近日亭修建在一座大湖旁边，近水楼台，亭顶是攒尖顶，亭身小巧盈盈而立。

此时恰值下午，临近夕阳，金光照水，美不胜收。

元软和云枝互相搀扶着下马车，缓缓踱步往亭子那边去。

原身视力很好，元软遥遥便望见那通往亭子的水路上站着一个人，身形颀长，一袭白衣，望向湖中心背光处，手中似乎拿着一本书。

“姐姐，你看，那就是我哥！”云枝遥遥一指，脚尖轻跳，似乎很是开心。

元软自然也瞅见了，只是始终想不起来这人到底哪里见过，看背影很是面生。

不过等两个人一起走上水路，眼看着那男子的身影由远及近，元软脑海中才隐约显示出一些熟悉感。

衣着变了，虽是白衣，但上面有暗红色鹤纹，书卷气中掩不住尊贵。

待到彼此之间能听清话语，云枝迫不及待，立马挥动右臂，喊道：“哥，我们来啦——”

那男子应声回眸，身形儒雅，目光恰好和元软撞了个正着。

在看清对面人的那一刻，元软脑子中“嗡”的一声，似乎有什么记忆重新翻了出来。

她刚穿过来时在清曲茶馆宣传雨花茶，是他主动走出一步，帮助她扩大了雨花茶的影响力，也是后来雨花茶遭受流言蜚语，他挺身而出站在舆论漩涡扭转局势。

她脚步停驻，忘记朝前走了。

云枝的哥哥原来就是镇上两面之缘的书生啊。

元软捏住拳头，还想起来，哦，人家似乎还给过自己一块玉佩来着？

下意识地，元软摸摸袖兜中的荷包，发现并没有带。

有点尴尬，本来说下次见面了，玉佩这种贵重之物要还给他的。

此刻正想间，元软已经被云枝扯着走到了男子跟前。

“这是我哥，他叫云之鹤。”云枝大方介绍，“他去年考中状元，一直忙，直到前段时间才去镇上自己玩了玩。”

云之鹤应声点头，扬起嘴角，显得温润许多，“元姑娘，好久不见。”

元软心想哪是好久不见呀，咱们才分开没一个月好吧？

不过她也只是想想，冲着云之鹤盈盈一拜，眼中包含讶异和喜悦，“公子好久不见，没想到能在青城见到你，也没想到你会是云家的人。”

再次相见，对方已经变得器宇不凡，当时元软还以为他只是镇子上的一个穷书生，真是不能小看大梁npc。

不过令元软更加想不通的东西是，云枝到底为什么这么热络于将她和云之鹤安排见面？

其实说到底，元软和她哥只不过是见了两次面，云之鹤给她一块玉佩，最终也是准备还回去的，并没有什么特别深的交情。

“我们去亭子里说。”云枝做了一路马车，悠闲惯了，此刻站立一会儿也不愿意，她左手扯云之鹤，右手拉着元软，不由分说走向亭子。

三人依次落座，话题才逐渐展开。

云之鹤一点也不拘束，温声开口问：“姑娘可还记得我给姑娘的玉佩？”

元软忙不迭道：“记得，当然记得，不过此次出行简陋，没将那贵重之物放在心上，想着好好保管，等有朝一日见到公子再还回去，没想到这次不赶巧。”

听完这席话，云之鹤略微点点头，不过眼神中闪过一丝失落，很快便消散了。

他指节修长，轻敲在石桌上，话语中循循善诱，“姑娘，想必你也听到我家小妹云枝说的一些信息，你们家雨花茶品质优秀，可有意向和我们家合作？”

噫！元软在暗处攥紧了指尖，大脑飞速思考。

她原以为云家看上雨花茶是云枝的主意，云枝年幼，容易让她觉得是小孩子有钱，搞点茶玩玩，没想到合作的事情云之鹤已经同意了？

从年龄上来看，云之鹤已经成熟，具有独当一面的能力和决策力，而且他周身的气质温润如玉，为人正经，可见和元家合作雨花茶的事情不是一时兴起，是真的想认真考虑。

元软露出恬静的微笑，“公子说得是，云枝姑娘确实和我商议过，不过还没个定论。”

