如果昭恂问她“那当初阿姐与大将军进京，拨乱反正，不立我，却立阿兄，是什么道理？”她该怎样回答？从礼法上，昭熙的帝位确实承自先帝。她该回答说“国赖长君”呢，还是回答“天下人不信任你的母亲”？

这个话嘉言说得，她说不得。

李愔见她沉吟不语，又道：“或者，公主先进宫，问问陛下的意思？”

嘉语扬眉道：“李尚书的意思是——”

“陛下无子，”李愔道，“如今柔然又逼得急……国储不定，人心难安。”

嘉语心里动了一下：“李尚书但请直言。”

李愔笑道：“公主还要我怎样直言——天子家事，公主可言，我不可言。”

嘉语：……

……

嘉语去见昭熙的时候，起了很大的风。风吹得车上帘幔鼓鼓得像风帆。不知道为什么，嘉语忽然想起先帝还在的时候，有天她和嘉言进宫，看见路上贩夫走卒，引车卖浆者，嘉言说，兴许他们比帝王还快活。

那怎么可能，时至今日，嘉语仍然这么觉得。即便是在平民百姓家，未能生子的妇人也同样承受沉重的压力。

她心里有些乱。她听明白了李愔的意思，这未尝不是一个解决的方案——如果她兄长愿意的话。

……

“皇太弟？”昭熙愕然，然后笑了。

“阿兄不愿意？”

那倒也不算太意外。天底下的人都如此，手足要紧，儿女更是要紧。昭熙如今是没有孩子，谁知道什么时候会有呢。譬如嘉语自己，嘉言固然重要，但是要把嘉言看的比冬生重要——她自认为做不到。

嘉语把外头的流言细细与昭熙说了。昭熙有自己的耳目，但是这等话，等闲也传不到他耳朵里来——疏不间亲，昭熙听得进去还好，要听不进去，安一个“挑拨骨肉”的罪名下来，哪个吃得消？

也就只有嘉语这个身份能一五一十说了。

“不好。”昭熙仍摇头。

“阿兄——”嘉语还要与他解释立昭恂为储的好处，譬如他与谢云然之间的子嗣压力立刻就没有了，百官也好，天下也好，其实并不在乎帝后有没有子嗣，他们只在乎天下有没有继承人。昭恂有了储君的身份，自然能得到柔然可汗的青睐。

“让三郎直接登基好了。”昭熙打断她。

嘉语唬得脸色都变了：“阿兄——阿兄是在问罪于我吗？”

“傻子，”昭熙摸她的头道，“你是好意，我怎么会问罪于你，我只是说，如果，三娘，如果我不做这个皇帝了，如何？”

“什、什么？”

嘉语呆呆地看着她的兄长，她不知道他在说什么，她疑心他也不知道自己在说什么。不做皇帝，天底下哪里有不做皇帝的皇帝？

“与其做皇太弟，不如让他做天子，柔然可汗满意，天下也满意，我退位为太上皇，以阿冉、周郎为顾命……”昭熙侃侃说来，看见他妹子眼睛还在发直，一时失笑，伸手在她眼前晃了晃，“三娘、三娘醒醒！”

“不可以！”嘉语大声道，“阿兄，万万使不得！”

嘉语从来没有这么震惊过。她阿兄是天子，天底下哪里有不要天下的天子？多少人为了爬上这个位子蹚过尸山血海。她知道郑忱的死对他打击很大，然而原本就是这样的啊——即便是贵为天子，也不可能随心所欲。

禅让给昭恂——昭恂才多大？虚岁不过十三，他能拿得住底下这些如狼似虎的权贵？别看如今朝野谣言传得凶，他们也就敢传传谣言罢了，真弄个幼主上去，多少人打着乘虚而入的主意？

况且、况且哪里有天子退位之后，还能荣保终身的？她想不出来。

她呆呆地看着兄长，缓缓道：“阿兄不记得显祖的教训了吗？”本朝显祖十一岁即位，十七岁禅位于当时年仅五岁的太子，驾崩于五年之后，正当盛年。因死得突然，时人都认为是冯太后下的手。

这是她唯一能想到不因为亡国而退位的天子。大多数退位的天子都是亡国之君，譬如秦王子婴，汉献帝，高贵乡公，晋恭帝。

唯有汉献帝保住了性命。

“三娘可知道，显祖因何退位？”昭熙问。

嘉语回想了片刻，说道：“显祖醉心黄老浮屠，雅薄时务，常怀遗世之心。”

“三娘从何得知？”昭熙有一点意外。

嘉语：……

后来周乐找人修史，给她看过片段。

她看这段的时候，总疑心显祖退位根本就是与冯太后争权失败所致。但是周乐说：“那之后，显祖仍握有军政大权。”然而即便当时禅让出自真心，那之后的死亡……总不能说他甘心就死吧。

好在昭熙并不纠结于此，往下说道：“那三娘就该知道，显祖起初决意禅让于京兆王子推，为任城王力谏而止。”京兆王子推是显祖的兄长，在宗室中才能出众。嘉语低头想了片刻，她倒是知道有这回事，只是没有多留意。