说到这里，戛然而止。

不仅要知兵能统筹，还要有足够的威望，威望不足，则无法压服骄兵悍将，除此之外，朝廷的信任也是必不可少。

这三个条件，知兵，他能做到，穆家和陆家虽然一个久不带兵，一个声势大不如前，也不是完全没有人；要说到威望，穆家和陆家都世代将门，但是要说到朝廷的信任……那就非宗室不能。

不由自语道：“……没准还真是阿爷。”

云朔边镇，一乱不可再乱，再乱柔然就会趁虚而入——朝廷平了一次不成，二次不成，要三次也不成，威信尽失，恐怕天下震动，所以这一次，势必要以雷霆手段一举拿下，永绝后患。

嘉语与谢云然对望一眼，果然一步一步，到底还是免不了。

云朔不比南边，云朔世代为兵，一旦收服于麾下……还是那句话，太后不疑，皇帝如何能不疑？

昭熙也感受到屋中凝重的氛围，换了轻快的语气：“便是派了父王，又有什么可愁——父王什么时候打过败仗了。”

嘉语心道我就是愁我爹不败——然而败了也是愁的。不过这些顾虑就不必她来问了。有谢云然呢。谢云然比她会说话，也更合适与昭熙交流。在元昭熙这种做哥哥的人眼里，他妹子就该蹲家里混吃等死。

昭熙用完肉羹，心里踏实了许多。

又问嘉语打算怎么安置李九娘——怎么安置都是使得的，太后也好，郑三也罢，跑了李十二郎兴许还会惦记，少一个李九娘却妨碍不大。

嘉语轻描淡写地道：“……总须得先问过九娘子自个儿的意思。”

……

德阳殿里如今是一个敢喘大气的都没有，镇纸咚地砸在郑忱脸上，鲜血横流，太后恨得声音都嘶哑了：“竖子！你会死无葬身之地！”

郑忱只是受着，鲜血横过他的眉峰，倒添出三分异样的妖艳来。他知道她舍不得他，而他却没有什么舍不得。

人死如灯灭，要什么葬身之地。

他无谓地笑了一下，甚至舔了舔唇边的血，鲜的，咸。他说：“死在太后手中，是忱固所愿也……”

“想死？”太后怒气冲冲，一把抽出墙上的剑，直刺过去，“想死本宫成全你！”

郑忱仍是跪着，不躲不闪，剑到心口，直入三分。鲜血滴落在金砖上，顷刻就只剩了一抹胭脂。

要再进一分、再进一分……到底下不去手，太后目中流下泪来，真的，杀了他，对皇帝也好，对天下也好，都是个交代。然而这时候想起，全是他的好……他当然是好的，再没有人比他更好。

她握着剑，身子直抖，抖得像是整个人都挂在悬崖边上，一不留神，就是万劫不复——已经是万劫不复了，已经是了！

手腕一软，长剑啷当落地。

郑忱抱住她，柔声道：“莫哭了，再哭，妆就花了……”

……

如果郑忱在眼前，郑隆觉得自己能一脚踹死他！

不，活剐了他！

这小子是自己找死，还要拉全族垫背！早看出这个下流胚子，不堪大任，当初他来洛阳，没当时就掐死他真是失算！

“郎君！”郑夫人担心地喊了一声。

郑隆如梦初醒，微叹息道：“李家出事了……这太平日子，怕是要到头。”

长眼睛的都看得出谁在背后使劲。偏郑忱发达之后，族中子弟攀附上去的不知道有多少。如今就是要切割也切割不开。什么，你说把他逐出郑家——上头太后还看着呢。等太后……那也迟了。

寻思来，总还是念儿恨着李家。

郑隆搓膝苦笑，真的，他从前怎么就不知道他这个妹子这么大气性。也亏得郑三由着她。也是奇了，以郑三如今的荣宠，什么样美貌的女子没见识过，念儿固然难得，年过三十，渐渐也该色衰了罢。

他已经许久没有见过郑念儿，自郑忱把她索了去之后。以他与郑念儿的关系，他也没这么厚脸皮上门求见。

郑隆是不在乎什么人伦廉耻的。

他年少时候与堂姐私通，被父亲逮住，整半年下不了床；堂姐也被火速发嫁，连嫁去什么地方，许了个什么人家都没让他知道。之后就是严防死守，不许进内宅。一直到娶了妻，他爹撒手归西，方才再肆意起来。

他生得漂亮，十年二十年前说得上风流俊俏，如今年纪虽然上去了，也不难看，反而平添了风度。

他身居高位，也不拿架子，又擅言擅笑，温存小意，很能得女子欢心，又有一桩好处，人在眼前，怎么怜香惜玉都不过分，人不在眼前，倒也不存什么念想——郑念儿这样的绝色，说撒手就撒手。

这一点让郑夫人多年来又爱又恨。她带过来的婢子，是哪个都留不住，虽则郑隆并不理家，大面儿上也总敬着她，但是这满屋子莺莺燕燕……郑夫人有郑夫人的亏心，她膝下就只有郑笑薇一个女儿，并无子嗣。