他这才回过神来，口齿不清地嗯了一声，抬步跨进了琴嫣殿的宫门。

入殿，贵妃娘娘坐在榻的另一侧，背对着君王，像是受了气似的，兀自把玩着手里的宫扇。而陛下的手搭在她的肩头，头凑在她的耳畔声声哄着，场面有些旖旎。

薛云照扫衣跪下，行一稽首礼：“秘书省秘书少监薛云照，拜见陛下。”

闻言，贵妃堪堪转过头来看着他，目光如钩，嘴角隐隐牵起一丝意味深长的笑。

“平身，平身……”皇帝只想着哄美人一笑，都没抬眼来看他。

薛云照应声站起来，微微转身，面向贵妃的方向恭恭敬敬行了一揖礼：“臣见过贵妃娘娘。”

贵妃不以为然地笑了一声，转而提醒皇帝道：“陛下，人来了……”

她也不使小性子了，转身正襟危坐。皇帝见状甚欣慰，松了口气懒懒地倚在贵妃榻上，而后抬起眼皮来看他：“秘书少监，薛中书独子，是吧？”

薛云照颔首：“回陛下，正是。”

“来得正好！”皇帝坐直了身，“听闻你画得一手好丹青，今日朕恰好来了兴致。你，坐那儿，给朕和爱妃描一幅琴瑟和鸣的画。”

他宠溺地凑在贵妃耳畔：“朕要裱起来，放在寝宫里日日看，夜夜看……”

贵妃将扇挡在皇帝面前，眼神朝一旁立着的薛云照努了努：“陛下，这还有外人在呢，不知羞……”

“怕什么！”皇帝的眼神不喜地瞟向薛云照，薛云照遂将目光潜藏起来，垂首低眉，沉默地望向脚边的地面。

作画时，二人倚靠在贵妃榻上，身前是浓浓的阳光。女子倚在君王身侧，螓首蛾眉，目色如水，本身就是一幅极好的画，只是君王暮年，看不出情深伉俪，更像是祖孙。

薛云照没有说话，书案置于陛下娘娘面前，他提笔描摹。时有抬眸观相，也总能与女子的目光擦过。

他的眉头微微锁着，没人知道心中在思量什么，只看见他手下笔走龙蛇，如从前雕刻女子玉像般细致地点绛唇。

苍老的猛虎，圈养着青春正好的白兔，这是一种怪异的美感。

或者说，这并不美。

文人需要骗过自己的心，再骗自己的眼，最后欺骗自己的手，才能将虚无缥缈的美倾注在纸笔之上。

皇帝一开始还算得体，可美人在怀，没多久又开始肆无忌惮了。一手肆意揽上贵妃的腰肢，一手扳过她的脸贪婪地嗅着女子特有的甜美体香。

“陛下——”贵妃抓住他不安分的手，小声提醒道，“薛大人在作画呢，你这样乱动，让他还怎么下笔？”

皇帝这时候倒振振有词：“下不了笔吗？画技之高超者，物相皆在心中，如何这般容易就受了干扰？想来国师出身寒微，作画却也是一绝，下笔如有神，难道我朝钦点的状元郎，竟还到不了这般境界？”

薛云照抬首，却正对上贵妃目光，盈盈若有光。

她背对君王，她正视着他，这一刻，她的眼里应是只有他的吧——薛云照手中的笔不自觉止住了。

然而这般相视不过是匆匆一瞥，贵妃的目光很快又落回了君王身边。她笑得很美，采下一颗珠圆玉润的葡萄放入君王口中。

“陛下，吃了东西可得安分了。”她环视了殿中十数个宫人和案桌前的画师，“天色尚早，这里还这么多人呢……”

“这是朕的后宫，你是朕的女人，他们能置喙什么？”

葡萄入口，轻轻一咬，汁水顺着喉舌流入脾胃，香甜，生津。

“自是没人置喙陛下，可悠悠众口都来置喙臣妾了！说臣妾是红颜祸水，狐媚惑主，尤其是那个国师，总是与臣妾过不去，可陛下您方才还出口夸他……”

她拈着扇子，嗔怪时候的模样像个楚楚可怜的小妖精，惹得君王心痒，一时间胃口大开。

“爱妃识大体，莫要与那些食古不化的人置气。”他顺手摘下一颗葡萄，“来，张口，朕也喂你吃甜的。”

