“大宝，你要吗？”

“嗯！”大宝连连点头，他早就等着呢，只是他是哥哥不好意思和弟弟那样嚷嚷出来。

秋若彤又给大宝浇了汤，坐下吃自己的饭秋实才慢吞吞地放下碗道。

“送学堂了，还没两天先生就来找了，说宝溜出去玩，我打了两回还是改不了，他们就没再去……爹，他们都不是读书的料，花那钱干啥，爹的钱赚的不容易，给他们读书都糟蹋了……”声音低下去，看了眼秋若彤，动了动嘴唇，还是没说什么。

在他看来秋若彤识字都多余，还不如回家帮着家干活呢，一来是这孩子从断奶就送到这来了，后来又有了儿子，对着女儿就没上心，后来长大了，出落得越发好看，他在说这话也就没什么意义了，而且项氏说了还是把秋若彤放在爷爷奶奶身边安全，在村里一旦照顾不到后悔都来不及。秋实想想也明白项氏担心的什么，村子女孩子都是粗粗笨笨的，也没那条件整日养在家里，他的女儿出落得这么好，叫歹人惦记上就毁了。不在身边，没多深的感情，所以秋若彤识不识字他也管不着。

“唉！你啊！”秋老先生重重叹了口气，“就算不考功名也不能当睁眼瞎啊！大宝二宝回去上学去，听见没有！”一起对儿子和孙子命令。

项氏这时小心翼翼地道。

“爹，要不明年吧，今年收成不好……”潜意识的意思就是没钱。

刚才秋实说的并不完全符合事实，大宝、二宝逃学，秋实想打被项氏拦住，自己也有些疼儿子，没打成，几次后秋实就不管了，可这话有损他一家之主的面子自然不会说。而项氏还到学堂追回了束脩，先生是个通情达理的，也没难为她，只是告诉她你的孩子不是读书的料，就这样大宝二宝就再没上学。

项氏是个不识字的，秋实认识一些，她也没见在种地上比人家多打粮食，又是个重功利的人，看不到好处还往外送钱这样的傻事她才不会干，打算把公公给孙子的上学钱留下等着将来给儿子说媳妇用。秋老先生叫他们再把两个宝送学堂，那她要回束脩的事就会露馅，她也知道这不是什么好事，怕公公责怪只好拿收成不好推脱。而她说的也是事实，今年收成确实不好。

秋若彤这时心里忽然想到了什么，转脸对秋实道。

“爹，我记得书里有个故事，说有一个放羊的小孩，一个游学的先生问他，你为什么放羊？小孩说，赚银子，先生又问，你为什么要赚银子？小孩说长大了说媳妇。先生再问，说媳妇干什么，小孩答生孩子，先生接着问，生孩子干什么，小孩答，放羊。”她淡淡地笑着，从容地讲出这个叫人很悲哀的故事，然后道，“如果弟弟识字，将来即使遇上收成不好也会有其他的出路，也许在种地上还会比别人打出更多的粮食，而且受人尊重，父亲给那李婆婆念家信的时候李婆婆的儿子带着一脸的佩服看着你，将来弟弟有出息了会叫更多的人佩服他，这样有多好。”

秋若彤清脆的声音，口齿清楚，表达流利，又是第一次在全家人面前说这么多话，还是劝诫父亲的话，一时叫桌上的人都愣住了。半天项氏首先开口不快地道。

“什么你弟弟长大了遇上收成不好，乌鸦嘴！这也是你能说的吗！看的什么书，什么生小孩，你一个姑娘家，怎么能说出这样的话！”

秋若彤没有看项氏，知道有的道理有的人是永远也理解不了的，就像她无法知道自己为什么穿越了一样，她只希望秋实能明白，毕竟秋实是识字的。

可惜叫她失望了，秋实说的话也和项氏一样。

“你母亲说的是，你一个女孩子，以后不要再说这些话了！”

