见她眼泪愈掉不掉的可怜模样，慕箴浅笑：“对，会没事的。”

听他这样说，叶明熙终于放心了。

慕箴当初在京听学时，虽平日不张不扬，但才学向来数一数二。

当初在学堂的夫子各个都对他赞不绝口，他说没事，便一定没事。

叶明熙安慰好自己，很快又开朗起来，她从椅子上蹦下，细细打量起这间小屋。

上次有衍悟在，她不敢多瞧，如今便肆无忌惮了起来。

走近了才看到慕箴坐的椅子旁有一矮凳，上面摆了一排的刀具，各个泛着金属的冷光，看着就锋利的很。

“我先前没听说你会刻玉呢。”

慕箴将刀具收在木盒当中，像是担心伤着她：“也是来了渔阳才开始的，衍悟说篆刻能让人凝神静心，便让我学。”

“从刻硬木开始，熟练了之后便开始刻玉石。”

叶明熙惊奇：“我还以为玉石雕刻都是用冲砣打钻那种法子呢，没想到刀也可以。”

“寻常的玉石硬度大，一般都是用古法切割打磨。”慕箴拿了方才誊到一半的玉，递给她玩，“但这种青田玉软些，我用的刀也不似寻常刀刃，磨锋利些，刻些字是可以的。”

她摸了手中的小玉片，质地有些厚重，泛着温和的青绿色，也不知是慕箴刻得久了还是本就这般，拿在手里有些发暖。

叶明熙握着玉，仰头看他：“既不愿意，为何要来渔阳呢？”

“什么？”

她先前不知，只当他是寻常来修养，但听他今日所说，却又好像不是那样。

“你说篆刻让你平心静气，来了渔阳后，你很不开心吗？”

慕箴沉默，又浅浅笑了。

他无声地盯着叶明熙看了半晌，眼中情绪晦暗难懂。

“回去吧。”他平静开口，“别让家人等急了。”

叶明熙将玉片塞回他手里：“若你烦闷，我以后经常来找你玩。”

他没答话，只是将人送到门口，慕箴站在房门阴暗处，低声唤她：“明熙。”

她回头。

“今夜过后，别再来了。”

叶明熙忽地红了眼：“我吵到你了吗？”

她急忙道：“我知道，我们在京中关系算不得亲近，我今日又拿这些事烦你，我不会了。”

慕箴摇头，只温和道：“不关你的事，明熙，你很好。”

他的面容被阴影遮掩，忽显落寞：“是我的问题。”

“别再来了。”

第8章 面圣

怀生送走明熙，心里也是有些不满的。

二姑娘娇生惯养，又生得精致，见她难受，他也是不忍的。

他回到院子，正欲好好说一番自家公子，推开门却惊了。

“公子！”

慕箴坐在椅上，指腹被刀刃所伤，手中一片赤红，染得玉片也带上血色。

他却毫无反应，只沉默着望着烛火。

怀生赶忙烧了壶热水，替他处理伤口。

篆刻一事向来要求静心，公子初来渔阳刻硬木时，因不习惯也伤过几次。但换了玉石，习惯了之后就再也没出现过了。

怀生自然知道，是二姑娘的事让他心乱，拿不稳刀了。

见他垂着眼睛的样子，怀生不免埋怨：“公子既舍不得二姑娘，说什么伤人的话，二姑娘走的时候眼眶都红了。”

慕箴闻言抬头：“又哭了？”

“没有，可能我在旁边，强忍着呢。”

“落湖之后，她倒是性情变了许多，”慕箴低声，“你去查查，是不是受什么委屈了。”

刚说完又沉默片刻，苦笑：“罢了，还是别去。”

怀生见他明明关心，却又硬憋着的样子难受，来渔阳本来就让他郁结在心，前几日见着二姑娘，好不容易眼见着心情明朗了些，又这般苦大仇深。

忍不住发怒道：“我见二姑娘对公子态度变了许多，不像汴京那般了。公子若是喜欢，何苦这样苛责自己。”

“禁言。”

慕箴难得呵声，有些严厉地看着他：“什么喜欢不喜欢，再让旁人听到，姑娘家的清誉都叫你毁了。”

