所以，眼下只有选择第二条路，才能改变现下的情形, 而他也必须选择第二条路。

蔺阡忍道：“太皇太后, 这件事并非无解。只要臣考取功名，褪去侍臣的身份, 然后将臣的经历广而告之，就可以保住皇室的颜面。”

戚元懿并不是没想过这个可能，但她实在不信眼前这个出身普通的人能有什么建树。

戚元懿狐疑道：“参加科举的能人志士数不胜数，你出身微寒又没有仔细学过经义策论、四书五经，你如何能保证自己一定可以考取功名？”

“臣可以！”蔺阡忍笃定道：“考取功名又不一定非得熟背经义策论、四书五经，不是还有武试这条路吗，臣粗人一个，从小就天天跟人打架，走这条路再合适不过了。”

大乾重文轻武，武试经常被人忽略。

而且每年参加武试的人也不多，建功立业更是寥寥无几，所以武试就更加不容易被人想起了。

今日要不是蔺阡忍提起这件事，戚元懿还真没想起来大乾的科举还有武试这个选择了。

如果走武试这条路的话，眼前这个人确实有点机会，但戚元懿还是保留一部分质疑。

“武试这条路对你而言的确是个不错的选择，但难保今年的武试会不会有天纵奇才。”戚元懿道：“开春就是盛京武试的初选，从现在开始准备还有不到两个月的时间，但中间还要过年。”

“哀家念你身世凄苦，便给你两次机会，今年考不中功名明年还可以再考一次。但你明年若是还考不中，就别怪哀家翻脸不认人，将你赶出去了。”

武试不同于文试。

因为参加武试的人少，再加上军中从建朝起就十分缺乏将才，所以武试一年一办。

可就算如此，大乾从建朝到现在，也只出了两位声名远扬的将军。一个是年家军的统帅年战北，一个是长缨骑的统领苏海成。

而今，也只剩下苏海成这一位能抗事的将才了。

走武试这条路，蔺阡忍有绝对的信心，但他还是在戚元懿面前收敛了。

因为戚元懿不喜欢傲气横生的人，在她看来傲气等于狂妄和自大，是不可取的。

如果他真表现出来半点傲气，刚刚他所做的一切就前功尽弃了。

蔺阡忍敛着神色道：“太皇太后至仁至善，臣定当拼尽全力，不负太皇太后的仁慈之心。”

“巧言令色！”

虽是批评的话，但戚元懿的神色却很和善，她抬了一下手：“别跪着了，起来吧。”

“谢太皇太后。”

蔺阡忍起身退到了年听雨身后，悄悄给了他一个“搞定”的神色。

年听雨暗自松了一口气，但他喊戚元懿的时候，还是秉持了小心谨慎的态度。

“母后，这件事是儿臣考虑不周。”年听雨道：“您若是想罚儿臣，儿臣绝不反抗。”

“你皇祖母是个什么样的人哀家比你清楚，此事你就算是想拒绝，怕是也拒绝不了。”戚元懿扶住了自己的额头，冲着年听雨挥了挥手：“哀家念你有悔过之心，这件事就这样吧。哀家乏了，你带着人下去吧。”

既然能走，那必须得快点走。

免得夜长梦多。

年听雨即刻告了退，示意蔺阡忍带他走。

然而，才走到门口，戚元懿忽然又叫住了他：“等等。”

“......”

该不会又不打算放过他了吧。

年听雨深吸了一口气，在脸上挤出一抹笑，回头道：“母后，您说。”

戚元懿揉着眉心道：“哀家已经好几年没回过皇宫了，今年想回去看看。看看阿冶，也看看你皇祖母，看看曾经生活过的地方。”

细细算来，戚元懿离宫已经有六个年头了，确实该回宫看一看了。

年听雨道：“母后打算什么时候回宫？”

戚元懿想了想道：“过年前吧，正好能赶上过年。”

“儿臣记得了，”年听雨道：“届时儿臣亲自来接您。”

“不必了，”戚元懿道：“你该做什么就做什么，哀家自己回来就行。”

