一帮子人都是看热闹不嫌事儿大，纷纷哄笑道：“就是、就是……小李儿多委屈啊！”

李延：……

嘉语也笑道：“李侍中多虑了，阿时年纪虽小，却是聪明伶俐，又为国征战这么多年，侍中大可不必再把他当三岁小儿。”

李延：……

李延没好气道：“说吧说吧，天捅破了，总之有陛下和长公主给你兜着！”

李时听了这话，又多犹豫了片刻，方才说道：“我、我就是想问陛下，为什么这次出征用谢侍中，不用大将军。”话出口，有瞬间的安静。不少人偷偷儿往后移脚跟，也有不少人偷偷儿看昭熙的脸色——华阳公主是看不到——背后打着手势，不知道天子会不会因此发怒。

毕竟是，龙有逆鳞。

昭熙也像是十分惊愕，愣了片刻方才又笑了：“我还当什么问题，能让李侍中这样如临大敌。”

“臣该死！”李延已经跪了下来，见孙儿还站着，猛地踹了他一脚。

“不必如此，”昭熙又摆手道，“我都说了，今儿是好日子，大伙儿说说笑笑，不必顾忌这么多。”

叫人扶了李家祖孙起来，方才说道：“大概在座，十有八九想问这句话，只是不敢。我为什么这次不用大将军，是否我猜忌他功高震主，是否我要削减他的权力，是否我就看小舅子比妹夫顺眼？”

头几句也就罢了，到最后一句，便有人忍不住笑。

昭熙也笑了一笑，却叹息道：“我没记错的话，大将军正始四年离开我，正始五年边镇从军，到如今，七年了。大将军今年虚岁二十五，只比我小一岁，我家玉郎都快五岁了，大将军呢？大将军就是铁打的人，我也想他歇会儿，想他与我妹子多厮守几日，膝下有儿女承欢，过分吗？”

几句话，说得众人面面相觑。

那却是实情，这年头人成亲早，除去娶不上妻子的穷汉，哪个到二十四五不是儿女成群。就连最小的李时，不过十七，今年也得了儿子。要说膝下荒凉，除了大将军，就数到封陇了，他情况又不一样。

“我也是带兵打仗的人，”昭熙话锋一转，“平心而论，这次阿冉是打得不好，他要是能活着回来，我这里一个按律治罪是跑不掉的。但是诸位将军，哪个从带兵开始，就没有打过败仗的？有吗？”

胜负是兵家常事，打仗的都知道，哪怕是从前没有败过，也不敢拍着胸脯说，这辈子就不会打败仗了。

因并无一人吭声。

昭熙又往下说道：“我大燕幅员辽阔，日后南进、北上，江山万里，多的是仗要打，大将军只有一个，能分出三头六臂吗？不能。这就是为什么我要启用阿冉，日后还会启用更多人的原因，譬如李卿就后生可畏。”

“那大将军——”问话的却是孙腾。

昭熙调侃道：“大将军是我的妹夫，他的前程，我妹子还没急，孙卿倒是急得早……”

孙腾：……

嗯，天子是在笑话他皇帝不急太监急吗？

“如今战场上还少不了大将军，待日后，”昭熙正色道，“要有闲暇，就让三娘多教他读点书，我也盼着我这个妹夫不但能出将，还能入相——难不成就只你们盼着他好，我就不盼着了？”

他这番话说得极是诚恳，与宴嘉宾便先头还有疑虑，到这会儿也烟消云散了。纷纷颂圣谢恩。

一时又欢声笑语，闹腾起来。

嘉语瞅了空与昭熙说道：“我进去看看新妇，给十一娘添个妆。”

昭熙心情大好，便笑道：“去吧。”

嘉语进到青庐里，闲杂人等早被清了出去。十一娘领她到屏后，唤了人出来，嘉语也吃了一吓：这人身段儿竟有九分与她相似，也不知道周琛从哪里搜罗来。十一娘忧心忡忡，却是不敢问。

嘉语与她换了衣物。她没打算跟昭熙回宫，她戴的深色帷帽就是为了这个。不是她信不过兄嫂。她心里也知道自个儿不占理，然而——这世上有些东西，本身就是不讲理的。

过得片刻，便有人在外头问：“公主！”

嘉语听出是周琛的声音，便走出来问：“人都齐了吗？”

周琛素日里但见她锦衣华服，如今换了男装，像个富贵人家娇娇软软的小公子，利落是有，英朗却远远不够，心里一时又踌躇起来，说道：“公主不如再等几天——没准过几天就有消息了……”

这话嘉语听昭熙、谢云然，以及几个贴身婢子来来回回说了许多遍，耳朵都长茧了。登时不悦道：“我意已决，二郎不必再多言。”

周琛皱眉，心里把人马和物资路线再过了一遍，确认了没有什么纰漏，却又说道：“公主这一去，要没有找到我阿兄——”