“二娘子……”外头影影绰绰地传进来，却是茯苓的声音……是茯苓的声音……茯苓……这两个字让嘉语抓到了救命稻草，她深吸了一口气，发现自己能动了，她看见了窗外的暮色，暗蓝暮色里遥远的星。

不是午后，不是那个绝望的午后。

“谁，谁在外头？”嘉语稳了稳神，声音仍不由自主比寻常尖了一线。

茯苓慌了神：下午世子妃送姑娘回来，说是喝多了……郑娘子也是，怎么能灌姑娘酒呢，巧了连翘、半夏都不在，薄荷又躲懒，世子妃嘱自己在这里守着，等姑娘醒来服侍，却不知道二娘子怎么就得了消息。

来就来了，还不信姑娘是醉了酒，非说姑娘心存芥蒂不肯见她——她当自己什么人物了，也值得姑娘避而不见？

好说歹说就是不信，还哭上了，也不知道是不是个水龙头成的精，抽抽噎噎个没完，她就一直在提着心怕闹了姑娘……真是怕什么偏来什么，茯苓心里哀怨着，起身应道：“姑娘，是二娘子。”

嘉颖，嘉语再舒了口气，是嘉颖。她消息倒是灵通，也不知道谁做的耳报神。想是知道她去了郑家，她是见过她在郑家与郑忱会面的，自然会疑心她知道了真相。嘉语拥衾坐起，说道：“请二娘子进来罢。”

茯苓这么个软和性子，几时得了空真该说说她——连嘉颖都拦不住，她拦得住谁？

这一念过去，嘉颖已经被扶进屋里来，她哭了有小半个时辰，眼睛全红了，眼皮肿着，脸面上也浮了光。妆全花了。

嘉语不由叹气道：“二姐这样，教人看见，还当我欺负二姐了呢。”

“三娘……”嘉颖才说了三个字，眼睛里又浮起一层水汽，再说不下去，就只咬着唇，不尴不尬地站着。

嘉语看了眼茯苓，茯苓会意退了出去，嘉颖才要开口说话，外头又传来茯苓的声音：“姑娘先喝盏醒酒汤罢，仔细头疼……”

嘉颖：……

嘉语忍住笑，却应道：“进来。”

茯苓进来，服侍嘉语用过醒酒汤，又服侍梳洗，又服侍换衣，再叠被铺床，这来来去去，嘉颖营造出来的悲情气氛已经被冲了大半——那还得庆幸天色已晚，嘉语没有出门的打算，没有上妆。

然而嘉颖也是了得，起初惶急，到后来气息竟然渐渐稳了，嘉语一面是奇，一面也是见好就收，让茯苓退了出去。

屋里就只剩了堂姐妹两个，嘉颖收了眼泪，却幽幽说道：“三娘如今是恨了我么？”

嘉语心平气和地问道：“二姐何出此言？”

嘉颖低眉楚楚，声音又细又碎，碎的就像是一树花，急雨来时，落英满地，收拾不起：“我原也不想这样……三娘，你是王爷、王妃捧在手上怕摔了，含口里怕化了的心肝宝贝，金尊玉贵的公主，如何知道我们这些人……我们这些人……阿兄是一心一意想要我给张家守……守望门寡……”

——这话原是不好说给没出阁的妹子听，然而到这份上了，还有什么说不得的。

“有父亲和母亲在呢，”嘉语淡淡地道，“二姐这话说得过了，有父亲和母亲在，二姐不情愿，大兄也不能勉强。”

张家算什么——或者对于没有始平王这条大腿可抱的元昭叙，张家已经是了不得的存在，但是既然已经进了始平王府，张家算得了什么，元昭叙会放着满洛阳的大好姻缘不去结，吊死在张家这棵枯树上？

“张家还算是好的……”嘉颖的面容更见惨淡，“和被阿兄胡乱配了人相比，张家没准还是个好的……”

这话方才有几分真意，元昭叙当初能想到卖了她，不见得就不舍得卖嘉颖这个妹子。嘉语不作声，木着脸，嘉颖也不知怎的，双腿就是一软，膝行而近，伏在嘉语膝上，声音越发的幽远，远得像一颗尘埃。

“……我也是为妹妹好。”

“妹妹和李家定了亲，不日就要出阁，虽然是自个儿开府，有李郎君在，总不好再时时与郑郎见面……”

“总需有个人给妹妹看着……”

“是我擅做了主张，妹妹怨我是应该的，但是我也是没法子……”

“如今是错已铸成……”

“如何？”嘉语忽然开口，倒把嘉颖吓了一跳，半晌，方才幽幽道：“妹妹、妹妹想要如何？”她是料定了嘉语也不敢把事情捅出去——所谓鱼死网破，她是条贱命，可不怕与她这等玉瓶儿碰。

嘉语却摇头道：“二姐与郑侍中的婚事，那与我什么相干？二姐快莫要哭了，让别人见了，还当二姐不愿意嫁呢——那也不与我相干。”

嘉颖又是惊又是疑，仰了面孔看嘉语，嘉语面色如冰雪：“二姐回去罢，真与我不相干——从前那些，二姐猜错了。”