太后目光落在“如子得母”上，稍稍一偏，看到案头的梅花糕。

“皇儿抄完了这经，要供到佛前去么？”太后问。

“正是。”

太后沉默了片刻，目光不知怎地又飘了一下，却笑道：“永宁寺如今佛法昌盛——”

“孩儿福薄，不敢有劳永宁寺大师！”

太后迟迟“哦”了一声。

“母后这个时候来式乾殿，可有什么训示？”皇帝问。

太后再迟疑了一下，说道：“哪里就说得到训示了——无非是天凉了，过来看看奴才们有没有尽心，该添减的衣裳、被褥，陛下便虔心向佛，也不可熬到太晚，过了酉时，就不要再进食，免得睡不安稳……”

皇帝顺着她的目光，落在了案头的梅花糕上，是玉贵人给带来的，母后不喜欢玉贵人，并不因为她做错了什么，就因为她长得像小玉儿。

皇帝冷笑了一声。

但凡他喜欢的，他母后就不喜欢，可怜这个丫头，连一盒梅花糕尝了好，都舍不得吃完了，巴巴儿给他送过来。这东西隔夜就硬了，还能吃么。

……

太后出了式乾殿，小幺儿还跪在那里，太后看了他一眼，琥珀说：“禀太后，并没有……搜出什么。”

太后“嗯”了一声，其实比起圣旨，还是口谕更好。这么个年纪的小幺儿，也不像是识字的，要能中规中矩背几句圣人之言，也由不得人不信。不然皇儿派他出来做什么，他又为什么一见了自己，撒腿就跑？

那小幺儿全然不知道眼前的贵人心里起了这许多波澜，犹自心心念念地想，今儿倒霉，赶不上赌场开局了。

风又紧了一紧。

太后吩咐道：“琥珀你守在这里，再有人出来，就封了式乾殿。”

琥珀微微张嘴，却应道：“是，太后。”

“着人来报我。”

“是，太后。”

再有人出来……到再有人出来，就该是来报死信了，太后淡淡地想，这孩子，自找的死路……不知道淑景宫里那位怎么样了。

王太医垂手立在殿下，十分为难地道：“李贵嫔身子是强健，但是催产……催产可伤身。”他心里也知道那位李贵嫔家里已经没人了，太后不会留着她，无论从什么角度考虑，但是话总要说在前头。

“那孩子呢？”

“……孩子怕也弱。”王太医说。

“能活么？”

“七月活，八月死……如今还没到八月。”

“那就催吧。”

皇帝元祎钦死在正始六年十一月十九日戌时一刻，式乾殿里慌慌张张往外找太医被琥珀拦下，太后再来，就只看到他摇摇晃晃地倒下去，同时倒下的还有玉贵人——当然，没有人会在乎她了。

……

萧阮赶回洛阳，在除夕之夜。

雨一直下到除夕，他远归而来，进府的时候带了北地风霜，连呼出来的气都是白茫茫的。屋里却点了灯，灯不算太亮，但是一直亮着。萧阮推门，苏卿染手拢着袖子歪在火盆边上，盆里暗红色的火。

人进门带起的风惊醒了她，她抬头的时候眼睛还没有完全睁开，半醒非醒，像是蒙了薄薄一层雾气。

让萧阮想起数年前他们过江的时候，那也是冬天，江南的冬雨跟着他们的足迹，从金陵一直跟到长江，江上结了薄冰，冰上覆雪，却不能纵马而过。还是须得坐船，又不似春秋，船能顺风顺水而下。

苏卿染冷得脸都发紫了，也没有火，也不敢生火，就着雪嚼几把干粮，他把她的手暖在胸口，那像是冰，慢慢化开来。

金陵的冬天……简直比洛阳还冷，萧阮抖了抖羽篷，跺着脚问：“怎么还没睡？”

“等殿下呢。”她说。算着时辰，该是这晚到。起身取衣裳。这么晚了，婢子都打发了去歇了。横竖除夕是要守夜。

苏卿染的手如今倒是暖和，擦过他的面颊，那暖意一丝一丝的。他其实是许久没有见过她了，差不多有年余罢，自西山下来，他匆匆去了豫州，再回来，她就已经在家庙里，陪着母亲念佛诵经。

他与她说过不必如此——从西山回城就与她说过，华阳当时……不过是为了赶她走，免得露出破绽。但是苏卿染说：“有些话，华阳公主说得也不算错。”是她想回金陵——比他更想。

“……但是有些事，还是须得我自个儿想明白。”她说。

那如今，是想明白了么？萧阮想。

脱掉湿透的斗篷，硬得硌脚的靴子，换上轻软的睡袍，散了头发。苏卿染把火挑旺，金狻猊里的沉水香也慢慢透出来，萧阮忍不住轻舒了口气，和云朔的日子比起来，这暖香真真教人筋骨酥软。

“家里一切都好？”他问。