不仅因为下一盘围棋往往需要一到两个时辰，还因为寻找突破口、等待一举拿下对方的时机，同样需要耐心。

夏沁颜沉浸在这个过程中，乐此不疲，卫泓湙、卫琳几人来找她，十次里起码有七八次都在见她下棋。

“棋痴”的名头在府中不胫而走，就连与她只说过几句话的二老爷卫庭都有所耳闻，还特意与她下过两盘。

当然最后都以失败告终。

由此，大家才对她的棋艺水平有了大致了解，“棋痴”变成了“小棋圣”，名声甚至有逐渐往外扩散的趋势。

一切概因卫庭是某位著名围棋大师的弟子，棋艺在当世属于上层，连他都接连败北，可想而知夏沁颜水平之高。

尤其她才十四，尚不到及笄之年。

一时间邀请她参加各种文会的帖子如雪花般飘来。

如今文风鼎盛，不仅学子们之间经常交流心得，吟诗作赋，当作一桩雅事美谈，就连大家小姐们也办有诗社，而且不止一个。

有人偏好婉约，有人偏好写实，有人无病呻吟，偶尔意见不和，还会大加辩论，争得脸红脖子粗。

甚至暗暗攀比，今日你做一首好诗，引得人争相喝彩，明日我必要绘一幅好画，将颜面争回来。

然而，才女难得，大部分闺阁女子还是只读过几本书，不做睁眼瞎罢了。

所以夏沁颜虽父亲官职在京中不显，母亲又名节有瑕，但她有才的声名一传出来，还是获得了不少人的青睐。

女子想收纳她入己方诗社，最好在下一次评比时压服其他方。

男子欣赏她的才，

而当这种“才”再加上一张出尘脱俗的容貌时，欣赏就很容易变成了暗中钦慕——

那些请帖的主人公里有一大半都有同胞的兄弟，未尝没有借着姐妹名义打自己主意的人。

夏沁颜对此一概没有理会，她在等。

等宫中的消息。

而这个消息并没有让她等很久，除夕宴前夕，坤宁宫突然来人，点名要求夏沁颜跟随赴宴。

*

“坤宁宫？”

夏沁颜回身，状似确认一般又重复了一遍：“你说是坤宁宫？皇后的意思？”

“是。”春杏站在两步开外，异常恭敬的垂着头。

“是坤宁宫的大太监，奴婢曾在跟随老夫人进宫时见过。”

有意思。

夏沁颜唇角勾起一抹似有似无的弧度，她以为会是从太后或是太妃那先开始，没想到竟是皇后。

“你对这位皇后了解多少？”

春杏飞快的抬起眼，正好撞见夏沁颜笑盈盈的双眸，她心弦一紧，再次低下头，不敢有所隐瞒。

“皇后姓郑，单字瑜，乃郑国公的小女儿。郑国公和咱们老国公曾经是拜把子的兄弟，两家关系一直很好，有传言说在国公爷出生之前，两位老国公还曾想指腹为婚，可惜第一胎生出的都是儿子，这才作罢。直到……”

春杏抿了抿唇，一时不知道该如何往下说。

夏沁颜轻笑：“直到发生了我母亲的事，先帝为了补偿当时的瑞王，将郑国公的女儿赐婚于他，两家才断了往来？”

老国公不想掺和皇位之事，难道郑国公就想了？

可他无故受牵连，一道赐婚旨意，将他不得不绑上了瑞王的船，两家路线有了偏差。

再加上或许郑国公对老国公多少存着些怨气，一来二去的，两人渐行渐远，从世家变成了陌路。

又或者只是表面不联系？

夏沁颜跳过这个话题，继续问：“皇后性情如何？”

“皇后性情温婉、端庄贤淑，名声极好，对后宫嫔妃一视同仁，也从不苛责宫人，宫里人人称赞。因着曾经小产过一回，太医断定以后恐怕难以有孕，皇后还特请皇上去掉了她每月初一、十五固定的日子，劝谏皇上多往

年轻小嫔妃处走动。”

“哦？”

