李九娘心里一凉。

嘉语继续道：“虽说是一动不如一静，但是九娘在我这里，却防不住宫里来人，我也不可能时时都在——九娘可记得我在西山下的庄子？”

九娘“啊”了一声，她如何不记得，她姐姐就死在那里。

“只是恐怕要委屈九娘了……”嘉语道，“我不便送九娘上卢家，府里婢子下人却是要出城采买。如果九娘不怕腌臜……便坐了那车去。等风头过去，我再求哥哥与卢侍郎通个气，请卢家上门来接。”

李家遭厄，李九娘的身份一落千丈，要嘉语亲自护送上门还有几分脸面，如果坐了下人的车子进卢家……

便卢侍郎肯庇护这个外甥女，哪个富贵人家的下人不长了一双势利眼？

那日子哪里是人能过的。

如果卢家来接，那又不一样——起码有庇护她的诚意。也免了碰壁的可能。

再者，藏在城外的庄子上，万一城中有变，要跑路也方便。

李九娘道：“但是王妃将我交给公主，万一王妃问公主要人……”

这当口还能想到她的难处，也是难得仁厚。嘉语道：“母亲自不会问我要人……我这里要找一个与九娘子身形仿佛的婢子出来，却是不难，九娘在我这里，自然是深居简出，不容易被发现真假。”

“那万一——”

“万一宫里要人，再发现九娘已经人去楼空不迟。”

李九娘：……

“公主想得周全。”李九娘也不得不服气。

嘉语只是微笑，想道，任凭是谁，有过我这样的经历，自然比寻常人想得多一点。又交代道：“我叫婢子给九娘收拾衣物，那庄子九娘也见过的，周遭不过些农人……”

……

嘉颖得到消息已经是五六天之后了。

郑忱与她成亲之后，并未住回大宅。横竖郑忱自个儿有的是宅院，哪一样都不逊于郑宅。且上无公婆，下无妯娌小姑，除了两个主子，其余都是奴婢下人，家里清净得——大约只有公主开府可比了。

但要说日子过得滋润……嘉颖就只能苦笑了。

新婚之夜，郑忱就被内侍请走了，到三日之后的归宁方才回来。这三日嘉颖如何度日如年就不说了，从前初到洛阳，始平王府还贴心安排了侍婢指引，郑宅有什么，有几十个下人等着她分派。

这是她的家，她是这家的主母——除她之外，再无他人。

别说嘉颖，就是高门世家精心培育出来的小娘子初来乍到，没人指点也少不得手忙脚乱。也得亏始平王妃没有亏待她，临出阁还分派了嬷嬷给她恶补了管家的常识，又陪嫁了几户人，才不至于彻底的孤立无援。

饶是如此，也被一件一件紧上来的人和事逼得极是狼狈。

郑忱一直到归宁那天早上才被放回来，嘉颖都做好了独身归宁，自找说辞的准备，这会儿见到郑忱，简直如绝处逢生，眼泪都下来了。郑忱倒是温柔的，低头碰了碰她的额头，说道：“我们回门罢。”

元昭叙在洛阳没有置家，所谓归宁，自然是归始平王府。

在始平王府，王妃与袁氏面前，郑忱都给足了颜面——至少表面上看起来，真真难得的郎才女貌，一对璧人。嘉颖心里的欢喜，就仿佛一夜春风过，花开满了草原，想着从此之后，情投意合，再没有什么不如意。

就连袁氏私下里问她，姑爷待她可好，都含羞带怯地应了一声：“自然是好的。”

这话说得太早——而她知道得太迟。

郑忱极少在家，起初嘉颖以为是天子看重，那也是值得欢喜，但是渐渐就觉察出不对来：他即便是归家，也是一个人书房独宿。

嘉颖年纪不小，也到了知人事的时候了，虽然上头没有母亲，姐姐、嫂子却是有的，何况还有王妃陪嫁来积年的嬷嬷，岂有不劝的，这小夫妻成日不在一处也就罢了，没有个新婚燕尔就独宿空房的道理。嘉颖虽不是绝色，也自有动人之处，又正水灵的时候，哪有男人不贪这口鲜的。

有劝说：“既是姑爷怕羞，少不得姑娘要主动些……”

嘉颖真是一口血：这郑三看起来像是怕羞的人么？

也有语带忧虑的：“姑娘不要与姑爷置气！如今不抓紧，等过了这劲儿，没个一男半女傍身，外头那些妖妖调调的，一个一个往屋里抬，到时候懊悔也来不及了——姑娘又没个可靠的娘家。”

诚是金玉良言。

始平王府可靠不可恃。伯父不是父亲，王妃就更隔了。哥哥……哥哥还指望她这桩婚姻能给他带来好处呢，她能指望他？她可不是能做白日梦的人。所以虽然是羞怯，也还是寻了机会，摸到书房里去。