“那便是了，姐姐你瞧着顾美人温厚知礼，假以时日，保不齐她会比孙淑妃还来得可恶，那时姐姐你就该自悔识人不明了。”映蓉道。

连乔对这番言辞不置可否，但却不得不承认存在某种可能性。事实上吴映蓉看人一向都相当冷静客观，不然也不会早早鄙弃圣恩，避宠多年。

不过若说顾笙箫会变成一个心机深沉的歹毒妇人，这在连乔看来是不可想象的事，她应该压根就来不及变坏——这样娇美的鲜花，即便遭遇什么变故，应该还来不及发黑便凋敝了。

此刻顾笙箫依旧默立在长乐宫旁，侍女惊雀愤愤道：“连婕妤不肯与咱们结交就算了，何必故意出言推诿，让您受了好一顿排揎！婢子倒不信了，即便没有连婕妤帮忙，以美人您的容貌智慧，照样能牢牢将陛下攥在手心里。”

顾笙箫呵斥道：“别胡说了，说这些有什么意思，别人走了也听不见。”她顿了顿，“崔公公说陛下今夜会来昭阳殿，咱们且回去好好准备着吧，正经这才是大事。”

想到皇帝，顾笙箫玉白的面颊上出现一抹羞红，耳根也热了。其实她先前并不怎么愿意选秀，家里人好说歹说才劝动她，可自那日丹墀上一望，顾笙箫便后悔自己为何没能早早入宫。那样风姿俊秀的男子，体魄结实不说，连谈吐亦是那样的文雅动人，比她平日所见的世家公子强出百倍。

这样的男子，怎叫人不打从心底希冀和热爱呢？

既顾笙箫之后，宋、胡等人也陆续承宠，然而兜兜转转之下，皇帝依然在昭阳殿处流连最多——尽管楚源认为顾笙箫不解风情，可她那张脸就胜过旁人许多了。

怡元殿顿时冷清下来，连乔并不觉得十分失意。宠爱是后宫生存的充分条件，不是必要条件，何况比起一杆子从未得宠的嫔妃，连乔的处境已经好上许多了。至少因为慧慧，无人敢克扣她的份例，她依旧过着锦衣玉食的优渥生活，皇帝隔三差五也会来看看女儿，顺便与她温存一番。连乔的身心都得到饱足，也就不介意皇帝宿在何人处了。

只是她能做到心如止水，怡元殿的底下人却没这样好的定力，早一个个急成了热锅上的蚂蚁。唯有主子圣眷不衰，他们才有长期规划职业的可能。可如今梦刚做到一半，就发现自身已停滞不前，这叫他们如何能心安？

就算连乔自己不思进取，他们也要催着这位主子上进的。

紫玉绿珠二人也是这般想。是夜连乔照旧在暖阁侍弄女儿，紫玉瞅着夜静无人，便小声说道：“如今陛下常往昭阳殿歇，咱们这儿倒少来了，娘娘可得想想办法才是呀！”

类似的对话连乔不知听过多少回了，她懒懒道：“顾氏才刚入宫，陛下自然多疼她些，何况以顾美人的容色也当得起这份宠爱。”

紫玉恨不得急到跺脚，“娘娘您怎么倒替别人说起好话来了，就算不为您自己考虑，也该多为小公主想想，有一个不得宠的母亲，小公主的日子也不会好过的。”

连乔只觉得她危言耸听，她淡淡说道：“日子好不好过不是看陛下，是看咱们自己。知足而长安，日子自然就好过了。”

何况皇帝将来或许有许多子嗣（假如楚源真有这份好运的话），可连乔却只有慧慧这么一个女儿，比起均匀分割的父爱，还是她浓厚且唯一的母爱更持久些。再说了，皇帝也不会不管这个女儿，紫玉等人的担心是多余的。

连乔不想与她在争宠这个话题上兜圈子，只拉了拉女儿的小手道：“慧慧似乎有些饿了，你去叫乳母过来。”

正经这才是要紧事。

紫玉忙答应着，不一时便有乳娘跟着进来。那乳娘熟稔的解开衣裳，露出丰满的胸口，两手怀抱着女婴吸戳上去。

慧慧往日的胃口一向很好，今日却仿佛奇怪些，才吸了几口就恹恹的垂下头颅。刚刚啜饮的奶水也被她呸呸吐了出来。

紫玉奇道：“这是怎么回事，莫非小公主不是饿了？”

