从前他不能，如今她也不能。

“三娘还欠我一件事，”萧阮说，“虽然时过境迁，但是我知道三娘素来一诺千金。”

嘉语：……

千金算不得什么。

“你答应我！”然而他根本没有给她反驳的机会，“你答应我，要活着。”如果一定要死，她只能死在他手里。

嘉语纵马退了半步：“我答应你。”

萧阮一眼也没有看她，他拨转马头，疾行而去。

周乐手里的弓终于垂下来，他促马走近嘉语：“他说什么？”

“没什么。”嘉语说。

她到这时候才留意到他穿的白衣，像是这些天他都穿的白衣。他是在给她父亲戴孝吗？她不知道，也没有机会再问了。

他们没有这个运气。

“……接应的人就在前面，不远了。”周乐道。

对宋王他也是佩服的，到底是宋王，再往前多走百步，就进入他的射程了。他只身前来，这一步可险。

始平王死讯传到的时候，他刚刚收拢了近五万人马，参差不齐，剔去老弱病残，也不过万余，还不是立刻能用的。大多都留在秦州。秦州乱成了一锅粥，始平王以下，骄兵悍将，谁也不服谁。

邵宗也不是个有主意的。

有人要回师洛阳，找元昭叙问个清楚，再请皇帝出面主持公道——虽然始平王就死在洛阳城外，但是到底双方没有撕破面皮；虽然他们都知道始平王生前不承认这个天子，但是既然他在这个位置上，就该有所决断。

也有人要南下追击宋王，为始平王报仇，然而接下来又为主力、路线争闹不休。

谁没有点私心，谁不想趁着这个机会党同伐异，扩大自己的势力？始平王之前带去洛阳的不过三千精兵，这里云朔乱军，有足足三十万。始平王压得住那是始平王，如今洛阳可就只剩下一个元昭叙。

周乐带了五十人就上路了，当然还有贺兰袖。

“这是你最后的机会，”他对她说，“找不到三娘，长江就是你的归宿。三娘从前与我说，贺兰娘子是个聪明人，但愿她没有看错。”

贺兰袖：……

合着三娘还说过她的好话。

“我听说陆将军如今镇守边关，”贺兰袖这样说，“我与陆将军有旧，如果将军不疑我，我愿意走这一趟，为将军做个说客。”

他信她才见鬼了。

江淮军是走走停停，有时绕路，他有贺兰袖画的路线图可以抄近路。不过她一直强调，如今形势与从前不同，萧阮未必会走同一条路，她唯一能肯定的是，他会从永安镇过河——那是陆家的地盘。

周乐追了七八天才追上江淮军。

总算——

他转脸看住嘉语的侧容，忍不住笑了一笑。过去的总算是过去了。

……

用过午饭，姚佳怡进来与嘉言说：“阿言我们去永宁寺上香吧。”

嘉言吃了一惊。她想出门已经想了很久，一直都是姚佳怡和她说等等、再等等父亲就回来了。怎么今儿主动提到带她出门——还是这时辰，祖家这处外宅离永宁寺可不算近，差不多要两个时辰。

到回来，天都黑了。

姚佳怡道：“还不是为了……”她抚了抚腹部，笑容有点勉强，“说是下午才是吉时，利子嗣。”

声音里略略带了歉意。

嘉语顿时就懂了，笑道：“那敢情好，正好今儿天气也好。”

她几乎是雀跃地回房换衣准备出门。她在这里住了差不多有三个月了，整整三个月不出门，什么消息都听不到，来来去去就这么几个人，她都快疯了。虽然姚佳怡带她去永宁寺也不会许她半路下车，但是到了永宁寺，姚佳怡去上香，添油，点灯，她总能找到机会与寺里比丘、沙弥说上几句。

永宁寺是个消息灵通的地方，何况永宁寺与姚家关系匪浅。

出门的时候嘉言特特多带了几件金宝首饰，想寺里比丘没有不贪财的，多施舍几个，总能套出话来。

她一路盘算，就没有留意到姚佳怡眉目里的愁意。

果然就如嘉言所想，抵达永宁寺已经是申时末，太阳都快要下去了，云层镶了厚厚的金边。嘉言先下，再扶了姚佳怡下车。姚佳怡抓住她的手有点冷，嘉言登时就叫了出来：“表姐身体有不适么？”

姚佳怡捏捏她的脸：“又胡说。”

嘉言吸了吸鼻子，想道：莫非是孕中正常反应？虽然王妃生昭恂时候，她就侍奉在左右，其实左右婢仆宫人甚多，又有经年的妇人嬷嬷，根本轮不到她近身——王妃又哪里舍得她双手沾上阳春水。

嘉言这时候想到母亲和弟弟，心里好生挂念。

姐妹俩手挽手，说说笑笑往里走。嘉言左顾右盼道：“今儿游客好少，是姐夫清了场么？”四月初夏，阳光和煦，草木葱茏，正蝶舞莺飞，游园赏景好时候，往年这时候来上香、祈福的人络绎不绝。