这女孩子有时还真傻得可爱。楚源忍不住笑起来。

连乔整理完仪容，重新摆出一副端正规矩的模样，“陛下请吧，臣妾该更衣了。”

楚源促狭的望着她，“你身上什么地方朕没瞧过，穿个衣裳还得把朕支出去？”

连乔粉面涨红，伸出拳头打算用力捶他几下,但是她的力道怎及得上楚源,拳头还未落到楚源身上,就被楚源一手捉起。

楚源在她手背上亲了亲，笑道：“你这只手从前像一把春葱，现在倒像个刚发好的白脸馒头了。”

连乔霍地将手缩回,扭头道：“臣妾貌陋,未免玷污天颜，陛下还是先出去吧！”

果然起了脾气。但凡女儿家都见不得别人说自己不好的话,尤其是关乎身体容貌的。

楚源一把将她拉入怀中,含着她的耳垂道：“朕诳你呢！再说白面馒头也没什么不好,朕顶爱吃馒头。”

说着作势将那只胖爪子放入口中啃一啃。

连乔忙阻止这无礼的举动,没好气道：“陛下还是别委屈自己了，宫里容貌身段俱佳的姊妹多得是，什么大馒头，肉包子，应有尽有，何苦还来找臣妾呢？”

“哦，是吗？”楚源颇有深意的道了一声，目光反在连乔胸前流连。大概怀孕期间经历了第二次发育，连乔胸前原本一马平川，现在也变得隐有丘壑了。

接触到楚源的视线，连乔简直不知说什么好。一般人还可说是猥琐下流，轮到皇帝，那就该说荒淫无道了。

好在楚源大部分时候还是愿意假装正经的。他收敛痞态，正色在连乔耳畔说道：“阿乔，朕以后不会不信你了。”

誓言说多了也觉腻味，何况连乔也不是会在同一地方摔倒的傻瓜。前车之鉴，后事之师。既然她能抵挡楚源前面的情话，这一次当然也不会上当。

红霞飞满面颊，她嗔怪的将楚源推开，“快出去吧！”还顺手拉上了帘子。

连乔倒不是羞怯，只是这副大腹便便的身子的确不宜面圣，汉时的李夫人死前还拒绝与武帝相见，为的就是留住在皇帝心中最美好的形象。如今连乔也理所相当的效仿，只让皇帝看见她穿着衣裳时的美态——说到底，男人最爱的还是女人的皮相。

用膳的时候，楚源因说起：“前些日子为了你好清静，朕命人撤去你殿中一半侍从，等明日还是叫她们回来吧。”

连乔若无其事的说道：“陛下无需费神，臣妾身边本就不必许多人服侍。”

楚源想了想，人一多鱼龙混杂，的确于连乔安胎不利，因点了点头，“也好，那朕另让内务府挑些好的过来，免得一时忙乱起来，找不着人手。”

所谓的忙乱，当然是指她生产的时候。

有皇帝插手，应该没人敢从中动手脚。连乔此时方朝他绽开一笑，“有劳陛下了。”

*

福宁宫中，孙太后看着跪在跟前的亲侄女，冷声说道：“你自己做下这样的事，来求哀家有什么用！早知如此，何必当初呢？”

孙柔青嘤嘤的啜泣着，“青儿也是一时糊涂！见郭庶人这般大胆，想着或许能连消带打除去两个劲敌……谁知郭氏这般无用，竟还是让姓连的钻了空子！”

说到末一句，她语声又有些发狠起来，可见她对于这次的失利仍是耿耿于心。

孙太后见了她便觉得纳罕，要说她兄弟家那两口子都是块木头，戳一戳都不知道疼的人物，怎么生出来的女儿却这般猖狂伶俐？

只是伶俐过了头也不是好事。孙柔青是她看着长大的，小时候只觉得慧黠聪明，越长大反而越鬼头鬼脑的，一肚子尖酸名堂。

孙太后没好气道：“谁叫你自己蠢，专挑这个时候下手？即便真成功了又如何，连婕妤身怀龙裔，皇帝还不是轻轻揭过？这样吃力不讨好的事，亏你也做得出来！”

孙淑妃低首下心的道：“所以侄女也知道错了，还请姑母您给个主意为好。”

到底是一家子亲戚，孙太后不忍太过苛责，只好问道：“她供出你不曾？”

