苏楹不是傻子，自然知道江昭的话意味着什么。

她很想自私一次。

不想去管师妹师弟，不想去做这个拯救别人的人。

她想救他，也抛不下他。

可江昭握紧了她的手：“阿楹……能不能帮我一次……”

苏楹不知道自己是怎么出来的。

她浑浑噩噩奔跑着，不敢回头去看，只怕看一眼便会放下一切回去与他同生共死。

迎面的风吹来，泪水糊在脸上冷的骇人，明明才九月份，她却感觉像是处在寒冬腊月。

她跑的很快，完全不管自己的心疾。

要救下她的师妹师弟。

然后带着他们来接江昭。

“阿昭，阿昭，再坚持坚持，等等我……”

她越跑越快。

云念随着皇后走了许久。

皇后的步伐越来越僵硬，先前尚能如常人一般走着，如今走两步便喘起气来，额上的汗水细密。

在她又一次险些摔倒之时，云念慌忙托住她的小臂。

“皇后，您怎么样？还能坚持吗？”

皇后这次没有逞强，她垂首看了眼自己的腿，无奈轻笑道：“还真是不管用了。”

“云姑娘。”皇后抬起头看来，“能否请你背我？”

谢卿礼背着徐从霄安静站在两人身侧，望着皇后的眼神是毫不掩饰的担忧。

云念应的很快，来到皇后身前半蹲下身：“您上来吧，我来背您。”

皇后很轻，趴上来的重量对云念来说不足一提。

她是个修士，便是背个成年男子也不显吃力。

只是……

云念心头有些酸涩。

她背着皇后，双手放在皇后的大腿下，能清楚察觉到皇后越来越不对劲的地方。

她的身体逐渐硬化，与之前像是塑胶的触感相比，如今更像是个泥塑娃娃，云念抓的很紧，生怕她摔下来便碎了。

皇后别过头小声咳嗽着，云念没有停下，依旧沉默地背着她向着她指引的方向走着。

谢卿礼跟在身后，垂着眼也不知在想些什么。

皇后身上穿着繁琐，头上带了琳琅满目的头饰，随着她咳嗽的动作声声作响。

她终于止住了咳嗽，靠在云念肩头处。

“云姑娘。”

“嗯，我在。”

“你今年多大了？”

“十八。”

“这样啊，比阿礼大些，也没事，你们都还年轻。”

云念没应声。

皇后也不嫌无趣，她好像是在试图缓和他们之间死气沉沉的压抑气氛，故意放轻语调。

“你与阿礼认识多久了啊？”

“快三月了。”

“你有喜欢的男子吗？”

“……没有。”

皇后似乎有些失落：“那你喜欢什么样的？”

云念知道她是在找轻松的话题。

她有问必答：“温柔些的，脾气好的，性格纯善的。”

“还有呢？”

云念笑了：“长得好看的。”

皇后也笑了：“姑娘长得这般好看，未来的夫君想必也不会丑，想必好看的要紧。”

云念弯眼：“那是自然，我是个颜狗。”

皇后和谢卿礼听不懂颜狗是何意思，但多少能猜出来。

皇后只顾着笑，目光在云念看不到的地方转向了身后紧紧跟随的少年。

她的眼神有些戏谑，谢卿礼也不是个脸皮厚的，欲盖弥彰地别过了头。

皇后便道：“我倒是很好奇我们阿礼日后会娶个什么样的女子。”

她趴在云念肩膀处跟她小声说着：“我跟你说啊，我们谢家人是出了名的疼媳妇，阿礼的舅舅，大伯，以及阿礼的外祖父，一个比一个疼心上人。”

云念：“……疼媳妇挺好的。”

皇后替云念擦去额上的汗，声音很轻很柔：“云姑娘，我们阿礼也会对你很好的。”

云念没听出来她话中的含义，以为她是在托孤示意她好好照顾谢卿礼。

纵使心里有些替她难受，但面上依旧一派淡然：“您放心，我也会对师弟很好的，他如今背靠玄渺剑宗，我师父是数一数二的剑修，我的几位师兄师姐也都是同辈中的佼佼者，我们一定会保护好师弟的。”