云之鹤点点头，和云枝对视一眼，他接着道：“我们云家想要雨花茶的合作名额，姑娘你看可否考虑？”

这句话轻飘飘，包含的信息量却很大。

元软差点眼前一黑。

和世家大族合作确实是好事情，但现如今侯府和状元府同时向她抛出橄榄枝，就有些难办了。

她如果未来想和侯府合作，还清云家人情之后拒绝云家倒也可以，但是现在两大家族的主事人差不多都和她见面，事情的意义就变了。

倘若她拒绝了任何一方，都可能得罪另外一个家族，选择权在她手中，实在是块巨大的烫手山芋！

她忽然就有些后悔来见云之鹤，无疑是给自己挖了一个大坑。

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第34章 美人关

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听到云之鹤表明要和自己家的雨花茶合作，元软虽然心中有些慌张，但面子上却不表露出来。

她浅浅一笑，折衷回答道：“公子你或许不知，世子那边也来找过我，想要一下合作名额。”

“世子？”云之鹤扬起眉，有些出乎意料。

云枝轻轻蹦了一下，拽着元软的袖子，话语有些激动：“元姐姐，你们家怎么跟世子联系上了？”

“原本品茶大会还没进入最后环节，我们雨花茶不应该被世子这样的高门大户知晓才对，可能只是偶然。”元软回答道。

云之鹤静了片刻，说：“姑娘过谦了，想必是雨花茶品质兼优，人心所求，被人赏识也是很合乎常理。”

他顿了顿，又说：“那姑娘世子怎么考虑的？关于合作的事情？可有意向？”

元软滴水不露：“我们小门小户没见过这种场面，倍感惊讶，所以还没决定，如果只选择其中一个怕是拂了另一个的面子，我们担待不起。”

云之鹤也是聪明人，明白元软的意思。

他温和地笑了笑：“云家不是茶叶世家，即便姑娘不选我们也是没关系的，是否还凭姑娘随心定夺。李世子品行优良，又拜得名师，对你们的助益应该也会多一些。”

这番话说得妥帖，元软十分感激，不由对云之鹤的印象上升了一个台阶。

她垂眸温声道：“公子不强人所难，在此多谢。不过现在做决定还为之过早，两个橄榄枝我还是想再考虑一下。”

云之鹤盯着她白玉软糕般的面盘，轻轻“嗯”了一声。

早春时节，湖心亭风光正好，绿波飘摇。

元软同云家兄妹在廊上逛了片刻，到天色变暗才挥去道别。

临走之前云之鹤解下来腰间一块令牌，半个手掌大小，楠木所制。

令牌上面刻有“云”字，笔形流畅，衔接木块刻造处又找金粉细细刷了一遍。

做工不凡，工艺精巧。

云之鹤递给元软道：“这是云府的令牌，姑娘如果想清楚可以凭它来找我。”

此话一出，站在元软旁边的云枝瞪大双眼，清秀面庞上满是不可思议：“哥，这牌子你可是找全京城最贵的木工造的，花了整整半个月！”

元软此前也收了他一块玉佩，小心放着准备归还，现在哪能再收一个贵重物件？

她连连摆手，道：“这物件我不能收，公子还是自己留着吧，我实在是有些担待不起。”

“这有什么。”云之鹤轻飘飘一句话，带着股不容反驳的意味塞在了元软的手心中。

他说：“信物罢了，不值什么钱，到时候可以再找人刻，姑娘如果寻路无门，那可如何是好。”

云枝脑子活泛，马上反应过来，冲元软撒娇道：“对呀姐姐你就收着吧，就算你不答应我们家，你想来找我玩了也能用它呀！收着吧收着吧。”

元软见这对兄妹如此热络，自己再推辞就是却之不恭，只好颔首行礼道谢。