“还没有。”孙柔青连忙摇头，可有些后怕，“可是陛下并未将其赐死，若郭氏一日活着，迟早会牵连到臣妾。”

郭氏守口如瓶，只因孙柔青答应日后救她出冷宫，她却不知孙柔青已有舍弃她之心了。

要封掉一张嘴也容易，孙太后淡淡道：“哀家会替你圆好这件事，可是你也须记着，以后切莫横生周折，哀家不见得次次有本事替你周全。”

孙柔青连忙道谢，又惴惴的抬头，“可是皇上那边……”

“皇上那边哀家自然也会替你遮掩。”孙太后面上不变，又紧盯着她道：“连婕妤就快生产了，你不可以再轻举妄动，不然出了什么岔子，哀家也保不了你。”

孙柔青有些诧异，莫非太后对这一胎也很重视？但是到了这个地步，她哪还敢和孙太后犟嘴，只得有气无力的答应下来。

孙太后毕竟是圆滑老练的人物，次日便推说犯了旧病，留孙淑妃在福宁宫侍疾。如此一来，碍于孝道，众人自然不便质问。只是这样一来，孙柔青也不能伺候圣驾，对她而言倒不知是喜是悲。

孙太后又叫了连乔过去，赠与她一串伽南香念珠，说是在佛前开过光的，为了补偿她之前所受的惊吓，同时祈祷她平安顺产。

连乔当然知道孙太后的用心，拿人的手短，她收了孙太后的东西，也就不好再咬着孙柔青不放了。

这份礼她还不能不收，不然就是对孙太后不敬。

宫里就是这么个等级森严的地方，当你居于人下时，再多的不平都只能眼睁睁看着。除非你也站到高地，那时，你才拥有与强者对抗的资本。

回到怡元殿，紫玉将那串念珠收进箱屉里，嘟囔道：“孙淑妃的运气也太好了，几番有谋害主子之心，别人还肯护着她！”

“谁叫她有一个好姑姑呢？本宫就没有。”连乔说这话的语气不无失望。

连家是个实力雄劲的大族，可是她却不能从家中得到任何庇护，反而家中还时不时给她添点堵。连家那两兄弟但凡有点雄心壮志，早该起兵谋反算了，或是干脆交托兵权也好。可他们却偏安一隅，安享目前的尊荣，浑然不知死期将至。

就这样蠢如鹿豕的一家子，皇帝还得费劲提防呢！倒不知是皇帝的心眼太小，还是连家人心太大。

紫玉见她默默沉思，知道她想起在家中的苦楚，因劝道：“主子也莫太伤心了，好歹还有皇上呢！”

听了紫玉这话，连乔险些扑哧一笑。要说旁人不可靠，那么皇帝更不可靠。帝王之心向来叵测，她虽然在努力争取楚源的爱怜，却从不打算将宝全部押在皇帝身上。就算这次她能侥幸逃过生死劫，她也不会对楚源孤注一掷，甚至芳心暗许。

归根究底，宫里的女人想要生存，并且活得舒服，还是得靠孩子。男人不过是可有可无的替代品而已。

再去长乐宫请安时，连乔恢复了昔日的从容，或者说志得意满。穆皇贵妃看着她膨胀如圆球的腹部，心里猜测里面有多大几率会是个皇子。

不光是她，其他人也都虎视眈眈盯着连乔的肚子，但是到了这个关头，再没有人敢轻举妄动——冷宫可不是个好去处，郭庶人的处境还不足以引以为戒吗？

穆氏收回视线，容颜亲切一如往昔，“如今真相大白，本宫也能松一口气了。连婕妤，前些日子是委屈了你，可是咱们姊妹总以伺候陛下为要，些许委屈不值得什么。你今后还需放宽心胸，莫以此事为念，为陛下诞下一个健康的皇子才是。”

穆氏最喜欢说些冠冕堂皇的话，同时暗含教唆挑拨，这大概算是她的一种恶趣味。连乔无言以对，唯有福了福身子，“谢娘娘吉言。”

杨盼儿动了动嘴唇，似乎想说些什么，但终究没说出口。如今孙淑妃也不在，无人给她帮腔，只怕一言不合还会落得众人围攻的下场。杨盼儿颇有自知之明，一向只喜欢卖弄口舌，行动上却畏怯如鼠，如今索性连这一点口舌之争都免了。