九娘已经年满十六，来京中待嫁；十二娘还是一派天真，只是到了陌生地方，多少拘谨，倒是和嘉言很说得来。嘉语恍惚记起七娘，想到周二与崔九郎的对弈，心里一动，想道，莫非他特意上京来，特意找上崔九郎，是希望能够得到崔家的接纳与认可？如此，也算是上心了。

暮春天气，蝶舞莺飞，赏春宴露天设在园子里，周围团团的都是花，朝颜缠在栏杆上，万紫千红；迎春花突兀地斜逸出来，金光灿灿；蔷薇娇弱，蝴蝶兰与虞美人并蒂而开，樱花把树枝压得低低的，而远远看到湖面，竟然已经有了睡莲的影子。

一众贵女花枝招展，也如蝴蝶穿花，衣香鬓影，言笑晏晏，唯有嘉言时不时回头，心神不属。

崔十二娘奇道：“六娘子在找人么？”

嘉言叹了口气，面上许许担忧之色：“我有个表姐，也是接了贴子的，不知道为什么迟迟没有来。”

姚佳怡没有来的原因，崔家姐妹或不清楚，京中贵人却都是知道的。

当初以为铁板钉钉的皇后，人前人后何其跋扈，如今尊位易主，还是她最瞧不上的陆靖华，姚佳怡怎么肯来。大抵是派个奴婢，修书推说身体不适罢。大家都这么猜。也就嘉言盼着她。

寒暄过后，陆家姐妹陪同赏花。陆家姐妹这日穿的各色纱裙，样式仿佛，陆靖华占了正红，余者粉青黛绿尽有。嘉语看了嘉言一眼，庆幸这个从来都爱红的妹子，今儿倒是脑子灵光，没抢了陆靖华的风头。

嘉言认得嘉语这个眼神，哼一声：她阿姐总是小瞧她。

崔十二娘低声与九娘说：“从前在信都不觉得，到洛阳，才知道三娘子果然是个当姐姐的。”

谢云然闻言莞尔。

众人说说笑笑，到一树海棠前，听陆靖华说：“……是西府海棠。寻常海棠无香，唯有西府海棠，既香且艳，所以列为上品。”众人定睛看时，这一树海棠，有开得正盛的，也有含苞待放。花苞艳色如胭脂点点，全开的反而转为粉红、粉白交织，乍看去，丽如晓天明霞。

正交口称赞，忽有人面色生异，才要出声，又强自按住。然而那一点不安，到底传染开来，一个一个，陆靖华终于察觉，转头去，就看见姚佳怡，她穿的大红石榴裙——她原本就容色艳丽，配着大红，那更是艳色无双，就连这一树垂花累累的海棠，都仿佛失了颜色。

更休说陆靖华。原本姿色就有不如，何况撞衫，越发高下分明。

眼看着一步一步走过来，由远而近，衣带被风吹起，飘飘然有若神妃仙子。陆靖华的脸色已经苍白了，陆家其他人脸上也不好看：他们兴师动众、花费重金办这样一场赏春宴，可不是为了她姚佳怡艳压群芳！

嘉言挣脱嘉语的手，直直往前冲去，欢欣叫道：“表姐你来了！”话音未落，脚下一绊，摔倒在地——那可是真五体投地，嘉语痛苦地捂住脸把头扭向一边——她怎么会有这么个蠢妹子！

姚佳怡：……

“阿言？”姚佳怡伸手去拉她，嘉言借力，像是想要站起，但是几次都不能：“我、我脚踝扭到了。”

姚佳怡：……

“要紧么？”姚佳怡问。

“要紧，”嘉言眼睛都不眨，“表姐你扶我下去歇着吧。”

姚佳怡：……

她气势汹汹是来砸场子，不是来找个地方歇着的！

迟疑了片刻，说道：“我帮你去找华阳公主——”

“表姐！”嘉言叫道，“表姐明知道我和阿姐合不来，还把我推给她！”

她摔倒的地方，距离海棠花还有一段距离，所以对话听得并不分明，就只有风吹过来，夹杂几个零碎的字，比如“华阳公主”、“合不来”，嘉语的面孔很可疑地扭曲了——特么老子真是万年背锅的！

姚佳怡心情也很复杂——她还没瞎呢，嘉言这一路贴她阿姐贴那么紧，还和她说合不来，要找借口也不必找这么个假到哭的吧！

到底没奈何，她们俩从小就好，她总不能眼睁睁瞧着她赖在地上起不来。只得招呼身后侍婢：“来，帮我扶阿言起来！”

“表姐！”

“我在！”姚佳怡没好气地应道。

“陪我——”

“我会陪你去歇着！”姚佳怡扭头对陆家领路的婢子说，“你瞧，就这么巧，我表妹摔了，我今儿就不能领陆娘子的情参加赏春宴了，你去，帮我同你们主人告个罪——翠柳，我们走！”

来时如风，去也如风。海棠花下一干人，齐齐都松了口气。唯嘉语暗自不快，也不知道嘉言那个傻子摔得重不重——难道就没有别的聪明一点的法子了么！却听谢云然笑道：“令妹倒是个实诚人。”