便是太后，也多年没有见过了。始平王妃当时带了四个女孩儿进来，她和大多数人一样，关注点都在嘉语姐妹身上。最多连带注意到贺兰。后面跟了这么个小尾巴，以为是谁的丫头，万万没想到，竟也是位贵族女子。莫非是哪家庶女？太后寻思着，怜意大起，拉住元明月的手问：“你是哪家的孩子？”

“先父故京兆王，讳愉。”口齿清晰，言简意赅。

竟然是宗室女！

一时众皆大惊。

元愉是叛乱被诛，所以一众贵女中，知道的人，实在少之又少，连皇帝也一头雾水：京兆王从来都是近支领爵，怎么他竟从未听过这位堂妹？

——他是不知道，叛乱也就罢了，元愉叛乱的由头，实在有些拿不出手，就怪不得皇家讳莫如深了。

太后却是知道的。当时微叹了口气，问道：“你家中，还有别的人吗？”

“还有个哥哥。”

“你哥哥是——”

“家兄行九。”

太后沉吟片刻：“九郎他……如今担任何职，可有爵位？”

元明月垂头道：“家兄眼下没有爵位，也……没有担任官职。”

“那你们兄妹……”皇帝冲口说了半句话，把“靠什么过活”几个字咽了回去。

他虽然没见识过人间疾苦，但是看到元明月这个模样，也知道这对兄妹日子不好过，问多了，怕伤她颜面。

太后知道得更多些，这对兄妹既然能进宫来给她贺寿，自然是入了宗籍，有禄米可领，只是瞧着这孩子的样儿，恐怕是那些狗眼瞧人低的克扣了。不然以元祎炬的身份，就算当初京兆王死得不光彩，低级爵位还是能捞到一个的，到如今无官无爵，多半是没人肯庇护，心里稍作盘算，就要说话，皇帝忽道：“让他做直阁将军吧。”

直阁将军是从三品下，官位不低了，最最要紧的是，直阁将军的职务是看守殿阁，非亲贵、心腹不能担任。

太后原本只想赏个五品下的轻车将军，但是天子金口玉言，她虽然心里微觉不妥，总不好让皇帝把话收回去，只点头命女官记下。

明月忙跪下叩谢皇恩。

太后又与一众贵女随意说了些家常话。一帮人说笑几回，太后又一视同仁打赏，然后就放了人下去领宴。

到这时候，几乎所有贵女都饿得前心贴后背了。

离了太后与皇帝的视线，兴奋者有之，失落者有之，得意者有之，当然愤怒的人也有，比如姚佳怡。

大伙儿一番辛苦，最后得利最多的，却是明月这么个小丫头。幸而她是宗室女，年纪小，又处境堪怜，拉到的仇恨还不算多。

倒是嘉语在所有人意料之外——当然这个所有人，须得去掉贺兰袖：从吹响笛子那一刻开始，她就已经知道，她定然是死而复生，再没有丝毫侥幸。

陆靖华与嘉语擦身而过，低低道一声：“多谢！”

嘉语微微一笑，没有回应。

嘉言冷笑一声：“小人得志！”

第23章 贵女留宫

宴毕，天色将晚，贵妇们三三两两告退。

始平王妃一直陪坐，到天色将晚不得不走了，才依依同姐姐辞行，太后拉她说了一会儿话，王妃忽然干呕起来。太后是经过事的，一瞧就明白，低声问：“盼娘，你可是……有了？”

王妃红着脸点点头。

太后道：“景昊不在家，阿言还小，三娘又初来乍到，如今那府上连个主事的人都没有。不如索性在宫里住上一阵子，也有人看顾。”

太后说这话，始平王妃倒没什么不愿意，只是……她回头看了一眼明月：“那也得先把二十五娘送还给她哥哥，我带进来的，恐怕还得我送回去。”

太后却道：“哪里犯得上这样折腾，要我说，明月也在宫里住下吧，瞧那小模样，说出去人家都不信是金枝玉叶……想来她哥哥也是年纪小，不会照顾人。”说着朝明月招手，明月赶忙走近，太后问：“本宫想留你在宫里住些日子，你可愿意？”

明月哪里能不愿意，自然是叩谢天恩，又说道：“太后抬爱，二十五娘求之不得，只不过……还请太后知会哥哥一声，免得哥哥着急。”

除了始平王妃一行五人，太后还留了谢云然、陆靖华，穆蔚秋，于璎雪，郑笑薇和李家两位姑娘，当然也少不了姚佳怡。

嘉语得知要在宫里住上一段，虽然意外，倒也安之若素。不过料想，贺兰应该很高兴：宫里距离皇帝可比王府近得多。

从前这个时候，贺兰也被留在了宫里，不知道她做了些什么，让太后——也许是皇帝——对她印象深刻，不然以她的出身，怎么可能被立为皇后？

不过，无论她从前做过什么，这一世，她最好是不要再奢想了皇后的宝座了！