桃香连忙一福到底：“回大人的话，奴婢是秦家五姑娘的贴身侍婢桃香。”

满府里的太太、奶奶，李吉都视若无物，倒是桃香这小丫头得了李吉一句话，众人都不是傻子，哪还有不明白的。

昭贵妃娘娘，给秦家这位五姑娘撑腰来了。

大夫人还不死心，小心翼翼地赔个笑脸：“真是对不住天使大人，也真是愧对了贵妃娘娘的好意，可巧我们小七媳妇，今儿竟出去了，我是不是叫她回来？”

李吉在华阳宫做首领太监，怎么能是个笨的，这时对着大夫人一瞪眼：“怎么着，你们接娘娘的赏赐，还敢误了时辰不成，当家人接了赏赐便是！自然了，你若要等秦五姑娘也使得，只是这话，我得带回去给娘娘了。”

这话，竟是要大夫人让出当家的位子。

大夫人好似被人杀了一刀脖子，用力咽口唾沫：“老妇愚钝，失言了，天使请传娘娘的旨意就是。”

第209章

秦芬到了姜家， 是碧玺亲自在门口迎候，一路接着她进了秦贞娘的院子。

原先姐妹俩住同一个小院，秦芬爱素净淡雅的摆设，秦贞娘爱富丽大方的摆设， 两人的屋子， 一看就分得清楚，今日秦芬坐下一看， 不由得笑了：“四姐怎么如今也素净起来？”

这屋子， 素淡朴质， 倒像秦芬在娘家的屋子。

秦贞娘亲手倒了杯茶端上来：“没得摆那许多闲杂东西做什么，搁起来也不会坏。”

这可不像秦贞娘的性子， 这姑娘，爱的是牡丹、芍药， 好的是品茗、书画，简言之，是个最最标准的大家闺秀， 还是热衷于享受生活的那一种， 怎么会喜欢这样寡淡的日子。

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秦芬依稀听说姜夫人性子严厉，又知道那位姜静娘不好相与， 这时哪有不明白的，笑着揭过话头：“四姐猜猜我给你带了什么好东西？”

南音立刻将捧着的匣子递给了碧玺， 碧玺接过搁在桌上，轻轻揭开盖子。

秦贞娘也算是见多识广的了，瞧了眼前的东西， 还是不□□露出一丝惊讶。

那是一整套白玉雕成的小玩意儿， 有小梳子、小靶镜，甚至还有个白玉的小算盘， 连算盘珠都一颗颗雕刻了出来，精美绝伦。

“这东西只怕价值千金，我怎么敢收？你还是拿回去吧。”

这话不像出自秦贞娘之口，甚至就连秦珮也不会作这样低姿态的推让，只秦淑才会这样的卑微之语。

然而她那是假的，秦贞娘此刻的话，却是真的。

秦芬心中不由得叹口气，从前的秦贞娘爽朗大方，绝不会说这样话，哪怕只是客气，也不会作此哀怨之态的。

终究，姜家还是把那热情洋溢的秦贞娘给改变了一些。

姜家也未必是成心要给这媳妇上规矩，然而姜启文承载了姜家的希望，他的妻子，肩上的担子自然是重的。

眼瞧着姜启文马上就要飞黄腾达了，秦贞娘身上的枷锁，必然更重些。

原先秦芬心中，对秦贞娘求上门的事情，是有些芥蒂的，这时瞧了秦贞娘的模样，还有什么可说的。

秦贞娘在娘家时对秦芬这庶妹多有照应，如今迫不得已去求一次，从杨氏到碧玺都是一副欠人情的模样，秦芬这会一想，倒觉得自己好像个坏人，恨不得替秦贞娘多办两件事才好。

自然了，秦芬还没昏头到上赶着卖好的地步，这时只捧起那匣子，用力往秦贞娘手里一送：

“这东西家常也用不着，不会摆在外头招人眼的，你搁在妆奁盒子里，或是搁在床头，再不济打个璎珞坠在荷包上，留着赏玩就是了。”

说罢，秦芬加重语气，略带娇嗔地说一句：“你要是不收，就是瞧不起我！”

