碧玺脸上一热，上来牵住紫晶的手，应了一声，亲自送她出了门。

秦芬这几日听了许多话，知道秦敏这位二堂姐出身好，得宠爱，又因着上头一兄一姐的缘故，如今很受父母溺爱，脾气乖张架子大，因此打定主意只当个不起眼的堂妹便罢。

秦贞娘是个热心肠，见秦芬对秦敏似是不大热情，便拱了拱她：“二姐姐她也不过是嘴上厉害，其实心里是最好的，我和她自小玩到大，最知道她了，待会她若是说你，你别往心里去就行了。”

谁知这次秦芬却不曾顺着秦贞娘，她稍一沉默，直直看向秦贞娘：“四姐姐，若是二姐姐好，我自然是敬她的，可若是她无理取闹，我可不会客气。”

她有时让着秦贞娘，是因为这小姑娘心肠不坏，有些行事太耿直的地方，她这成年人也不会认真计较，笑过便罢，但那位乖张无理的秦敏，秦芬可不打算无条件忍让。

秦贞娘下意识地便想说教两句，不知怎么，竟忽地想起秦芬曾经叫秦淑吃瘪的事来。她自家和秦芬相处得尚算融洽，从没意识到这位五妹可算得上外柔内刚，细细想想，五妹面上不显，实则却把三姐六妹都给治得服服帖帖，其实是极厉害的了。

这时叫秦芬的一句硬话噎住，秦贞娘一下子忘了要说什么，讪讪地笑了一下，便转过头去了。

秦敏知道妹妹们要来，早已在屋里相候。进了屋子，大家相互见过礼，秦贞娘也不客气，开门见山说了来意。

“这有什么的，既是四妹妹开口，又是碧玺那里要请客，也不必拿钱来，都送给碧玺就是了。”秦敏鬓边戴得一支凤凰步摇，凤凰口里，衔着一颗莲子大的珍珠，随着秦敏的动作一摇一晃，在她脸上投下淡淡珠光。

二房里，秦贞娘是嫡女，秦珮自幼受溺爱，秦淑有个把持银钱的亲娘，也没谁戴过那样招摇的首饰，秦芬只瞥了一眼，就垂下眼帘。

“二姐，你不要钱，碧玺恐怕也不敢要你的东西，你还是叫下头人收了银子吧。”见秦敏还要再拒，秦贞娘又添得一句：“你不要银子，那就是和我见外，我还有事要求你，倒张不开口了。”

秦敏便不再拒，笑着应下：“好好好，我收了银子就是，可是有句话说在前头，我只要些本钱给下头人糊口，多了的我可不要。”

第45章

说有事要求秦敏， 乃是秦贞娘随口诹出来的借口，只不过好叫她肯收碧玺的银子，秦敏问得几声何事，秦贞娘支吾两句， 一时倒说不出来了。

秦芬放下手里的茶盏， 笑了一笑：“为着我的事叫四姐开口，倒是我的不是了。二姐姐， 我和六妹， 想进学堂来着， 四姐说先来和你说一声，等进了学堂， 还要请你照应我们。”

秦敏此时才注意到秦芬这位庶出的堂妹来。她和秦淑、秦贞娘一道牵着手摘玉兰花时，几个堂妹尚是襁褓婴儿， 又因着嫡庶有别，她于这些堂妹，一向是没放在眼里的。

三房嫡出的秦瑢甚是刁蛮， 下头两个庶出的， 更上不得台盘，秦敏一向只以为， 庶出的女孩子们，都是不可结交的。

细细打量一番五堂妹， 身上穿了果绿色圆领褂子，下头是白绫裙儿，头上零星几朵珠花， 通身无甚华贵饰物， 只发髻上斜斜插着一支凌霄花样式的簪子，料子是难得的糖玉， 略显出些矜贵来。

眼见得秦贞娘语结，她竟能从容解局，这份不卑不亢的模样，便已是个难得的了。

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秦敏垂下眼帘：“如今府里已不请先生了。”她说了这句，伸手从碟子里取了一枚蜜饯，细嚼了两口，又放进茶碟：“今年的青梅，腌得太酸了。”

秦珮于上学一事是极热心的，这时听见不去了，猛地抬头便要询问，忽地瞧见秦芬朝自己猛使眼色，话到嘴边，又改了：“二姐姐，我……能不能再喝一碗方才的桂花饮？”