那乳母做出很有经验的模样，“不会有错的，容奴婢再试试。”

遂摆出牛不喝水强按头的架势，将小公主硬贴在胸脯上。无奈小公主这下挣扎得更厉害了，竟至手舞足蹈起来，执意不肯喝奶，挣扎中却显得没什么气力，才几下，胳膊肘就软软的垂了下来。

连乔觉察出不对，上前摸了摸楚珮的额头，只觉滚烫灼人，手盖上去跟覆上一块烙铁似的，脸上顿时变了颜色。

紫玉见状，也上前探了探，惊道：“小公主仿佛在发高热！”

众人闻言都围上来，一时间满殿中惶惶然，不知该如何是好。好在都是女子，那乳母也用不着避讳。

四下里七嘴八舌吵的人心乱，还是连乔最先镇定了心神，吩咐紫玉道：“你让顺安速去太医院请个老成持重的太医，若杨大人不在，请旁人也是一样，快去快回！”

虽然是晚间，可太医院照例会留几拨人值守，为的就是防范事发突然。

绿珠仓促间想起，“娘娘，陛下还在昭阳殿，可要请陛下过来？”

一屋子女人也没个照应，有皇帝在，至少众人心底能多几分安心。连乔来不及细想，疲倦的点了点头，“去请吧。”

楚珮从出生起就十分健康，很少有请医问药的时候，如今陡发高热，连乔也不禁乱了心神——她是知道古代婴孩奇高的夭折率的。事已至此，连乔哪还顾得上皇帝宿在哪位娘娘宫里，更无暇兼顾此举是否会得罪宫中的姐妹。

忙忙乱乱中倒也理出了个头绪，一时间请太医的请太医，请皇帝的请皇帝，余下的这一拨人，则匆匆取了凉水来，用布巾蘸了敷在额头上，借以帮助小公主退热。

连乔盯着女儿烧得通红的面部，心内只觉得惶惑不安。这个孩子的诞生是个意外，原本该有的皇子变成了公主，由此还帮连乔躲过生死劫。她既庆幸上天的厚爱，更害怕是哪位神明的玩心顿起，好好的给她送了个女儿，仓促间又将她收回去。天底下怎能有这样不知公道的神明呢？

不提怡元殿闹得如何人仰马翻，昭阳殿这头，寂静的夜空也被一个小太监的尖声呼喊刺破。

皇帝从睡梦中睁开双目，“谁在外头？”

顾笙箫亦觉得纳罕，但她入宫数日，旁的没学到，“不多言”这条却学得明白。她便叫了一个侍婢鸣蝉进来，“外头因何事吵嚷？”

鸣蝉惶惶不安的道：“怡元殿的顺安公公过来通报，说小公主突发高热，请陛下您过去瞧瞧……”

比起上次皇帝宿在连乔宫里，郭昭容倚姣作媚的将皇帝请去，这一回皇帝的行动却自发自觉多了。

楚源面色凝重，即刻起身，“朕这就去看看。”

顾笙箫也不敢拦着，只忙着服侍皇帝穿衣，又道：“不如臣妾也跟着过去……”

楚源果断的撇开她，“不必了，你留在此地便好。”

顾笙箫看着一只胳膊被皇帝甩开，心底倒觉得怅然若失，一时也说不清是何滋味。

皇帝很快披衣下床，踏上靴子便跟着顺安出去了，似乎对昭阳殿的一切别无留恋之意。顾笙箫愣愣的坐在床沿上，心里那份涩意越发浓重。人已去，昭阳殿恢复往日的宁静，可也似乎没有了生机。

侍女惊雀匆匆从后殿过来时，便埋怨这位主子道：“美人您怎么放陛下过去了？小孩子谁没个头痛脑热的，偏连婕妤闹腾得厉害，这是摆明了和您争风吃醋呢！您倒好，眼睁睁看着陛下出去，也没拦着，她要闹由她闹去，太医院又不是没当值的太医，跑来咱们宫里拉人算什么？陛下又不会治病，不是我说，美人您也太好性了……”

听得她这样长篇大论的，顾笙箫只觉得头颅隐隐作痛，她疲倦的扶额，“别说了，陛下已经出去，难道还要本宫再将陛下追回来么？”