从前姐妹俩哪用得着说这样生分的话，秦贞娘自己也体会出不同来，这时无甚可说的，默默叹口气，把东西收了下来。

姜家立意博个贤名，一概用度都往一个“清”字上靠，秦贞娘屋里自摆设到吃穿，没一样是出挑的。

秦贞娘自个儿都觉得没有什么可招待人的，正要道句恼，一瞧秦芬，竟拈了块菱粉糕，一口一口咬着吃呢。

姐妹两个到底是一处住了好几年的，彼此客套一回都嫌腻味，再说起话来，便坦诚许多。

“你家的范大人对你是如珍如宝，你总不用把嫁妆银子搁起来扮清贫吧？这菱粉糕，你什么时候也稀罕起来了？”

“哪儿呢，我不是扮清贫，我是真清贫。范家的一应用度都归在官中，如今那位范大夫人当家作主，竟是恨不得顿顿青菜豆腐，省下来的银子全进她的口袋才好。我那位婆婆，贤德善良有之，胆量手段却是一点也无，我纵有千般手段，总不能越过婆母和婶娘争锋头去。”

秦贞娘不由得苦笑一笑：“原来嫁人了，竟有这样多的不得已。”

姐妹两个一对视，竟有些同病相怜的感觉。

秦芬都把范家的底露出来，秦贞娘再没什么好藏的，这许多日子来藏在心里的话，一下子抖了个干净：

“从前瞧着娘辛苦，如今看着，她竟还算好的，婆婆不是嫡亲的，到底没有孝道的大帽子扣着，家中也无难缠的小姑，成日上门来，竟跟打秋风似的！你是不知道我那位好小姑，今儿说我的荷包好，明儿夸我的坠子好，恨不得连燃的香饼都要端一匣子走，当真是一点子大家闺秀的模样也没有！从前她家里也是气派过的，怎么这样！”

秦芬听秦贞娘语气渐渐急促，连忙说个玩笑逗一逗她：“从前四姐最大方的，就那支大金钗，说是借我戴，最后还是送了我，姜姑娘这里，你怎么小气起来了？难道就为着我是你亲妹妹？”

秦贞娘从前准要咯咯笑起来的，今日却只弯一弯嘴角，声音都比从前淡一些：“她要的东西也不算金贵，其实我也不是心疼钱，只是瞧不惯她这算计样，我愿意给的，和旁人追着要的，终究不一样！”

秦芬哪里能不明白秦贞娘的意思，见她是真的气急了，便不急着安慰，只轻声点出那句要紧的：“四姐不也明白，这姜家，只是从前气派过。”

秦贞娘一下子泄了气：“是啊，这世上最可怕的，原来不是穷人乍富，而是富人乍穷。”

姐妹两个说起私房话，丫鬟们都知趣地退了出去。

说尽了烦恼，秦芬忽地想起今日来的要事：“倒险些忘了，三哥叫我带信给你，说你托他的那事会给你办妥，叫你放心。”

范离虽是好心揽事，终究有个越俎代庖的嫌疑，再者说，秦贞娘也未必愿意叫人知道姜家的私事。

果然，秦贞娘脸上闪过一丝不自在，随即就恢复了平日的样子：“这事先得谢你，然后再谢三哥，启文和三哥，如今的交情倒只是平平了。”

一个是昭贵妃的远房侄子，大好前程在前头等着，一个是家道中落的低位官员，家族荣耀皆系于一身，两个人的为人处事定然不同，交情，也自然好不起来了。

秦芬也不去评说什么，又拣了家常问起，姐妹两个说到生男生女，外头响起一声通传：“三姑娘来了！”

话音还没落下，姜静娘就进了屋。

秦芬还是许久以前见过姜静娘，依稀记得是个清秀模样，彼时姜家才落魄，她穿着素淡衣裳，脸上的神情既倔强又脆弱，今日一瞧，竟好像只剩冷淡和刻薄了。

姜静娘倒还没忘了教养礼数，先对秦芬地问个好，然后又去缠秦贞娘：“嫂子，今儿怎么不找我散心去？”

话一出来，便漏了底了，她装得热情，性子却果真已变了副模样。

秦芬上门，早递了拜帖的，秦贞娘自然要在屋里等着客来，哪里能去她这日日都能见面的小姑屋里。

这不是胡搅蛮缠，就是无事生非。

秦芬低头去看手中的帕子，秦贞娘心里不悦，还得提起笑脸来应酬：“天天和嫂子一起，你也不嫌累。”