郑笑薇让侍婢把阿姚叫进来，他们师徒也数年未见了。皇后把他放在东宫听太子差遣。这孩子在文人雅士中颇有些名声。

如今像个成人了。当初下山还是一派的孩子气。

郑笑薇指着他对小儿说：“叫阿兄。”

“哦。”小儿眉眼耷拉下来。

“他带你去见你阿爷。”

小儿顿时就活过来，猴到阿姚跟前，欣欣然问：“阿兄我长得像我阿爷么？”

阿姚：……

阿姚低声道：“李尚书……想见老师。”

“不是让你带他去见他么！”郑笑薇说。

“他想见的是……老师你。”阿姚低声下气说道。

“他和我，”郑笑薇指着小儿说，“只能去一个。”

“李尚书说了，如果只能见一个，他想见老师。”阿姚不得不佩服李愔的先见之明。

小儿“哇”地一下哭了出来。

郑笑薇：……

“我知道……师父不想见他。”

“那你还来！”郑笑薇也是恨铁不成钢。

“当初……”阿姚说道，“我阿爷罪无可赦，皇后还是让我见了他最后一面。”

郑笑薇看着他的眼睛：“你恨他吗？”

“恨……恨的。”阿姚垂了头，“他和我说他没有害我娘，我也不知道真假。但是如果不见这一面，多少……会念着吧。”

郑笑薇没有作声。

“师弟是李尚书的儿子，瞒不过世人。师弟日后年纪大了，也会想知道自己的来处；即便他不知道，旁人也会让他知道；与其让他从旁人口中听到，不如——”

周乐如今每隔几日就要去一趟李府，当然是微服。

他已经大赦天下，有无数人给他祈福，但是沉疴难起。李愔和他说：“陛下何必浪费国库币帑。”

周乐说：“没动国库，我自己的钱。”

李愔道：“那也是民脂民膏。”

周乐便不说话，只握住他的手。

李愔叹息道：“陛下都年过不惑了。”真是的，他这个英明神武的主君，都年过不惑了，伤心起来还是会掉眼泪。

都是华阳纵的他……他恍恍惚惚地想，有一年的上巳节，他谋求那个少女的时候，也没有想过她能有这么恩爱的一段姻缘。

原本他以为……他们这样的人，是不会动情的。

就听见周乐抽抽搭搭问：“你还有什么心愿，你和我说……”

能求你别哭了吗，李愔心里想，终究气力不继，只说道：“要是她不肯来见我，陛下不要怪罪她……”

周乐没有应声。

“还有那个孩子……那是我的孩子，想必、想必陛下能善待他……”

“你孩子那么多，我怎么知道你说的哪个，”周乐哼了一声，“你活着我就善待他……”

李愔笑了，他努力回握住他的手：“我与陛下相交二十年，陛下知我，我亦知陛下——”

“父亲！”有人在外通报，“郑娘子来了！”

李大郎领周乐退了出去，余光扫到那个穿素衣的女子，他知道她。

人人都知道。

如果她点头——只要她点头，她就是李氏主母，她如今牵着的那个孩子，就是李家嫡子，李氏家主。

他不知道她有什么好，让他的父亲死心塌地十余年。他知道自己的母亲出身卑微……但是真的不如她么？

他不敢想下去，门第尊卑，想细了便是不孝。

李愔看着那人从光里一步一步走进来。

那孩子生得十分俊美，眼睛像足了阿薇。他蹲在床前仔细打量他：“你就是我阿爷么？”

“你叫什么名字？”

“夏天，阿娘叫我夏天。”

真能省事，李愔忍不住带出笑容来，尽管这时候任何一个表情对他都已经很艰难了：“太子一定会很喜欢你。”

至少在名字上这哥俩能同病相怜。

“我不认识太子。”那孩子说。

“以后会认识的。”他说，“见到太子，你告诉他，你姓李，单名一个‘炎’字，你是赵郡李氏的家主。”

他是个小气的男人，他是他的孩子，必须是他的孩子。

“哦。”那孩子漫不经心应了一声，乌漆漆的眼珠子滴溜溜一转，定在男人的脸上，“你真是我阿爷？”

李愔往郑笑薇那头看了一眼，她还戴着帷帽，没有摘下来的意思。他看不到她的脸。他低声说：“是，我当然是。”

“那为什么你从来不来看我？”孩子到底没忍住委屈，扁了扁嘴。

回答他的是一阵惊天动地的猛咳，那孩子从未见过有人咳得这么辛苦，这么用力，像是要把整个的心肺都咳出来。

有人用手掩住了他的眼睛——是他的母亲。

良久，方才听那人说道：“我一直……想来看你，又怕惹你阿娘生气……”