徐姨娘放声大哭起来，梨花已看见门边上有小丫鬟探头探脑的，连忙上去扶住徐姨娘，用力捏了捏她的胳膊。

徐姨娘被唠叨了这许多年，早不是当初直通通的性子，知道自己哭得不像话，忙勉力止住哭声，扯着嘴角道：“五姑娘，姨娘是高兴，方才碧玺说，太太想要把你接到身边教养呢。”

秦芬从红楼里也知道，庶女被接到主母身边教养是一种荣幸，她来这里也并没和徐姨娘相处过几天，对徐姨娘的观感和远房亲戚也差不多，硬要说的话，大概是个印象良好的远房亲戚，这时也没什么不舍，想了想，劝道：“原来是这事，能去太太身边，是女儿的福气，姨娘不必欢喜太过了。”

徐姨娘急了，道：“你哪里知道！太太她是拿你们作筏子……”

“姨娘！”梨花陡然提高了嗓子，待徐姨娘回过神来止住话头，梨花便拉着桃香道：“我们先出去了，姨娘和姑娘慢慢说话。”

待梨花走了，徐姨娘才提起裙子坐到秦芬身边，长长地叹了口气。

徐姨娘瞧着约莫二十几岁，因生得长挑细白，又会打扮，更显年轻。女儿生病，她无心妆扮，只穿了件绣橘色月季花的蜜色上衣，下头一条素色裙子，轻巧倚在床边，仿若代仕女图一般。

秦芬不由得冒出一个念头，自家那便宜爹真是艳福不浅。她见徐姨娘满腹心事却吐露不出的模样，有意逗她高兴，道：“姨娘今日这身衣裳真好看。”

徐姨娘嗔了一眼，道：“小丫头知道什么好看难看的，小孩子净说大人话。唉，罢了，病了一场，也不知受了那姓金的多少磋磨，姨娘心里都知道的，太太那里也知道，你这次去，倒不必担心了。”

秦芬想了想，问：“姨娘方才说太太要把我接去教养，是真的吗？”

主母最不喜家中人嚼舌搅事，徐姨娘忍耐许多年，内里的性子终究改不脱，这时女儿要去主院了，再也不藏着掖着：“是太太她想着三姑娘说定亲事须得接受些好教养，这才叫接了姑娘们去绛草轩，此番太太叫碧玺传话，暗暗透给我了，说内里是为着三姑娘，姐儿和六姑娘只是顺带上的，不必多忧心。”她再三忍气，才没直说是金姨娘那对不要脸的狐狸精母女连累了女儿。

秦芬这些天零零散散也听了许多，却还不大明白，索性趁机一气儿问清了：“姨娘，三姐姐和四姐姐的事，是怎么个究竟？女儿要去上房了，总不能糊里糊涂的，姨娘拣能告诉我的说些罢。”

徐姨娘满心里想的都是女儿要离了自己，这时却没察觉秦芬说话的口气不似孩童了，只用力一啐，恨恨地从鼻子出口气，然后才道：“芬儿要去上房，有些事情也好说予你听了。”

事情与秦芬猜测的也差不多，无非是金姨娘趁着主母外出拜寿，将嫡女的亲事抢去给了自己女儿，这事原是两家暗地有意，尚未摆上明面，金姨娘这一手，实实在在叫杨氏吃了个哑巴亏。

然而这里的事情，又岂是那样简单的？徐姨娘遮遮掩掩又说得些，秦芬自己再猜想些，便推出了事情的全貌。

杨家富足，陪了不少田庄铺面给杨氏，金姨娘本是杨家买来陪嫁的女账房，也不知到底是谁作的主，后来便成了通房，再后来，竟抢在杨氏前面生下庶长女秦淑，再隔三四年，竟又生了个儿子。

这些年来，因着主母无子，家中唯一的男丁是金姨娘所出的秦恒，秦览这夫主表面上仍旧尊重正房太太，内里的一颗心，却逐渐偏向了金姨娘那头。

金姨娘本就是管账的一把好手，若非如此，杨家也不会特特费了大力气寻了她来陪嫁，如今又子女双全，夫主宠爱，倒逼得主母退了几丈。

此番她竟敢下手抢主母看中的女婿，绝不只是因着秦淑出挑得绝好，下人们传闲话，说是因为她送了不少好处予那柯家，才争得这门如意的亲事。这却连家里的脸面都折了进去，此次瞧着杨氏的动作，只怕不会轻易放过这位常年得宠的金姨娘。

