“你来了。”穆氏头也不回的说道，从声音里听不出半点惊讶。

“姐姐不觉得奇怪吗？本是无解之毒，为何我还能活转来？”连乔故意说道。其实她也说不出所以然，那方子她请杨涟瞧过，都是很寻常的药材，所谓的龙血药引更是荒诞，连乔压根不相信这种玄学，她只能归结于自己本就是无心之人——所谓的噬心蛊，当然要有心才能发挥作用。

“活又如何？死又如何？”穆氏轻轻嗤道，“我既然已经下手，便已料到会有今日这般下场，你是死是活都与我何干。”

连乔毕生还未见过这样理直气壮的罪囚，不禁暗暗恼火，她冷笑道：“所以我倒真是不懂，我究竟哪里得罪了娘娘，娘娘定要将我置于死地不可？我死了，你也不能活，这样做对你有什么好处？”

“你果真不知？”穆氏跪坐着慢慢旋身，这一下终于对上连乔的视线。

连乔在她的眼里看到冰冷和绝望，不禁愣了一下，她想起从紫玉那里听到的情报，犹豫着道：“是因为崔公公说的那番话？据伺候你的庄氏所言，正是那番立后的言辞迫使你起了杀心。”

穆氏抿唇不语，似乎是默认了。

连乔有些失笑，她轻轻说道：“若为了这个，那我可真是冤枉。皇贵妃姐姐，无论您怎么想，我从未有过与您争夺后位之心，这一点我可以保证。”

她说的是真心话，后位于她，从来不是必需的。比起虚无的名位，连乔更在意能实际掌握在手心里的利益，况且，她从未渴盼成为楚源的正妻，这个男人对她而言不过是君命难违，连乔虽常常用夫妻之情来拉拢皇帝，也不过是虚与委蛇而已。

但旁人显然不是这么想的。

穆氏轻轻嗤道，“你何须争夺？皇帝这样喜欢你，只要你撒个娇儿，没准就会将后位拱手奉上，哪管本宫的资历是否在你之上？你还有儿子，本宫和你斗，只会落得满盘皆输。”

“所以娘娘便想着治死我，即使您也会落到和我一样的下场？”连乔惊诧的道，她无法相信世上真会有这种人，宁愿自损八百也要杀敌一千，甚至她们之间的胜败不能用数字来衡量，因为最终的结果只有一个，那便是同归于尽——只是没想到连乔居然还能被救活。

“我原本是这么想的，后来才发现我错了。”穆氏苦笑道，“我原本以为是你的存在才不让我好过，但后来才明白，原来容不下我的另有其人。”

“你想不想知道？”她故意卖了个关子。

连乔静静地看着她。

穆氏见她不答，也不介意，自顾自的说下去，“那日我命人将蛊毒倾注在汤罐之内，过后也颇自悔，疑心自己这样做是否值得，后来我却想开了。”她轻轻笑道，“迟早会有这么一日的，就算不是下毒，终有一日我也会露出马脚，因为那人要的本就是如此。所谓的立后之争，根本就是个幌子，目的是为了试探你我谁先按捺不住，如此才能顺理成章的选出最合适的皇后人选。”

“若无陛下的授意，崔眉怎敢妄议立后之事？他是伺候皇帝多年的老人，怎会连这点道理都不懂。可恨我自诩清明，到底还是失之浮躁，中了旁人的算计。”穆氏望着她，脸上是显而易见的嘲讽，仿佛站在她跟前的是天底下最可怜的人，“连贵妃呀连贵妃，你交托真心的男人，其实不过是一个道貌岸然、精于算计之徒，看似对你宠之深、爱之切，可是在那尊荣宠爱的背后，究竟有多少是真，多少是假？”

她忽然纵情大笑起来，许是情绪太过激动，眼角还迸出了眼泪，如同湍急的河川。

连乔依旧淡漠的看着，等她笑够了，方才平静说道：“那又如何？我心悦陛下，与他有什么关系？陛下愿意宠我敬我，实乃我之幸，陛下若是冷落我，也份属应该。我所求的，不过是能时时见到陛下，偶尔得他一笑，我便于愿足矣，再无奢望。”

