杨涟还是有职业道德的，不会让心情影响工作。他将一块丝绢搭到连乔腕上，开始为她诊脉。

连乔踌躇着如何开口，她不能直接向杨涟讨要避子药，毕竟杨涟还未能完全信任，万一捅到皇帝那儿，连乔就是自找麻烦。

她先寻到一个切入点，“大人可知，有哪些法子是有助于女子受孕的？”

第9章 请安

才刚侍寝完，这么快就想怀上身孕么？

杨涟脑中木愣愣的，半晌才回过神答道：“怀孕之事，说易不易，说难也不难，端看是否天时地利人和。美人您急也急不来，只是您秉性孱弱，要紧的还是滋养母体才是，如牛乳、鲜鱼、蔬果等，都是能滋补助益身心的。”

“那么大人可否告诉我，哪些物事又对怀孕有妨害呢？”连乔一脸认真的问道。

问得还真仔细啊。

杨涟想了想，说道：“美人体质虚寒，寒凉的食物应当少食，否则血脉不畅，更不容易受孕，如竹笋、茭白等物，更是沾都沾不得。”

连乔双目盈盈，颔首道：“有劳大人了。”

惯例让紫玉递上一锭银子。太医院当值的太医虽说都有月俸，但额外的收入对他们而言也很平常，连乔不想落一个小气的名声。

杨涟接过这笔外快，仓促间只觉得钱烧手，急忙道：“美人，这使不得……”

连乔笑吟吟的命紫玉拦住他，“大人不必推辞，这些都是你应得的，数月来有赖你的照拂。更何况，以后用得着大人的地方还有许多呢。”

杨涟怔怔的看着她，忽然觉得这话有几许深意。

*

楚源下了朝，正寻思着是否该往怡元殿，岂料崔眉早早地便守在殿门口，见他出来忙道：“太后娘娘有话，请陛下去一趟呢。”

“太后？”楚源皱起眉。

“是，仿佛是为了连美人之事。”崔眉应道。

他知道这对母子的关系并不像表面那般融洽，所以每每在两人之间传话，总觉得心慌的厉害。不过谁让他是皇帝身边最得力的近侍呢？站得越高，承担的责任自然越重。

楚源倒也不多说什么，跟着他就去了福宁宫。

孙太后是端庄雍容的妇人，因保养得宜的缘故，看去才不过四十许人。她开门见山问道：“哀家听闻，皇帝昨夜召幸了连美人？”

“是。”皇帝脸上木然。

孙太后倒也不意外，只轻轻叹了一声，“你冷落了连氏两三个月，也是时候宠幸她了，不过——”

她话锋一转，“你为何不让人端避子汤与她？”

先帝也曾纳过权臣之女为妃，可先帝的手腕就强硬多了，一碗绝育药，直接绝了此女的子嗣之念。孙太后当时不过是一个小小宫嫔，看着深觉骇然，可是轮到她自己做太后时，才发觉有些手段虽然狠辣，却是很有必要的。

楚源淡淡说道：“朕膝下至今犹空，若个个一碗避子药下去，母后就别想有儿孙福了。”

皇帝同她说话从来不怎么客气，孙太后早习惯了，她点了点头：“皇帝仁慈自然是好的，也免得伤了阴鸷，不过，倘若连氏真生下皇子，你又该如何？”

她专注的看着楚源，想着或许能从他眼里看到一丝波动。

然而楚源依旧神情无波，“生下来，不必定得亲自抚养，宫中没孩子的嫔妃多着呢。至于连氏，到时朕命人好生送她上路便是。”

孙太后听到这里，倒松了一口气，“但愿你到时狠得下心才好。”

楚源的嘴角轻轻勾起，那模样是嘲讽的：“母后几时见过朕不狠心的时候？”

不是太子的皇子，却能从诸多皇子中脱颖而出，还能得先帝万分信任。其中的隐忍与心机，自非常人所能相比。

孙太后莫名打了个寒噤，轻轻道：“也好，纵然非亲身所出，宫中德行出众的嫔妃不少，想必也能教养好皇孙。”