城门失火殃及池鱼的道理，秦芬早就经历过许多次，这次主母不知要与金姨娘斗成什么样，原来当炮灰这事，不分古今。想到这里，她不由得叹口气，道：“姨娘，太太接了我去教养原本就是好事，我在那里乖乖听话，太太看我好，说不得多教我些眉高眼低，岂不是天大的福分，姨娘不必再烦恼了。”

这些话是徐姨娘成日往女儿耳朵里灌的，念叨了这许多年，女儿却仍旧是长不大的模样，谁知不过大半个月，女儿竟全改了个性子，徐姨娘虽然高兴，更多的却是心酸。

然而太太已派碧玺下来传话，事情必是无改的了，徐姨娘也不再作愁苦之状，又道：“听说杨舅老爷要升官，芬姐儿此番去上房，也该知道怎么行事的，三姑娘那头，大面上过得去即可，与四姑娘好好相处才是正道。”

这便是提点秦芬做事多多讨好杨氏和嫡姐，有必要时还可以帮着踩踩那位抢人亲事的庶姐。秦芬不由得莞尔，这位徐姨娘一时哭一时恨的，倒也是个直肠子，把女儿宠得过头，的确是她会做出来的事情。只不过，要她主动去踩别人，她一是没这个本事，二是没这个心性。

“姨娘说的话，我都听进去了。”秦芬顺口应了，“既是太太有吩咐，我们早准备起来也好。”

“不急，绛草轩收拾出来也得好几天功夫呢。”徐姨娘摆了摆手，忽地又直起身子，“芬儿说得对，太太那里有吩咐，我们就该听从才是，梨花！梨花！”

第4章

梨花听见主子声音甚急，只当有事，急忙忙地进屋，却见徐姨娘满脸笑容地道：“快去向金姨娘那里要两匹好缎子，我要给姐儿做个斗篷带去主院！”

“姨娘，太太回来了，只怕对牌早就收回去了，咱们要东西也该往上房去，若往金姨娘那里，还不知要惹多少闲话呢，你这会怎么急糊涂了！”

“这次你却听我的，我叫你去就去！”徐姨娘口气不容置疑，脸上带着股忍不住的喜气。

梨花满头疑问，却也还是去了。

隔得半晌梨花才回来，也不顾是当着秦芬的面，笑得直拍手：“这番果然叫姨娘说中了，我们去要缎子，真真是要了个正着！”

秦芬还不大明白，徐姨娘看了看女儿神色，耐心地道：“太太此番叫了姑娘们去教养，论情论理都是恩赏，咱们不论心里如何，面上总该谢赏，那姓金的常年得宠，只怕是把脾气摆在了脸上，太太那里若是知道了，可不是要不高兴，我们这里再去刺她一刺，只怕姓金的急得要跳脚！”

“正如姨娘说的一样！”梨花心里畅快，说话好似连珠落下，“我到那里，正见到紫晶传太太的话，金姨娘却说三姑娘结了亲事，她要留在身边好好教导，紫晶也没给她脸面，说教养女儿是正室太太的事，金姨娘还要分辨，紫晶又道，‘若是姨娘愿意，只管叫柯家知道三姑娘是姨娘教出来的！’这话一出还得了，金姨娘马上捧着心口说要昏倒，还是三姑娘出面谢了恩，此事才算平息了。”

秦芬不由得暗自好笑，这副娇弱小白花的做派，跟自己办公室那个动不动就心脏疼得不能干活的女的倒很像，只不过金姨娘竟然教出秦淑这个识大体的，也算是歹竹出好笋了。

徐姨娘也笑得只拍手，忽而又道：“姓金的这么一闹，只怕太太要恼了，咱们姐儿可不能去平白受气，不如抱个病，索性躲过头几天再说。”

梨花点点头：“很是呢，我也是这么想的，正要回来讨姨娘的主意，既姨娘这么说了，我就去上房回禀。”

“越兴多踩那姓金的几脚，你去了上房，问问如今四姑娘爱什么绣样，咱们不是做斗篷么，顺手给四姑娘做一件，横竖也费不了多少事，只不过这事别问碧玺她们了，悄悄寻个下头的丫头问问便可，做作太过，只怕太太反而不喜。”