贵妃垂眉点点头，顺从地张了嘴。葡萄落入女子小巧的口中，粉舌、贝齿细嚼慢咽。

葡萄甜吗？想来是可口的，能够奉送给君王的，从来都是世间顶好的，不论是物，还是人。

明明方才尝过了，此刻却显然是不够的。皇帝愣愣地看着贵妃将葡萄咽下，看得两眼发直，身体蓦然燥热起来，下一瞬便径直吻了上去，野蛮的索取。一双苍老的大手在她背部游走，他在脱她的衣物，在众目睽睽之下求欢。

贵妃似乎并不惊讶，像是司空见惯。她任由他将她压在身下，任由他啮食着自己的唇瓣，任由女子的尊严在大庭广众之下被一点点剥下。她回吻着君王，回吻着这个与她年岁并不相称的男人，她的嘴角似是带着笑意的，她是爱他的吗？她愿意做他的妃子吗？她是真心愿与他行鱼水之欢，白日宣淫吗？

不可能……不会的……桃李之年，知慕少艾……怎么会喜欢上一个迟暮之人呢……

笔久久凝滞在空中，一滴墨缓缓滴落在薛云照绯红的官服上，洇开。

“哎哟薛少监——”赵内侍憋着笑来拽他起身，“这时候还画什么！快走吧，败了陛下的兴致可是大不敬！”

笔落在画卷上，污了那幅精心描摹的女子像。薛云照被内侍拽着，跌跌撞撞出了琴嫣殿的门。

门在身后缓缓阖上，他回首，目光从那一线之距蓦然与榻上的女子相接——她也在看着他，眼角眉梢都带着挑衅的笑意。这是惩罚，她在惩罚他的懦弱，惩罚他的胆怯，惩罚他的落荒而逃。

门彻底阖上，一线之隔消失，世间再没有故事。

而阳光之下，薛云照绯红官服上的墨痕，显得尤为刺目。

--------------------

第149章 握雨携云

==========================

夜深如墨，皇宫静寂，薛云照一人独坐在秘书省的大殿之中，手下似乎是在写着什么。今日留宫，本就是为了一些紧要的差事，好能在日落前与同僚一同出宫。结果白日里被皇帝唤去作画，消磨了太多时光，如今人皆走尽，想来不到三更天是做不完了。

香雾缭绕，油烛霭霭。长夜踏过他的眉眼，将缠乱如麻的心事扔进那双漆黑的眸子里，他虽然面上无波澜，可心却不静，颤抖着想用左手去稳住落字的右手，但写着写着，总也落不出一个完美的笔划。

心事长久不歇地蚕食着他的理智，让心思旁落他处。他忽地重重罢下笔来，泄了全身气力般静默地坐于书案前。

烛火受了惊，光影颤了三颤。

白日里那荒唐的一幕停留在脑海中始终挥之不去，薛云照不甘心，更为她而神伤。他沉叹了口气，随后揽袖取了案上的一本《六朝文絜》来读。

读书使人静心，使人心智健全，这是父母传授给他的道理。

他从小便是全中都最众口称颂的世家小公子，学什么都快，三岁开蒙，读书不必父母敦促，风里雨里都不言说辛劳。少年时见元亨书院的沈公，沈公赞他日后必成大器。他也从未让师长双亲失望过，揭榜之日更是一时名动，成为开国以来少有的连中三元之才。

“天道如何？吞恨者多。抽琴命操，为芜城之歌。歌曰：‘边风急兮城上寒，井迳灭兮丘陇残。千龄兮万代，共尽兮何言……’”

薛云照的手拂过书卷，逐字逐句地读着。往日里不论有什么事，心境如何糟乱，他都会这般坐于案前追蹑前贤之影，读罢，也能拨云见日了。

可是心不静，如何读得下圣贤？

指间的书页越翻越快，却一个字都没入眼，他的呼吸越来越浓重，最后一蹙眉，将书扔回了书案上。

“嗯？怎么不读了？”

一个清铃般的声音忽而响起，薛云照下意识看向声音来处——

是孟卷舒。

“娘……娘娘……”他哑然失声，身子一颤，不自觉敛声屏气起来。头脑懵了半晌才惊觉这是在秘书省中，而面前是宠冠后宫的贵妃娘娘。