“好不好的，也都那样罢了。”楚源漠然说道，转身离去。

他一走，孙太后觉得胸口的压力顿时减轻，说来也是怪事，明明她是皇帝的长辈，还亲自抚养了他十余年，本朝以孝治天下，该皇帝对她毕恭毕敬才对。

可偏偏是她自觉在皇帝跟前矮了一截。这孩子天生的冷血，连她这个在深宫中浸淫多年的妇人都有所畏惧。这也是她迟迟不能立淑妃为后的原因，因为皇帝太有主见，根本不以旁人的意志为转移。

孙太后有些怅惘的想，会否有一日，皇帝也会遇到这样一个女子，为她动容乃至于动心呢？

连乔猜不透皇帝的心思，但是她猜得到剧情，无论今后如何发展，她的宗旨只有一条：绝对不为皇帝生儿育女。

直接要避子药未免太明目张胆了，连乔采用了迂回的做法：她让杨涟帮她拟了一张寒凉食物的方子，悄悄的藏起来，传膳时就依照上头来——如今她有了宠爱，御膳房也不敢无视她了，尽可以点些喜欢的吃食。

至于会不会对身体造成影响，连乔也顾不得许多了，生病总比送死强。

这一晚楚源仍旧来她宫中，也不知是新鲜劲儿尚未过去，还是有意哄着她、哄着连家。

连乔本坐在床上，见他过来，身子下意识的往后缩了缩。

楚源看出她的窘迫，温和道：“还痛吗？”

连乔连忙摇头，半晌，又红着脸点了点头，“有一点。”

虽然遭了罪，可是能与喜欢的人在一起，与她而言便是心甘情愿的事。

她想表达的正是这个意思。

楚源为她将领口收拢，说道：“朕今晚不会碰你，安心睡吧。”

连乔神色惶惶如小鹿般，模样儿竟有些可怜巴巴的，“陛下您要走了么？”

楚源被她这天真的理解逗乐了，笑着碰了碰她的脸颊，“怎么这样多心？朕说过陪你，就一定会留下来陪你。”

说着便开始宽衣。

连乔看着他后背那几道深红交错的伤疤，深觉歉然：“都是臣妾不好，损伤了陛下圣体。”

她伸出葱白玉指，抚上那几条新鲜伤口，楚源痛得轻呲了一声，连乔忙缩回手：“臣妾冒犯了。”

她这副模样怎会是有心的，楚源也不屑于跟小女子计较，安抚道：“朕没事，养几天就好了。”

“那也不能干晾着。”连乔手脚轻快地下了床，从梳妆镜下的抽屉里取出一盒绿玉膏来。

绿玉膏是治伤的良药。软绿色的膏体涂上去，清凉沁肤，加之连乔用指腹缓缓揉搓，楚源不禁觉得“爽歪歪”的，甚是舒适，他诧问道：“你的手法怎会这样纯熟？”

“臣妾家中几个弟妹顽劣，磕到碰伤都是常有的事，臣妾自然有机会熟悉。”连乔手上不停地说道。

其实她哪有什么弟妹呀，倒是家中养的宠物狗受伤，给它按摩过伤口。

在她看来，皇帝跟狗没什么两样。

楚源轻轻笑道：“身为长女，原该多费些心。”

连乔停顿了一下，默然道：“受伤的并非臣妾的兄弟姊妹，而是臣妾自身。”

楚源的肩膀忍不住一颤，许是被那药膏的凉意刺激。他脸上的笑容也消失了，轻声道：“朕记得，你说过你母亲早逝。”

“没有生母庇护的女子，在家中往往受尽冷落欺辱，即便是他们犯的错，父亲也往往会怪罪在我头上。可是我又有什么错呢？”连乔的声音很轻，轻得像山间的一抹云雾。

她神色黯然，令人忍不住想将她揽入怀中抚慰。楚源好不容易克制住这股冲动，低低道：“你放心，以后不会再有人欺侮你了，朕不会准许他们这么做。”

听到这句话，连乔便如见了朝阳的牵牛花，迅速地仰起灿烂面容，她的声音里有压抑的喜悦：“是，臣妾相信陛下。”

这样不加掩饰的热情，楚源还从未在其他后宫女子身上看到过，她们似乎都很怕他，从来不敢在他面前展露除了柔顺以外的其他姿态。