*******

已近傍晚，昏黄的阳光映得萧府更加荒凉，昔日繁华的大院，此刻如苍凉的老人，风光不在，满是岁月的痕迹。一个穿着青色衣袍的老人弓着背，在打扫着院子。萧府的秋似乎比别处来得更早，别处的树叶还未凋零，院中的树便早早凋零了。枯黄的树叶，飘落了一地。

老人叹了口气，垂头看着满地的落叶，心中无比苦涩，往日此时，府中便开满了丹桂，处处飘香。老爷也会设赏秋宴，京中的名门才子聚集一堂，吟诗作画，好不热闹。

此刻却只剩无边落木，萧萧而下。

老人突然扔了扫帚，弯腰猛烈地咳嗽起来，他咳得近乎喘不上气来，有那么一瞬间，他就以为自己要死了。但后背突然传来一阵暖意，清泉水般拂过他的身子，令他觉得气通畅了许多。似乎想到了什么，他忍不住热泪盈眶，颤声道：“一定是老爷，老爷在天之灵，竟不忘老奴这条贱命。”他垂头颤巍巍地用衣袖擦拭着浑浊的眼。

“徐伯。”一个熟悉的声音从身后响起。

徐伯身子僵住，他茫茫然地看了一下四周，却未见少爷的身影，忍不住叹了口气：“老了老了，耳朵也不中用了。”说罢，便捡起扫帚接着扫地，眼前突然出现一双皂靴。徐伯瞪大了眼睛，手中的扫帚也掉在了地上，他抬头看向面前出现的人，浑浊的眼留下两行清泪，颤声道：“少、少爷。”

“是我。”萧白略带地苦涩地笑了笑。

徐伯说着便要跪下来行礼，口中不住念叨着：“一定是老爷在天之灵……”

萧白扶住徐伯的手，慢慢地看着院中的一草一木，声音有些沙哑：“这些年，你受苦了。”

“这怎么能说得上是受苦呢？老奴也是半只脚踏进棺材板的人了，能为萧府尽最后一丝力，死也死得甘心。”徐伯轻轻地拍着萧白的手，仰头看着萧白，因枯瘦而凹陷的眼又流下泪来，他蠕动着嘴唇，喃喃道：“少爷，你这些年，定然吃了不少苦吧？”

萧白收回视线，看向徐伯，涩然一笑：“我只是在逃避罢了，能吃什么苦？”

“这么多年啊，音信全无……少爷，你都去了哪里？”徐伯擦掉眼泪。

“塞外，大漠，哪里都去看了看。”萧白扶住徐伯的手臂，柔声道，“外面风大，莫要加重风寒，进房间里再说吧。”

“是老奴糊涂了，少爷可用膳了？”徐伯絮絮叨叨地说着，弓着身子就朝厨房走去，“老奴先去沏一壶茶来。”

“不必了。”萧白止住徐伯，“我不渴，你感染了风寒，先回房间，我给你开几副药。”

“少爷你什么时候会医术了？”徐伯惊讶道，满是皱纹的脸浮起一个苦涩的笑，“在外奔波那么多年，少爷你一定吃了不少苦，老奴愧对老爷的嘱托，没能照顾好少爷……”说着他又抹起眼泪来。

“徐伯，你已做得很好了。”萧白轻声地安抚着他，“这院子多亏了你的打理，否则不知荒凉成何等模样。”

“老奴也老了，不中用了，扫得不甚干净，这桂树也照料得不好，树都枯了，花也败了……”徐伯越说越伤心，萧白担心他的身体，只得哄小孩似地把他哄进了房间。

徐伯絮絮叨叨地进了房间，却突然看到厅中坐了个浑身脏兮兮的少女，还赤着脚，在椅子上晃荡着，他急忙撇开眼：“这是哪家的姑娘，鞋也不穿，这般冒失！”

辛云急忙缩回脚，耳尖微红，讪笑道：“出来得太匆忙，忘了穿鞋。”

萧白把徐伯扶到座位上，叹道：“你莫要怪她，我离家太久，翻了整个院子，也没找到一双鞋。”

“少、少爷……”徐伯瞪大眼睛，结结巴巴地也不知说什么好。萧白离家多年，好不容易回来一次，竟还带了姑娘。他心下瞬间了然，对辛云好奇得很，方才没能看清那少女的模样，但她衣衫不整，徐伯碍于礼数，也不好意思再仔细打量，只是眼观鼻鼻观心：“老奴这就去为姑娘找一双鞋来。”

“多、多谢老伯。”辛云绞着衣角，有些局促。

徐伯蹒跚着走出房间，顺带关上了门，房间里只点了两盏蜡烛，有些暗。少女的半张脸都隐在黑暗中，看起来有些鬼魅。

“你……”两人同时出声，视线相接，都能在对方眼中看见彼此的影子。

“你先说。”萧白拨弄着烛芯，房间更亮了些，少女的侧影剪纸似地映在墙面，随着火光跳跃，有些扭曲。

“这事，还得从七夕节那晚说起。”辛云侧头，避开萧白的视线，看向墙上萧白的影子。

“嗯。”萧白的声音有些干涩，他亦侧眸看向墙面少女的剪影，“是我连累了你。”