……

嘉语回疏影园的时候昭熙已经在房里，看来等了不少时候，姜娘、惊蛰几个服侍得倒还周到，并没有不耐烦。

嘉语羞他：“我道哥哥是特意来看我，却原来——”

昭熙辩解道：“明明就是特意来看你，顺便……相看。”说到“相看”两个字，没忍住脸红。又问：“几个小娘子怎么样了？”

嘉语：……

“那死蛇——”

“不是故意的！”昭熙道，“我在树上，她们一直不走，刚好又爬来一条不识趣的长虫，我就顺手宰了，一时没拿稳——”

嘉语：……

“可吓得人家够呛！”嘉语道，“九娘昏厥过去了，住持把过脉，倒是无碍；八娘眼睛都直了，李夫人抱着她不知道喊了多少声“乖囡囡”，好歹回过魂来。”

“十娘呢？”

“十娘倒是镇定。”嘉语淡淡地说，没有告诉昭熙这份镇定让王妃大为欣赏。

兄妹俩都沉默了一会儿。

“哥哥——”

“三娘——”

“哥哥先说。”嘉语道。

“还是你先说吧。”昭熙叹了口气。

“哥哥当真不是故意的？”嘉语问。

昭熙干咳一声。

嘉语道：“我猜也是。哥哥拿刀的手，还拿不住一条蛇？且哥哥当时……为什么会在树上？难道不是为了偷听李家小娘子说话？”

昭熙：……

合着他在他妹子心里就是个登徒子？他忿忿地想，正色道：“还真不是！”

“哦？”嘉语扬眉，“那为什么？”

昭熙极少见他妹子这样咄咄逼人，很是招架不住，心里有个声音在咆哮：特么谁说我家妹子懦弱无用的，这完全是只伪装成虎斑猫的吊睛白额大老虎啊！他不敢说实话，只含混道：“就是经过。”

嘉语嗤笑一声，倒不再逼他，只问：“那李家这几个娘子中，哥哥可有看中？”

昭熙道：“母亲像是看上了十娘。”

果然还是十娘，嘉语心里一沉：从前也是她。

当初父亲和兄长遇害，她就消失得无影无踪，后来想，该是李家接走了。到她被周乐带回洛阳，才又听到消息，改嫁了周六郎，据说是很恩爱。她住在双照堂，她还来看过她一次。

她说：“公主莫要怪我。”

嘉语心里想我有什么可怪你的。独善其身好过落井下石。难道她还能指望谁雪中送炭？

她说：“不是我不肯为你哥哥守着……”

但是他们也没有一儿半女，嘉语简直能流利地帮她续下去。当然嘉语并不是怪她，她只是觉得，没必要说这个。连她自己都沦落到这个份上，难道还要为难寡嫂？何况北朝素来少有守寡的风气。

不过她心里也清楚，没有周乐对她的另眼相看，另眼相待，李十娘不会来见她，她是个聪明人，聪明人难免凉薄，也许是看得太明白，知道这个世界上，讲究一个“利”字远远好过“义”字。

趋利避害是人的本性，乱世里能活下来的，都是这样的人。

她不知道她的后来，她相信即便这个世界再颠覆一次、两次……无数次，她都能过得很好。

“哥哥也中意她吗？”这时候嘉语问。

昭熙再一次避而不答：“三娘觉得怎么样？”

他这样认真的姿态，嘉语心里叹息——她并不是认为李十娘不好，从前聚少离多，也许昭熙的过错还更大一些。你不能要求这世上人人品性高洁——有多少夫妻生死与共呢，她和萧阮？贺兰袖和庄烈帝？倒是始平王妃，在她父亲死后，好歹尽力全了夫妻之义。

她只是觉得，哥哥值得更好的——当然那不是她能左右的，如果哥哥当真喜欢。嘉语于是评价道：“貌美如花，聪慧过人。”

“这么说，”昭熙道，“三娘是很喜欢她？”

这回轮到嘉语答非所问：“哥哥是觉得，如果我喜欢，就可以娶了吗？”

“不能吗？”昭熙含笑问。

“当然不能！”嘉语断然道，“是哥哥娶妻，不是为我娶嫂子。”如果叫昭熙给她娶个嫂子，她当然希望是谢云然，但是不，她并不希望他娶谢云然是因为她，那既对不起昭熙，也对不住谢云然。

昭熙才要开口，又被打断：“我知道这世间有人为奉养父母娶妻，有人为操持家务娶妻，有人为繁衍子嗣娶妻，也有人为照顾年幼的弟妹娶妻。他们觉得天经地义，理所当然，但是我不这么认为。”

“三娘怎么认为？”

“哥哥会希望日后我的夫君娶我，不是因为对我有情意，而是因为他的父母年老，需人服侍，他的兄弟姐妹年幼，需人照顾，他的姓氏与香火，需要有人帮他传下去吗？”嘉语问。