夏沁颜挑挑眉，一个女人竟然会主动将自己的丈夫推出去？

这种情况只有两种可能，要么她爱惨了他，真的一切以他为天，全心全意为他考虑，为此不惜自己忍受委屈，要么……

她根本不爱他，连跟他相处都不愿意。

皇后是哪一种？

夏沁颜看着棋盘，忽然又问：“皇后闺中时与我母亲关系如何？”

“……奴婢不知。”春杏抿了抿唇，“二姑奶奶的事府里很少提及，恐怕只有老夫人和夫人们身边的老人知道。”

“嗯。”夏沁颜点点头，站起身，“收拾吧，我去给外祖母请安。”

夏沁颜到时，正屋里正热闹着，谷氏、孙氏、几位小姐以及孙水瑶都在。

见到她，全都朝她望了过来，眼神各异，有惊喜、有复杂，也有满心不忿的，比如孙氏。

“颜儿这丫头就是好福气，这才来京城多久，就连宫里的娘娘都听说了，特意点名要见你，这份殊荣，可是京中独一份啊。”

“二舅母。”

夏沁颜面容淡定，只有双颊微微发红，似是羞涩，又似只是刚才在外面被风吹出来的，倒是一时让人无法猜透她心中所想。

“颜儿，来。”周氏眼里闪过一丝笑意，拉着她坐到身边。

孙氏还要再说，卫琅突地打断她。

“娘说的什么话，颜表姐独一份不是应该的吗，满京城瞧瞧，谁能有表姐这般的姿容才华？皇后娘娘看中表姐才是情理之中，不看重我还觉得奇怪呢。”

“你！”孙氏气结，这糟心的闺女，不说跟她站在一起，竟然帮着外人打亲娘的脸？

“你看看你妹妹！”她怒瞪卫琳。

卫琅就是个二皮脸，越跟她歪缠，她越来劲，到时候只能让别人看了笑话，唯一能管住她的，也就卫琳这个姐姐了。

卫琳拉住卫琅，孙氏刚要松口气，却听她淡淡道：“我觉得妹妹说得挺对。”

孙氏一口气哽在嗓子眼，上不来下不去，好悬没被憋得翻白眼。

得，一对孽障！

每到这时候，她就格外想念她的宝贝儿子，泓瀚既乖巧又

听话，还特别会哄人，只要他在，必然逗得她喜笑颜开，哪像这两个胳膊肘往外拐的家伙。

果然闺女外向，再疼也没用，终归还是别家的人。

想起儿子，孙氏又是愁肠满腹，只觉最近哪哪都不顺，连本该在腊月就归家的儿子，眼瞧着都到了除夕了，竟是还未回来，真真是急死人。

“母亲，瀚儿上一封信还是一月前，这几日我是日日担忧，怕得每晚都会做噩梦，唯恐他出了事。”

孙氏捂着胸口，眼里的担忧几乎快要透出来，“要不还是让大哥派人沿途找找吧？”

一旁的谷氏没作声，嘴角却有丝讥诮一闪而过。

派人找，派谁？府里的侍卫，还是国公爷手底下的兵？

大过年的，动用这么些人手去找，知道的理解你思儿心切，不知道的还以为国公府有异心，要怎么遭了呢！

况且沿途找，怎么找？谁知道他走的哪条路。

真是不动脑子，张口就来。

果然周氏虽然也担忧孙子，却没应承这话，只道：“已经派人在通州码头守着了，有消息自会传来，莫急。”

怎能不急？

您有好几个孙子，我可只有这一个儿子，那就是她的命根子啊。

孙氏扯着帕子，忍了又忍，才没将这话说出来。

心头委屈一阵盖过一阵，只觉这府里就快没有她们二房的立足之地了。

卫琳卫琅对视一眼，眼里尽是无奈，她们这个娘啊，真是没法说。

头脑简单、一根筋、耳根子又软，谁随意挑拨几句，她都信，还偏偏自以为自己很聪明，整天瞧不起这个，看不上那个。

好在她不是长子媳妇，祖母对她要求不高，尽管经常不着调，也睁一只眼闭一只眼，只做不见。

大伯母心气高，懒得与她计较，或者说，不屑和她计较。