现在这条街却变得生机勃勃。

当然不是因为葬礼，是因为那些白塔——人们甚至开始有心情种花，道路两旁都开满了花。

没受到这场梦邀请的人，无法看到他们的小陛下，但每一户都做了他们能做到最好看的花环，插了最青翠的柏枝，洒上最干净的清水。

带着陛下偷跑出来玩的年轻人们，教陛下大摇大摆地在街上走，去吓唬打瞌睡的猫头鹰。

这种事就不算太酷，相当注意形象的陛下抱着胳膊，拒绝参与，只是找了棵树靠着，看着他们在安静漂亮的街道上兴高采烈地打闹。

这样就已经让庄忱的心情很好了。

努卡匆匆赶回来，看到庄忱靠在树下，快步过去：“陛下。”

庄忱分他一块酒心巧克力：“怎么了？”

努卡定了定神，接过那块巧克力，不动声色将精神力翻倍灌注进来，维持住眼前的影子。

……天要亮了。

庄忱的身影已经开始变淡，这场梦在褪色、在慢慢醒过来，这是无法逆转和阻止的过程。

但至少还可以拖延。

他们还有很多精神力，还有很多人陪着陛下。

“舰队组建得不错。”庄忱说，“在机动灵活上，比大规模舰队强很多……就是得注意安全。”

如果只是因为骁勇善战、天生受战场感召，那自然很好。但如果是抱着某种献祭的念头，就没有必要。

七年前的那场告别，他自认处理得还算妥当，没人需要为过去的事负责。

“保护伊利亚，是为了保护你们。”庄忱提醒，“别本末倒置。”

年轻的皇帝说这话的时候，依然靠在树下，看着那群年轻人胡闹，像是随口聊天。

十九岁的独立舰队首领却倏地抬头，视线难以自制地亮了下，胸口起伏几次，攥紧手指。

他为那句“舰队组建得不错”呼吸急促、眼底发烫，不得不拼命掩饰：“……谢谢陛下。”

年轻的皇帝笑了笑，温声打趣：“这么生分了？”

努卡眼里的水汽和笑一起涌出来。他狼狈地抹眼睛，用力摇头，像小时候一样抱住庄忱。

七年过去，他已经长了不少个头，没办法再像过去那样抱着陛下不撒手，被陛下撑着拐杖，慢悠悠从屋子一头拖到另一头。

他们在长大，再长上几年……或许就要赶上庄忱。

然后他们会变得比庄忱的年纪更大，变成中年人，再过去很漫长的时间，变成垂暮老者……他们这些人很快就会淹没在时间里。

包括凌恩，伊利亚会称颂一位战神，会感谢这位战神的功勋，但这片星系其实不缺善战的剑。

但会被所有伊利亚人牢牢记住、一代一代传颂着记住的，只有庄忱，只有一直停在二十三岁的皇帝。

只要这片星系还在，这些白塔就会一直镌刻和铭记。

永远都不会有人再忘记伊利亚最年轻的皇帝。哪怕千百年后，也会有很活泼、很健康的小孩子，被领到那座陵墓前。

去小心地擦拭干净那座墓碑，去给他们的好陛下献开好的花。

……

“听起来不错。”庄忱客观评价。

努卡错愕抬头，迎上那双眼睛。

……他没把这些念头说出来。

庄忱笑了笑，敲敲太阳穴：“我能听见，很大声。”

其实还能看见……这些精神力很强的家伙，随便想一想，就有声音和画面到处乱飘，很难完全屏蔽得掉。

平心而论，的确是非常的吵。

因为同时飘荡的画面和心声还有“过会儿要点烤肉”、“酒是冰着还是热着好喝”、“烤鸡，烤鸡好吃”、“得想点办法把陛下灌醉”。

庄忱只是来完成任务，现在任务已经完成得差不多——这个世界的确有那么一会儿不太稳定，但总体来说没什么隐患。

“分崩离析的主角团”满打满算，也只是把主角一个人分崩了出去，并没真正离析，团还在。

确实有点问题，但问题不大，不非得解决。

庄忱和系统讨论了一会儿。

虽然的确存在这种处理方式：他留下遗愿，让努卡他们不得不和凌恩重归于好，精诚合作，携手保卫伊利亚……这种操作的可行性甚至还不低。

但没必要这么做，系统刚才传来消息，凌恩已经向议院打了报告，准备回前线去了。

庄忱不清楚他经历了什么，但这举动也完全不反常，既然属于角色一贯的常规选项，就不需要特地干涉。

“陛下。”努卡从未料到这个，仍怔怔站着，低声说，“……您从没说过。”

