他一直没有细想过这口怨气在心里憋了有多久。他像是一尾鱼，在这些人之间，他清楚自己每句话都说得动听，就像他知道他们对他的敷衍。他有时候未尝不羡慕弟弟心胸豁达，永远吃得下睡得着。

永远吃得下睡得着的周五这时候恼羞成怒，拔刀喝道：“来战！”话音方落，就听得背后一阵“咔咔”的响声。

城门开了。

周乐“哈哈”一笑，驱马上前与他并行，低声道：“阿乐如今也是带兵的人了，五叔多少我留给点面子。”这声“五叔”喊得周昂通体舒畅，只哼了一声，到底没再与他追究。

周乐朝城头看了一眼，鼓声还在继续。这两千人是他全部的骑兵，控马十分得力，从头至尾走完，不过花了一刻钟功夫。

最后一槌到这时候方才落定。

前来迎他的，周乾，曹林，陈悦，封陇，曹典。李时跟在李延身边——之前他也没有想到祖父会亲自来，问了前因后果，倒是没有怪他，只道：“合当如此。”他之前惴惴的心思才慢慢放下来。

周乐扫了一眼，没有看到嘉语，心里颇有些失落。当然他也不是不知道，这等场合，并不适合一个小娘子出没。想是已经下了城墙，回宅子里去了。她能走，他不能走，稳定的地盘有多重要，他清楚的。

没有地盘，再多的人马，也经不起一场败。

到申时才安顿好人马，应付完这些老的少的狐狸。被灌了不少酒，想到家里有人在等，愉悦都像是花，开了一朵，又一朵。然而一进屋，就看见周五大大咧咧坐在嘉语对面，不由头皮一麻，他就知道、他就知道这小子贼心不死，不和他打一场，恐怕今晚连觉都睡不好。

因不得不拔刀，冲周昂扬起下巴：“来吧。”

周昂挠了挠头，猛地跳起，匆忙丢下一句：“我走了。”溜之大吉。

周乐：……

见鬼了！

一回头看见嘉语笑得古怪，心里一荡，也忘了要问她怎么把这个杀星打发走的。三步两步过去。

嘉语给他斟了酒，说道：“将军一路辛苦。”

周乐也不伸手接，直接凑了上来。

嘉语：……

就该反手全扣在他脸上！

却听那人道：“……一路都在担心你。”心里一软，酒没有泼出去，举手让他饮了。放下酒杯道：“……侥幸不辱使命。”她觉得这次冀州之行她还是有点运气。之前并没有想过能把崔家拉过来。

她根本不知道他在担心什么，他想，猛地抓住她要收回去的手。

嘉语吃了一惊，挣扎了一下没有挣脱。愕然抬头。他喝了酒，之前想是知道不能醉，一直强撑着，到这会儿醉意都漾在眼睛里，泼了出来。眉目里风霜之色，想是一路劳心劳力。嘉语低声道：“将军且坐！”

周乐挨着她坐下来，半夏也看出这货醉得不轻，给搬了个小杌子给他靠着，就听见他嘀咕道：“……李愔那个混蛋，你一走我就后悔了。”

嘉语：……

李愔真是千古奇冤。

“……没一个好东西，”周乐碎碎念叨，“小刀都与我说了。”

小刀是她派去送信的护卫，多嘴，她想。其实这次分别并不太久，比之之前——之前他回怀朔镇，差不多两年不见。

“醉了就睡会儿吧。”她干干地说。心里实在是乱。眼下事情还千头万绪的。那人只管抓着她的手不放，说出来的话渐渐就含混了。真的，醉成这个样子，方才还有胆和周五抽刀，真不怕周五一刀劈了他。

“……不许走！”他说，“你今儿鼓可击得好听。”

嘉语：……

——军鼓有什么好听！能有点鉴赏力吗！

周乐忽又凑过来，亲了亲她的面颊。

嘉语：……

这货真不是装醉？

“还愣着做什么！”嘉语瞪了半夏一眼，“去要醒酒汤啊！”没有醒酒汤要一套银针也是好的，看扎不醒他！

半夏：……

周乐很有骨气地装醉到底，醒酒汤也没有灌醒他。他自知皮厚，奈何三娘是个害羞的主。又父孝在身，也不容他胡闹。

不知不觉竟真的沉沉睡了去。他很久没睡这么踏实了。

他知道这是在做梦，他这样的人，一向都少有做梦的时候。梦里他像是回到了十三四岁，个子突然窜上去老大一截，衣物顿时就短了。姐夫不知怎的惹恼了上头，被发付了回家。阿姐又病了。那大约是冬天。

怀朔镇的冬天冷，地上冻得硬邦邦的，脚趾头从鞋洞里钻出来。牛羊都被关进棚子里，连狼都饿得瘦骨伶仃，没几口肉，还不如会存粮的耗子。

他不知道自己怎么想到的冀州，也许是走投无路。也许是谁与他提过。是谁已经不记得了。豆奴没心没肺地在外头闯祸，打伤了段镇将的儿子段宁。幸而段镇将一向喜欢他，没有追究。也许就是他说的。