“丫儿，你在哪本书看到的？”秋老先生也很疑惑，他只有药书，秋若彤说的明显不是药书里写的。

“我只希望弟弟能上学读书识字。”秋若彤低声道，眼线垂下，心里有点发冷，这是一种侵入骨子里孤独的冷，失望的冷。

她希望弟弟不像那个放羊的小孩那么悲哀，也希望自己的这番话叫父母觉得她这个女儿不一般，在她的亲事上慎重一些，可现在看来完全没用，她等于鸡同鸭讲。

“丫儿是个明事理的孩子，唉，可惜了！”秋老先生长叹。

可惜什么，不用想也知道。

吃过饭秋若彤收拾完带着弟弟在西屋玩，东屋那边大人再说事，说什么自然是秋若彤的亲事。

“丫儿大了，不能再由着她的性子了。”秋实闷了半天道，“女儿家知道多了心就野了。”

半晌秋老先生点了点头。

接下来是秋若彤的亲事。

而这边秋若彤正劝说着弟弟们上学。

“你们识字以后能看懂更多的书，书上有更多的故事，多好啊？”

“不好！一点都不好玩！”大宝道

“娘说了，留着钱给我说媳妇，先生也说了我和弟弟都不是读书的料。”二宝也急着发言，“娘都把给先生的钱要回来了！”

……

11 挑选

“……西平镇上的岳家是个独子，商贾出身，今年二十，妇人一年前没的，撇下一个女儿三岁，父母身体也挺硬朗，有宅子两处，良田近一百亩，铺子两处，镇子上的岳字号玉石铺子东家是他们家的叔伯，张氏妇人给他们宅子做针线，打听到那岳家正准备说亲，才和我说的，你们要是愿意我就叫她探探口风。下店铺子有一家姓赵，三个儿子两个闺女，说亲的是小儿子，十六，听说书读的很好，还写一手好字，家里只有田地，好像是七八十亩的样子，还有一个果园，只是家里的三个儿子都在一起住，老大老二早娶了亲，有了孩子，那两个大姑不知为什么都没嫁。这是我一个老姐妹嫁到那边去的小闺女打听到的。这第三家是镇上的夏员外家的二儿子，二十五，妇人进门七年肚子一直没动静，这才想着给儿子抬个姨娘，这是他们家的管家来和你爹透的信，他家什么样你们也清楚。就这三家还能攀得上，你们看看挑哪家吧。”

“这三家都挺好！”项氏只注意到了对方的家底，高兴的合不拢嘴，“无论选哪家丫儿都是贵人了，将来也能帮衬着家里，他两个弟弟也有了依靠，我还想着给大宝二宝买些地……”说到这才发觉自己扯得有点远，讪讪笑着打住话题，“还是娘厉害，这么短时间就给大孙女打听到了三家好人家，我看就选镇上夏员外家吧，守家在地的，有个啥事的是吧，另两家太远了捎个信什么来回得两三天，对哪家都不方便，听娘说还是人家看上了丫儿，这比巴巴地贴上要好！我看就这家吧！”其实最实际的意思是帮着两个宝方便。

“我不同意，这给人做小不是那么简单的，前阵子我听说西村有家姨娘刚生下孩子就被那家大妇人养去了，还不叫亲娘看，听人说做小生的孩子都养在大妇人身边，弄不好还会被卖掉。”秋实一脸严肃地道，“真选了这家到时候丫儿过门别说帮不上家里的忙自己都照顾不过来。”

项氏想想也是这么个理，连忙询问。

“孩子他爹，那你看重哪家了？”

“就是不知道这两家小孩怎么样。”秋实看着刘氏。

这里的小孩指的是男方。

“小孩啥样谁也不好说，这两家倒是根本人家，没那个乱七八糟的。”刘氏道。

“那娘觉得哪家好？”

“是啊，娘你看呢。”项氏也赶紧问。

“我看下店铺子赵家还可以，年纪和丫儿相差的不大，也是头婚，比给人做填房强，还有个孩子，将来自己再有孩子，前窝后窝的，事多！”

“我看那赵家不妥！”秋老先生闷了半天道，“还有两个大姑，怎么弟弟都说亲了，两个大姑还没出嫁，这里面是不是有什么事啊，还有三个儿子都住在一起，人口那么多，难免不磕磕碰碰，丫儿过去也舒心不了！”