那时候她的夫君与她起誓，说：“我如果得到机会，必为你报此仇！”

她根本不觉得他们能得到机会，便是有机会，她也根本不觉得他会为了她自毁前程。然而——她乐于看到这个结果：或者大将军与司空反目，或者大将军家宅不宁，到这个时候，他会不会怨恨华阳公主？

她只是个不值一提的小人物，但是她的人生也是人生，谁毁了她，她也会拼尽全力——哪怕并不能置他们于死地，也要让他们疼。

她得到消息比李时还早——杜遥使人送了信给她，让她去金陵与他汇合。李时气急败坏上门兴师问罪，她说：“大将军与华阳公主当初算计我的时候，难道没有想过我会心生怨恨吗？”

李时哑口无言，过了许久方才说道：“杜郎是受我推荐方才得到这个职位，你们这么做，对得起我吗？”

李琇道：“我就是知道对不住你，所以才没有走。”

她知道他为她杀了人，也知道他为她担的干系，所以她等在这里，等大将军的人上门，她给他们一个交代。

她唯一没法给交代的，就只有杜郎了，她想，他怎么那么傻。

他怎么来得那么迟？

……

兴和五年十一月下旬，朝廷表彰了周昂的功绩，追赠太师，大司马，谥号“忠武”；又以周慎接替尉灿任北冀州刺史。

尉灿被革去所有官职，按律杖责，流放。

尉周氏看到儿子被打得皮开肉绽，昏死几次，已经是心疼得涕泪交加，哪里还舍得他长途跋涉服流刑，又来求弟弟。周乐被她哭不过，只得命他出赎金抵罪。尉灿搜刮了一轮家里，竟交不出来。

周乐哭笑不得，叫了尉灿来问：“你在我身边时候也就罢了，出去做刺史这几年，怎么竟没半点积蓄？”

尉灿低头道：“阿舅吩咐了不许受贿，裴俭、辛正都盯着呢，别人送一斗酒、一只鸡给我，都要按价给钱，外头不比京里，又没什么赏赐……爹娘、阿伽总不能没有花销……”

周乐：……

他这个外甥气人时候是真气人，然而听话的时候也是真听话。他进京之后，跟他得了富贵的昔日部将，多少都有贪贿，贪得严重的还须得他出面敲打，哪里能像豆奴，到这个地步。他在北冀州几年，虽然没有大的功劳，也没出什么纰漏；他罚他在司空府外负荆长跪，他就老老实实跪了七天七夜，直到周乾赶他走。

想到这些，周乐也忍不住心软，替他交了罚金，只不许声张，也不许他出门，想着多过去几年，“流刑”服完再出来，兴许他二叔也能消了气。

……

兴和五年十一月二十九日，周昂出殡。

阖府都怕娄氏出事，没让她插手。崔七娘忙得脚不点地。周昂和周乾兄弟关系好，她这个做嫂子的与他关系也不错，那小子在外头怼天怼地的小霸王，回来对她却敬重有加。虽然是周乾的缘故，也这么多年，一个屋檐下。要说没有感情肯定是假的。他比她小，她就拿他当弟弟看。

他没了，她也着实伤心。

然而到听说周乐追到源头，与李琇有关的时候，不由心下暗惊。她也不知道是不是因为她的缘故。那时候她堂兄才死，周乐尚未进驻冀州，她心里头气不过华阳……也是不满周乾被她拐上这么一条未知吉凶的路。

那时候谁知道能有今日？

幸而知道这件事的人极少，便是当时贴身侍婢，也不很清楚她和李琇说了什么。不然……恐怕周乾不会放过她。就算看在儿女的份上不至于休了她，也免不了夫妻离心——如今周乾还以为是周昂为了周乐进冀州设计了崔九与李琇，以至于李琇衔恨。他很懊悔自己当时态度暧昧，让弟弟会错了意。

在这种歉意与庆幸共存的心理下，这场丧事崔七娘办得尽心尽力，连周乾都被感动了，夫妻情分竟有复苏迹象；对娄氏更是多加照顾，娄氏哭得声干力竭，她娘家弟媳半夏不得不寸步不离地守着她，唯恐有个意外。

一直守到头七，半夏也有些困倦了。她这两年过得不错，生了儿子，对姑翁总算有了交代；娄昭任满，前年底就回了京，他们夫妻感情尚好。之前娄氏与周五的婚事，娄昭也觉得荒唐，然而他阿姐是二嫁，她点了头，他这个做弟弟的就只有给她置办嫁妆的份——其实嫁妆也不须他置办，在这件事上，尉灿没有亏待她。

闹成这么个结果，娄昭也想疯。和段韶喝了半宿酒，仗着醉意闯进李府把李时狠揍了一顿。李时是有苦说不出来。

就这么着，到出殡那日，都穿戴得整整齐齐——哪怕鼻青眼肿，也整整齐齐——去送周昂最后一程。