“山路崎岖，这个时节又常有流民，儿臣实在不放心您自己一个人回来。”年听雨权衡道：“左右宫里守卫也多，倒时叫赢夙来接您吧。”

戚元懿思索片刻：“也行，那就让赢夙来接我吧。好了，走吧。”

“儿臣告退。”

年听雨说完，便被蔺阡忍推着离开了。

人走远，戚元懿看向身边的嬷嬷：“玟岚，你有没有觉得这个叫荣肆的青年和先帝很像。”

玟岚回想了一下蔺阡忍刚刚的表现，道：“确实有点像，尤其是他刚刚辩解的样子，简直和当年的先帝如出一辙，处处往您的软处上说。”

戚元懿沉吟了许久才再度开口：“哀家从不相信什么巧合，回了宫，你去试试他。此人若真是先帝，哀家就留在宫里护着他，以弥补自己当年犯下的过错。”

听到戚元懿说到当年的事，玟岚暗自叹气，宽慰道：“您当年已经尽力挽救了，这三年又日夜为先帝祈福，您也不要太自责了。”

“挽救不等于结果没发生，”戚元懿缓缓闭上了双眼，一滴泪从眼角坠落：“哀家总归要做点什么才能安心，毕竟先帝从始至终都是这场争斗中的受害者。”

***

今日发生的事实在是太多了，重新回到落脚的屋子年听雨才将自己紧绷的神经放松下来，而他也终于有机会追问自己想知道的事了。

年听雨回头望向蔺阡忍：“祭礼上怎么回事，你好像很害怕的样子。是在怕祭礼，还是怕祭礼会请来请什么不干净的东西？”

如果蔺阡忍真怕这些东西，年听雨怕是忍不住要好好嘲笑他一番了。

堂堂皇帝陛下，竟然怕一些子虚乌有的东西。

“我怎么可能怕这些东西，只是想起了一些不好的回忆罢了。”蔺阡忍绕到年听雨对面，伸手去解那颗卡在年听雨喉结处的盘扣，而后趁机按住年听雨的喉结：“我要是说自己怕这些东西，你是不是要嘲笑我了。”

蔺阡忍的手指放在了致命的地方，只要往下用力一按，就可以轻而易举的取了他的性命。

但年听雨相信蔺阡忍不会这么做，所以他不躲也不闪，只是生理性不舒服的咽了一下，而后十分不真诚的说：“怎么可能，我安慰你还来不及呢。”

年听雨的喉结随着他说话的动作，在蔺阡忍的指腹下来回蹭动。

蔺阡忍眯了眯眼睛，指腹微微用力：“我信你的鬼话，你那双眼睛透露出来的全是坏意。”

“信不信随你。”

眼看着蔺阡忍的力道越来越大，年听雨竟然还不要命的将自己的脖子往前送。

蔺阡忍感受到这股对着迎上来的力，即刻挪开了手：“你是不是疯了！拿自己的命开玩笑！”

年听雨无辜的眨了眨眼睛：“是陛下你先动的手，我只是在迎合你而已。”

“......”

还真是他先上的手，蔺阡忍哑口无言。

年听雨趁势追问：“陛下，你可还没告诉我，你到底在害怕什么呢。”

“你知道了又如何，”蔺阡忍的眸子暗了一下，情绪不佳：“还能安慰我不成。”

年听雨：“你都能为我用现在这种身份去对抗母后，我为什么不能在你需要安慰的时候去安慰你呢？”

从小到大，从未有谁和他说过这样柔情的话。

哪怕戚元懿当年因为心软把他从祭台路带走，最终也只是和他说“下次不许在这样任性了，必须拿出一点太子的样子才可以”。

而且他作为皇位的接班人，太傅也从他很小的时候就告诉他——皇位太高，他必须学会习惯孤独，不可以奢望谁的柔情。

因为谁也无法保证这份柔情的背后到底有几分真心，里面是否还暗藏着杀机与算计。

可看到年听雨眼底那片将心比心的真挚，蔺阡忍对太傅的话产生了质疑，而他自己对年听雨的信任也悄然增加的几分。