“我不过是看不得公子这样委屈自己！”

慕箴缄默不言，良久才隐晦道：“今夜过后，无论明熙表现如何都一定会得到陛下的注目。”

他望向手中被污血染就的玉片，猩红溅落在“阑珊”二字上，触目惊心。

神色晦暗，声音喑哑。

“我不能赌，更不能拿她赌。”

怀生听不懂，只是看着公子的侧颜，觉得他此刻心中也定是难受的很。

心中叹息，明明在他看来就是两情相悦的一对人儿，非要这么蹉跎彼此的情意。

回府路上，叶明芷没有问她方才做什么去了，见了什么人。

只是看她情绪更加失落，以为她在担心今晚的宴席，安慰道：“别再多想，坦然面对，即便是陛下，也没什么可怕的。”

明熙没说话，只自顾自摇头，半晌才笑道：“姐姐放心吧，我没事的。”

她只是在为慕箴的疏离感到难过。

叶明熙回来，最大的心愿就是能扭转身边人的未来，对于慕箴而言，便是能让他逃脱死亡的结局。

按理来说，她本该如同上辈子那样，离他越远越好，干脆此生两不相见。

但是她没有把握，前世二人交涉不深，慕箴尚且能够保她而死，这一世就此远离难道就能如意了吗？

她想不明白，只能等今夜面见过李阙再做打算。

倚靠在叶明芷肩上，明熙闭眼沉沉叹息：“我还要好好陪在姐姐身边呢。”

马车停下，二人下轿，通报的小厮刚喊完话，就听得前头一声哭喊。

“明熙！”

听到了熟悉的声音，瞬间开颜笑道：“姨母！”

梅息芸年过三十，生养了两个孩子，却依旧保养得靓丽，云鬓烟眉，容貌十分昳丽。

一眼便知是被家中夫君娇养着的。

她贵为太傅幼女，自小家中便娇宠，后来因执意要嫁一介莽夫，置气与家中决绝，即便如今莽夫已拼杀至顺平将军的位置，太傅也依旧没有认回这个女儿。

当初太傅梅家想与安阳侯叶家结亲，本定的是她梅息芸，当时她为嫁将军，抵死不从，是姐姐怜惜她，自愿替她嫁进了叶家。

明熙生母梅息苒本就柔弱，家中养的好好的，从未出过事。没想到安阳侯叶鸿文是个拎不清的，一面不喜她姐妹二人，一面又贪慕梅家权势，婚后二人感情冷淡，梅息苒日子过得孤苦。

好不容易怀上了孩子，那日却来了个乡野妇人。

领着年幼的叶明芷来，说是叶鸿文婚前在渔阳老家惹下的风流债，如今这孩子生母已死，她这个做姑母的领着她上京，讹了侯府好大一笔银子。

这下直接将梅息苒气得小产，明熙身子亏损，她也落下了病根。

没过两年，便撒手人寰。

梅息芸常常想，当初若是自己再果敢些，不叫姐姐替自己赴了叶家的魔窟，现在一定还活的好好的呢。

她伤心欲绝，每每想到此事便要大哭一场，叶明熙命苦，生母早亡，父亲薄情，她这个姨母自当是该多照拂些的。

这些年往安阳侯送的金玉钗环，数不胜数。对明熙，她自然是当作亲女儿看的。

前阵子寿平湖落水的时候，她也因跋涉病了一场，迟迟未能探望，昨日听说要去上香，便派了女儿赵姝意跟着。

今日老夫人上门说了陛下召见的事，这下将军也拦不住了，直接从床上冲下来就来了侯府。

如今见了明熙，觉得果真是瘦了一大圈，她将人锁在怀里，怒斥道：“遭天杀的，这么小的人儿，刚刚才病好，又要受这种折磨！”

梅夫人身上一股淡淡的香味，她缩在怀中，低声道：“姨母，我还没跟你道歉，之前表姐落湖，是我没站稳将她拽下去的。”

闻言梅息芸讶异地看了她一眼，忽而眼含热泪：“亲亲我儿！你终于晓得叫表姐了！”