可是对一个母亲而言，夺走她的孩子便是夺走一切。

映蓉见她脸色煞白，唯恐乱了方寸，忙劝道：“姐姐别急，凡事总得有个说法，咱们且去昭阳殿看看才是。”

连乔经她提醒，忙命人备上辇轿，和映蓉一道，匆忙去往昭阳殿。她心下乱极，连往日的好脾气也没了，嫌轿夫手脚太慢，接连呵斥了他们几声。

映蓉默默看着，面上惋惜亦是怜悯。

到了怡元殿门口，紫玉不出所料果在这儿，扶着铜环上一个突出的兽头，正在同黄昭仪的侍女暮雨据理力争。

连乔下了轿，冷声唤道：“紫玉。”

紫玉惊喜的回转身，那条未痊的伤腿险些旋倒，连乔忙命人扶上一把。

暮雨亦皮笑肉不笑的福了福身，“婕妤娘娘。”

她见到连乔，面上却无丝毫惧怕，可见她是胸有成竹的，对于连乔的质询亦是坦坦荡荡——或许黄昭仪也是这般。

紫玉委委屈屈的说道：“主子，暮雨姑娘不许奴婢探视小公主。”

暮雨再度恭敬的福了福身，声音平静得像一方镇纸，“昭仪娘娘吩咐过，小公主年幼体弱，尚需静养，闲杂人等不必打扰。”

连乔眼中寒意凛冽，似凝结多年的冰川，“本宫是小公主的生母，也不能亲自探视么？”

她打量暮雨或许另有一番说辞推脱，谁知此女答应得倒干脆，“婕妤娘娘自然是不同的，随时过来皆可。”

她比了个请进的手势。

连乔毫不客气的挺身而入，紫玉绿珠亦忙跟在她身后，绿珠还狠狠地剜了暮雨一眼——暮雨脸上却是一副云淡风轻的模样，可见有恃无恐。

昭阳殿的暖阁之中，黄淑慧穿着一声簇新宫缎，正咿咿呀呀的抱着小公主，几个乳母皆环伺在她身侧，还是从怡元殿带来的那些。

黄淑慧见到她似乎毫无龃隙，反亲切的唤道：“妹妹来了，原想着同你说一声的，偏你那会儿不在，我便自作主张将慧慧抱来了。”

连乔心头如在淌血，面上仍保持客客气气的笑容，“正是，姐姐何时讨要了小公主，我竟懵然不知。”

她这话已然暗含讥讽，黄淑慧不会听不出来。她顿了一顿，笑道：“妹妹来宫中日子尚浅，许是不知历朝定下的规矩。若生母身份太低，则皇子或公主需交由九嫔以上的嫔妃抚养，为的也是陛下的子嗣能得到更好照顾。并非我存心剥夺妹妹的骨肉至亲，实是宫规如此。”

连乔慢慢说道：“姐姐觉得我很好骗么？若宫规如此，何以不在我诞下公主之初便提出此事，反而是在我抚养公主数月之后。姐姐的心也太冷了些，真真要我们母女分离。”

接触到她刀锋一般冷锐的目光，黄淑慧不禁有些不大自在，但事情已经做下，她自没有将公主拱手相让的道理，遂笑道：“妹妹有闲心同我置气，不如去求一求太后，原是太后娘娘的意思，我一个小小的昭仪能做什么主呢？”

黄淑慧向太后提出抚养公主时，其实心中也带些侥幸心理。她知道自己与孙太后算不上亲近，在宫中也向来说不上话，不过是抱着试一试的心态，谁成想孙太后却很爽快的答允——现在看来，孙太后与连婕妤的嫌隙真是不巧，但凡能叫连乔不痛快的事，孙太后都乐于成全。

虽则黄淑慧的本意并非针对连乔。

连乔看着躺在黄淑慧怀中的楚珮，小女娃安安静静，不吵不闹，不论何时何地，她总是这样的乖巧。

就是这一点最叫连乔心痛。楚珮还这样小，什么都不会认，什么都记不得。也许再过几年，她就会将黄淑慧视作自己的至亲，而忘了连乔这位生母。

这才叫辛辛苦苦一场，全为她人做了嫁衣裳。

黄淑慧搬出孙太后来，连乔无言以对，何况黄淑慧身为九嫔之首，位分在她之上，纵闹起来也是她吃亏。

连乔留恋的望了眼襁褓中的女婴，屈了屈膝，转身便要退下。

黄淑慧松了口气，庆幸她不再纠缠，还自以为好心的说道：“妹妹来日若是想念公主了，只管来昭阳殿探视，本宫并非冷心冷肺之人，绝不会隔断你们母女之情的。”

