦腰斩断的痛楚和濒死的窒息一起涌上。

苏长柒：“你应当不是来与我讲这些废话的。”

“你现在死不了，哪怕血流尽，我也吊着你的命，直到你把知道的说完，说到我满意为止。”

他的声音平稳如常，哪怕是叶沁竹，也听不出情绪的变化。倒地的幻灵并不关心他是喜是怒，趴在地上，看向自己的手臂。

“最后陪着夫人，协助她逃出浮灵教的人，是我。我变作腕带，绕在夫人的手腕上，陪她到了最后一刻。”

“说起来，我还是看着你出生的呢……”

林柳露出怀念的神情，很快，她的眸光一簇：“我问你，假如你身边的女孩被人换了芯，你需要花多久时间，才能认出来？”

她没等苏长柒回应：“倘若是枕边人被替换，夫人需要多久的时间，才会发现异常？”

“你记得八门困灵阵吗？那是夫人亲手绘制的，待在它身边，一点点地摸索出来的。她杀不了它，此世之人，没有媒介，都伤害不到它，只能依靠外力。”

“我送走夫人后，花了很长时间，才把图纸从教中带出。”

“看到钟青青那个疯女人把你当孩子养时，真是吓了我一跳。她真是蠢死了，连妹妹的意思都没弄明白。”

苏长柒低头，看向脚边垂死的幻灵。他的手颤抖一瞬，很快被压制住。

苏长柒：“原来如此，我听懂这个故事了。”

林柳笑着，又听苏长柒道：“这个故事，还有一点不太对劲，我来替你圆上。”

“浮灵教中的邪灵，让信徒以交欢之法，进行祭祀。它应当还在筹备，准备替换人身时，以己身加入祭祀，传播自己的血脉。”

林柳：“你想说什么？”

“补全这个故事。”苏长柒，“它虽然会人言，通人性，但归根结底，是酷爱繁衍的野兽。比起男身，钟絮白这般，能诞下天之骄子的体质，才更应该是它的心头好。”

“可它夺舍错人了，如果我猜得没错，应当是被人拦下。正好，那具身体也能为子嗣添砖加瓦，比起原本的目标，还强大不少。可谓是塞翁失马，焉知非福。”

苏长柒没有等林柳再做反应，猛地驱散萦绕在周围的真气。痛苦和生机一并消散，幻灵的身形开始消失，唯有看向苏长柒的眼神，一如既往地怨毒。

临死前，幻灵的声音变得忽远忽近，像是天边的问询：“你是谁呢？”

“是被主母视若珍宝，从小以继承人的身份培养的剑道天才？”

“是被困在地牢中，活生生抽了不知多少根近心的灵骨，靠着愚人的善行逃离的囚徒？”

“还是被母亲视作工具生下，序列排在我等之后，不曾被任何人爱着的孽种？”

最后的余音，传入叶沁竹的耳中。耳盲符被破坏得很突然，她正沉浸在目不能视、耳不能闻的安静中，识海忽然被“孽种”两个字冲击。

——这都什么跟什么？

她听不见的这段时间，林柳对阿七说什么了？苏长柒迟迟没有反应，是耐心地把所有的话全部听完了吗？

叶沁竹试着扭头，去看苏长柒的脸色。

苏长柒没有让叶沁竹去看，用手臂将她拦下。他不叫她转身，也不想让叶沁竹看自己脸上的表情。

叶沁竹：“阿七？”

叶沁竹：“阿七？你怎么样？你疼不疼，难受吗，我……”

叶沁竹看不到林柳，不知是逃了，还是死了。话说到一半，嘴唇被手指抵住，她没来得及闭口，险些咬上去含住。

苏长柒：“嘘。”

“我刚刚，听了个故事。”苏长柒低沉的声音，响在耳边。

“说故事的人，被我杀了，你找不到她。”

叶沁竹：“和你有关的故事吗？”

苏长柒低笑着“嗯”了一声。

那是早在许久之前，就已然变作黄土白骨的人的故事。

钟絮白也许想了很多，又什么都没想。唯一可知的，是钟絮白试了不知道多少种方法，明白自己无法杀死邪灵，即使杀死人身，它也只会换个人取代。

它像是从天边落入此事的辰星，没有人能杀死它，但幸好，她能制造出威胁到它飞兵器。

她孕育出体内的生命，起名，然后带离它身边，交到自己最信任的姐姐手上。

她盼望自己的孩子能早早死去，在知道何为痛苦之前，在知道何为伤害之前，化作诛邪之物。

但是钟青青误会了，她误以为妹妹是带着母爱，将名为苏长柒的孩童托付。失去姐妹的女修难得感到慰藉，花了许多时间，倾注自己难得的温柔。

直到那一日，直到她得知真相的那一日。

那一日，时隔十四年后，主母没有抱怨，没有多话，朝自己爱过的孩子，举起手中剑。

深深剜了进去。

“多谢你让我留下。”心里的疑问，获得解答，苏长柒总算能舒口气。