原来她对皇帝，只是这样纯粹的喜欢，所以无欲无求，才能立于不败之地。穆氏有些想笑，却笑不出来，她只能默默地流着眼泪。

胜负已分，连乔无心再看这个坠入谷底的女人，她撇开这位败军之将，径直向殿外走去。

紫玉紧张的迎上前来，“娘娘，她有没有将您怎么样？”

她所指的当然是佛堂中的那一位。

“怎么会？她自己都快熬不住了。”连乔轻轻勾起唇角，望着艳阳高照的蓝天。

穆氏败给了皇帝，也败给了自己的心魔，但是连乔永远不会重蹈前人的覆辙，并非由于纯粹，只是足够清醒。适才她对穆氏说的倒不全是假话，至少她真的别无所求——如今的她，只要有宠就够了，至于爱，根本就是不实在的东西，即便有，她也不需要。

第124章 皇贵妃

楚源听到崔眉报来的消息,面上亦只平静入昔，“她果然往佛堂去了？”

崔眉忙不迭地点头，聪明如他,此时亦猜不出皇帝的心思,总之伸手不打笑脸人，多笑一笑总没错。

“可知她们说了些什么？”楚源停了一刻，问道。

“两人说话的声音很低，探子们怕打草惊蛇，故不敢近前。”崔眉有些心虚的立在旁侧,见皇帝沉吟不语，面上却有些黯然，忍不住道：“陛下若担心皇贵妃出言挑拨，何不将其拘禁起来，反而让贵妃娘娘轻易便闯进去了？”

“该来的总是要来的。”楚源轻轻说道，“这世上从来纸包不住火，即便朕是皇帝,也不能一手遮天。”

皇帝从来不信命,此刻倒仿佛认命一般的无可奈何。

崔眉小心的觑着天子面容,“其实您何尝没有您的苦衷，皇贵妃往日那样贤惠，若不用点非常之手段,如何能让众人瞧见她的真面目,您这不也是为贵妃娘娘铺路么！”

做皇后必得德行出众，方能服人,堵住四面八方的悠悠之口,因此崔眉很能理解自家主子的良苦用心。

“朕若是知道穆氏下手这样狠,险些一命难回,朕断然不会行此险招。”楚源轻轻叹道，“这一次到底是朕疏忽。”

他虽未明言，但崔眉瞧见皇帝眉间蹙起的细小纹路，就知道主子心里也不好受，他降心俯首的劝道：“若皇贵妃果真口出污蔑之语，引得贵妃娘娘迁怒于陛下，那陛下少不得得向娘娘认个错。都说女人的心眼比针尖还小，其实要对付也容易，无非低个头、陪些小心便是了，再不然，陛下大可将一切推到奴才身上，横竖那流言本就是奴才散布出去的，无论出自谁的指使都一样，总归眼下皆大欢喜了不是？”

若非昨日亲眼看到皇帝献出那碗心头血，崔眉大概还不敢这样委婉相劝——他看的出来，皇帝对连贵妃是真的上心，所以才会处处顾虑其感受。这男人一旦做了皇帝，照说只有人向他低头的，没有他向人低头的，可是男女一道非关身份，那非得两人感情融洽了，日子才能过得舒心。

因此崔眉才尽力想让皇帝与贵妃消除隔阂，甚至不惜让自己充当吸引火力的肉盾。

他本以为这法子够折衷够完美的了，岂知还是无法得到皇帝认同，楚源悠悠叹道：“罢了，此事不用再提，朕与你也都装作不知道便是。”

身为皇帝的自尊，令他无法拉下脸来祈求女人的宽宥；同样也是身为皇帝的自尊，令他不能将罪责推到自己忠心的下属头上。

他只能期盼穆氏什么也未猜到，更不曾对连乔吐露前因后果——他自己也知道可能性微乎其微，穆氏这样聪敏的女人，即便当时糊涂，过后回过味来也能猜出大概，这也正是皇帝提防她的原因之一，太聪明的女人总是招人忌惮。

抱着这样的想法，楚源晚间步入怡元殿时，心里竟莫名有几分紧张，甚至不亚于初登基时的茫然不定。

他忍不住想给自己一榔头，多大的人了，怎么还和毛头小子一般患得患失的？但是皇帝自己也说不好，每每在与连乔单独相处时，心底那些细微的感情便会逐渐展露出来，太过在意，当然也难免动情。