鸦雀无声。

连皇后也不笑了。

云念以为自己说错了话，可想了又想也不知道自己说错了什么。

她小心问：“我说错什么了？”

皇后亲昵地捏了捏她的耳垂：“云姑娘，你真可爱。”

云念：“……什么？”

皇后：“没事，夸你可爱。”

云念：“……”

三个人的路，总有一个人是不该出现的。

她就是那个格格不入的人，而谢卿礼和皇后两个谢家人似乎总有种莫名其妙的默契，总是说些只有她听不懂的话。

云念回头看了眼，身后的少年背着徐从霄。

徐从霄个头不矮，身量又魁梧，谢卿礼背了这般久腰杆依旧挺的笔直，脸色红都没红一瞬，瞧着分外精神的模样。

哦对，还有他背着的徐从霄。

四人世界，只有她和徐从霄是多余的。

云念摇头扼腕叹息。

“云姑娘，向左拐。”

这地道四通八达，每当经过一个岔口，皇后便会拍拍云念的肩膀示意她往哪个方向走。

云念倒是不知道她为何能记住这么多的路，这里绕的她有些晕，若是没有皇后指引，她定然是找不到回去的路。

直到走了许久之后，皇后指了一条最为隐蔽的路。

是条死路。

谢卿礼也察觉出了。

迎面没有一点风，不同于其他的路，这里安静死寂，前面幽黑深邃，两旁的墙壁上挂着的夜明珠兴许是时间长了有些暗淡，像是个张牙舞爪等着他们进入陷阱的深渊。

皇后指了指：“走吧。”

云念看了眼谢卿礼，少年冲她点头。

皇后对他们没有恶意，不管她到底想带他们去哪里，她所做的都是在帮他们。

这条死路不长，等站在了一堵墙之前，皇后道：“云姑娘，放下我吧。”

刚落地她便晃了下，撑住墙才勉强站起。

云念发现，她似乎更加虚弱了。

好似个漏风的娃娃，一旦空气泄尽，便会迅速干瘪下去。

她拒绝了云念的搀扶，挪动着脚步走向那堵石墙。

旁人一息便能走到的地方，她却走了好久，四肢僵硬难以动弹。

云念犹豫着要不要帮她，便见皇后冲她摇了摇头，笑道：“云姑娘不必管我，我已经油尽灯枯了。”

她很平淡，纵使即将面对真正的消亡，眉眼也毫无波澜。

石壁平整光滑，皇后回头问：“可否为我照明？眼睛有些不太好使了。”

云念自是同意的，连忙拿出照明珠举着。

“我来举吧，娘娘您说要做什么？”

“那便多谢姑娘了。”皇后靠着墙壁微微喘气，指着石壁：“帮我照一下这石壁，上面有石画。”

云念上前几步凑近去看，身后刮起一股寒风，谢卿礼不知何时也跟了上来。

“师姐，你将照明珠再凑近些。”

云念几乎将珠子挨在了石壁上。

光滑的石壁除了寒意什么都没有，打磨平整，什么都看不出来。

云念的脸几乎要贴在石壁之上。

谢卿礼放轻了呼吸，似是担心打扰她的思绪。

皇后本就没有呼吸，安静地靠在墙上等着云念。

云念轻轻嗅了嗅，眉心微拧又凑近了些。

她直起了身子。

“白松香。”云念道，“白松加入明矾研制成墨，透明无色，遇火可显。”

云念推了推谢卿礼：“带着皇后退后几步。”

不用她说，少年已经走到了皇后身前。

两人对视，谢卿礼神色平静，皇后却是眼也不眨地看着他，笑意逐渐深厚。

少年别过了头：“我带您离开这里。”

他拦腰抱起皇后走了几步，直到离这面石壁几丈远之后才弯下身子小心将她放了下来。