怪不得在那些日子里……他们总能看到陛下出神。

对着那些贵族和大臣，对着科学院的人，对着一些争吵的陌生人出神。

努卡用力晃了晃脑袋，强迫自己醒过神，不再去想没有用的事。

庄忱既然能听见，当初又听了多少非议、多少恶毒自私的言论……这些立刻冒出来的念头，被他一概清空，不准自己在这时候去想。

他看着庄忱，尽全力回忆最漂亮的景色，让脑中的画面变成蓝天白云，变成花海，变成一望无际的璀璨星辰。

十九岁的独立舰队首领，竭尽全力去想自己见过最好、最快活的事，然后发现一切回忆都来自那几年。

跟在陛下身边的那几年。

那是最好的时间，是他们私藏最珍贵的快乐和幸福。

时至今日，威风凛凛的独立舰队成员每个人的睡眠舱里，还藏着绝不跟其他人分享的、陛下过去亲手给他们做的小枕头。

小枕头被抱了七年，从小抱到大，好些个都破了。

……这个念头也一不小心被陛下看见。

努卡瞬间面红耳赤到爆炸，在那双眼睛里结结巴巴：“不，不是这样，我们——”

“给我拿点针线。”庄忱没想到还得干这个，活动手腕，“给你们弄几个新的。”

努卡恨不得找个地缝，整个人奄奄一息冒着烟：“不用……陛下，我们不小了。”

那段最好的时光已经过去了七年。

这批独立舰队成员，最大的二十二岁，最小的也有十六。

都早就不是小孩子了。

“怎么不是？才十六。”庄忱慢悠悠说，“我十六岁的时候……”

他说到这里，停顿了下，像是又出了会儿神。

可这会儿并没什么碎片来干扰，没有新的声音和画面，只有被风卷起的一点雪。

他用手去接它们。

这些雪落在手指上，因为是灵魂，所以并不融化。

努卡心头重重跳了下：“……陛下？”

“没事。”庄忱又多加了些雪，弄成一个小雪人，放在树枝上。

庄忱拍净手上的雪，笑了笑：“走，去喝一点酒。”

努卡快步跟上去，他没有出手搀扶，因为那道灵魂很轻快、很利落，背着手从容飘在一群年轻人里，一点也不显得突兀。

那只不过是他们二十三岁的陛下，终生没喝过酒、没玩过雪，不知道自由和放松惬意的滋味。

在被扯着飘起来时，那双眼睛里面，就露出些很感兴趣的新鲜好奇。

……

他们挤在小酒馆里，围着他们的陛下坐成一圈。

这是跨越星系远行的旅人才会有的聚会方式：风尘仆仆扔下行囊，要一瓶最好的酒，在红烫的炉火上烤面包片、奶酪和火腿，再烤几个橘子。

在伊利亚，如果是身体足够健康的少年人，到了十六岁就会立刻这么做——最好是结伴出行，用几年的时间，把所有能走的地方都走一遍。

庄忱没有这种经历，很有兴致地看这些年轻人喝酒、唱歌，有人给他倒一杯酒他就喝，有人给他烤好的奶酪火腿三明治，他就接过来慢慢吃。

喝酒和吃三明治的间隙，他把小枕头修好，在系统的暗中协助下，放进去不少挺不错的梦。

努卡的面红耳赤迅速传染，一群早就长得挺拔、出挑利落的舰队成员，在被戳穿了抱着小枕头睡觉以后，心虚到走路都打晃。