秦敏一挥手，自有小丫鬟上来，又给秦珮添上一碗。

秦贞娘看了看秦敏的脸色，也垂下眼帘，须臾就又抬起头来，一指秦芬：“二姐姐方才说今年腌的梅子酸，五丫头那里倒腌得好蜜饯，不如叫她给二姐姐送些来，可好？”

秦芬笑着接口：“桃香才学着腌，手还生着呢，只怕味不足，若是二姐姐不嫌弃，我去我姨娘那里要一些。”

秦淑点了点秦芬：“你呀，得了个空，就爱往外跑，顽皮得很。”

秦芬微微一笑，当着秦敏，也不多说什么。

秦敏自然知道众人在哄自己高兴，将二房的四位堂妹来回看过几遍，嘴角微微翘了起来：“既是如此，那便不和五妹客气了。”

几个女孩子又说了些吃食、衣物，茶水换了一遍，几人竟也谈开了些。从前二房不在老家，秦敏与三房的几个，年纪差得好几岁，教养也不尽相同，说不到三句话便各自瞧不上，已许久不曾这样开怀了。

秦敏的大丫鬟莺儿见了，几乎喜得发颤，自从大姑娘出阁后不幸早殁，自家姑娘没几日是舒心的，性子也变得古怪了，今日与二房的几位姑娘，虽不曾亲密无间，却也算得上相谈甚欢了。

莺儿招过小丫头嘱咐几句，自家往外走去。秦淑见了，虚点一点：“莺儿，你家姑娘与我们说话，你怎么跑开偷懒？是瞧我们自家人，只配使小丫鬟们服侍，不配用你这大丫鬟来服侍么？”

“哎哟哟，我的三姑娘，你这话说得，知道的说你在开玩笑，不知道的，还当我是真偷懒呢。”莺儿装模作样地唱个喏，“方才六姑娘说桂花饮好喝，我记得屋里还有夏天窨的荷花茶、荷叶茶，想着各样包些，好给几位姑娘带回去的。我未曾禀告先行告退，是我的不是，还请饶了我吧！”

“好啦，有点好东西就藏不住，这幸亏是咱们自己家的，若是别人家的人，还当你存心的呢，一点子茶也拿出来显摆，瞧人家笑话不笑话。”秦敏笑着嗔一句莺儿，轻轻掩住口。

这么一低头一抬手，秦芬倒瞧出些温良贞静的模样，她不由得更好奇了，秦敏性子大变，究竟大房这里，发生了什么？

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正兀自胡乱猜测，秦敏幽幽叹了口气，低声道：“姐姐英年早逝后，我都许久没这样，和旁人高高兴兴坐着说话了。”

丫鬟们都是有眼力的，听得这句，知道姑娘们要说体己话，互相使个眼色，悄悄退了出去，最后一个出门的，还记得掩上半扇门。

“二姐姐，大姐姐她……”秦贞娘说得半句，又不知该怎么说了，“你别伤心了。”

“我伤心难过，又有何用？姐姐终究是回不来了。”秦敏说着，脸色漠然，好似个泥胎木偶似的，“其实姐姐也曾回来哭诉过，只是旁人总劝她温良恭俭让，说忍到有了孩子，再等孩子长大便好……”

说到这句，秦敏的眼中似有湿意，又垂下眼帘去，“姐姐当真有了身孕，回家报喜时，大伙只当她要熬出头了，谁知那姓周的竟把人领回家了，最终害得我姐姐一尸两命！”秦敏脸上划过两道泪痕，“我姐姐好好一个女儿家，过门未满一年就英年早逝，我只恨那周家奸猾狡诈，姓周的那厮更是无情冷酷，旁的，我又能恨谁？”

旁的人，究竟是指谁，别人不知听懂了没，秦芬却是听懂了。不能恨的，除了这些劝说秦月一忍再忍的家人，还能是谁？秦敏如今性情乖张，又难道不是在怪这些家人？

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一席话毕，秦敏高高昂起头颅，丝毫不曾顾忌泪水打湿了脸上的妆粉，她凤钗上那颗珍珠熠熠生辉，然而却还比不上她眼中的寒芒夺目。

她的话太过凌厉，又不是女孩儿家该听的，自秦淑以下的女孩子，哪怕日常有些纷争，也都是温室里的娇花，这时不知如何应对秦敏的话，互相看一眼，都低下头去。