她大约还觉得自己十分慷慨豁达。

连乔的手在袖里握成拳头，尖利的指甲掐进柔嫩的手心里。假如撒泼有用的话，她不计较与黄淑慧拼个你死我活；可是两人的身份摆在这里，大吵大闹只会使情势更加恶化，她必须维持住残存的体面，也是让小公主多一些安全，免得黄淑慧泄愤在公主身上。

忧心忡忡的出了门，映蓉在辇轿边关切问道：“姐姐现在打算去见太后么？”

方才的话她已经听得清清楚楚，自是知道只有这一条路好走。

连乔松开紧握的掌心，虎口上五个月牙似的红印清晰可见。她重重的吐了口气，“去长乐宫。”

孙太后对她恶感已深，何况这回的事本就是孙太后下的旨，如何能指望孙太后收回成命？

穆朝兰虽然也不见得是什么好人，可是在诸妃之中，穆朝兰表面与她还是颇为和睦的，平时也未曾真正为难过她，连乔只能尽力的去求一求这位皇贵妃。

映蓉没有再问，而是很平静的说道：“好，我随姐姐去。”

连乔感激的望着她瘦削的面颊，至少在后宫之中，她还有映蓉这位知心朋友，可以半句都不相问，义无反顾的站在她这边。

连乔原本抱了四成的希望，可是到了长乐宫门口，这本就不大的希望便化成虚无缥缈的泡影。

穆朝兰的乳娘庄嬷嬷很客气的拦住二人，“皇贵妃今日身子不爽，实在不宜见客。”

映蓉急道：“嬷嬷，可是我们……”

庄嬷嬷显然在宫中干长了的，笑容油滑却不显腻味，反而有几分洞彻世事的清明。她摇了摇头道：“婕妤娘娘想求的事皇贵妃已经知道了，可惜，皇贵妃帮不了这个忙。”

连乔没想到还未开口便碰了个软钉子，正要说话，庄嬷嬷抬手制止她，“娘娘还是莫为难皇贵妃了，此事是太后的意思，皇贵妃虽掌管六宫，也没有为了这个去与太后争执的。娘娘若实在难受，等见到皇上，或许皇上能想想法子。”

她停了停，笑道：“其实黄昭仪也是一片好心，她自告奋勇养育公主，必定不会亏待与人。何况这原是宫中的定制，黄昭仪并非无理取闹。娘娘若觉得不平，等来日位分高了，许是能将小公主抱回来也未可知。”

这是劝她努力争宠的意思。

连乔默然听罢，颔首道：“有劳嬷嬷了。”

映蓉咬了咬唇，跟上连乔的步子。

庄嬷嬷看着两人消失在寂寂的青石砖地上，这才返身回宫。

穆皇贵妃正在内殿梳发，面前是一块硕大的铜镜，纷披青丝迤逦在地，倒比平日多了几分柔媚之色。而在平日，这柔媚尽数被威严与端庄掩去了。

穆朝兰问道：“该说的话都说尽了么？”

庄嬷嬷服帖的道：“都说完了，至于听不听，那当然是连婕妤自己的事。”

穆朝兰轻嗤一声，“本宫虽帮不了她的忙，可也不能做个恶人，总得尽己所能地提点她一番。”

庄嬷嬷会心一笑，“连婕妤若足够聪明，就该知道在这宫里不争宠就是死路一条。孙淑妃几次三番与她为难，难为连婕妤始终忍气吞声，这回她该认清楚自己的身份了。一旦孙淑妃与连婕妤争斗起来，娘娘您方可坐收渔翁之利。”

穆氏幽幽的道：“连心爱的孩子都被人夺去，连婕妤岂有不恼的。只是宫中规矩如此，连本宫也不能置喙罢了。”

庄嬷嬷道：“可不是，连奴婢都未曾想到，暮雨那蹄子简简单单一句话，黄昭仪便起了抢夺公主之念，不枉咱们培植这颗棋子。难得的是样样都是正好，黄昭仪再蠢，太后与淑妃也都愿意帮着她，想来也是厌恶连婕妤至深，不惜以此作对。”