倒是昭恂——那个少年与昭熙长得不像，他像是姚家人更多过元氏子，他想杀了周乐，拿回他所有的——他说周乐麾下兵马，原本是他父亲旧部。他向他求助，他只能苦笑，这孩子，难道不明白什么叫时过境迁吗？他的父亲与兄长已经过世十年，十年，孩童长成少年，铁打的营盘流水的兵，新人们并不记得从前有过始平王，有过天柱大将军。他说服不了他，只能请求离开洛阳。

他离开洛阳，是为了避祸：他的身份，注定没有多少辩白的余地。

后来昭恂下狱，华阳南下。死讯传来的时候他想，关于始平王父子在这世上全部的痕迹，就此被抹净了。

他在那之后，倒向了长安。元祎修以为逃去长安就可以逃掉；他以为长安会像洛阳一样供着他，容他摆天子的威风；他光知道宇文泰出身武川，不知道他们是总角之交，更不清楚宇文泰的性情。

宇文泰信任他，以他为陇右十州大都督，秦州刺史。他治理地方有功，得了许多嘉奖，显赫的官职和爵位。

那些年洛阳和长安打得死去活来。他吃过一次大败仗，不得不遁入吴国以保全部众。在金陵呆了三年，吴主厚待他。他们已经多年不见，吴主也不再是当初丰神如玉的少年，却仍然让人心折。

他试图说服他留在金陵，赏了许多金银美人给他，他借口长安自有妻儿，无心于此。反而是常去佛寺。江南的佛寺与江北一样多，如果不是更多的话。他不知道自己为什么会信这个，这是件可笑的事。

但是如果有来生，他想，他希望那时候他在洛阳，兴许能够救下始平王父子。

吴主有时候也来礼佛，陪他的母亲。他偶尔心怀恶意地想，他记不记得他还有嫡母，彭城长公主人在洛阳？

然而萧阮这个人，便你对他心怀恶意，也吐不出恶言。他与他谈佛，与他下棋，与他赏花，也论及诗词。

有次是喝了酒，他实在没有忍住，他问他：“当初始平王父子……到底是怎么死的？”说法太多了，时间越长，口径越趋向于统一，虽然他多半是不会与他说实话，但是他没忍住问。

吴主沉吟道：“燕主策谋已久……”

“陛下全无责任？”

他微笑：“如果我说没有，将军信吗？”

他摇头。便他不清楚当初发生了什么，也知道华阳公主怎么死的。他这时候想起来，昭熙说起他的妹妹，总忿忿道：“她一点都不像我娘……”说起他的妹夫却是：“……眼光却是好的，就是——”

他没有说“就是”什么。

那时候因为东西交战频繁，而江南偏安，不少人过江，有凡尘俗子，也有出家人。有比丘尼在寺里挂单。比丘尼以年长者见多，也有年轻的。大多数女子剪了三千青丝都不堪看，但是也有美人。

他万万没有想过的美人，明眸皓齿，缁衣如月，她握着佛珠，一个字一个字吐出来，珠玉其声。他几乎被她迷住了。他每日都去听她诵经。她一眼都不看他。时间过得特别快。江南绿了一遍又一遍。

到了北归的时候，他与她说：“我要走了，娘子有话要与我说吗？”

“贫尼并非小娘子，”那比丘尼低头唱喏道，“贫尼慧果。”

“我在这里听小娘子念了两年经，”他说，“小娘子都没有抬头看过我，如果小娘子心里没有我，又何惧于此？”

那比丘尼只是摇头。

他直接戳穿她道：“吴主不许我北归，已经三年，如果不是小娘子进宫说项，我也不会得到这个机会，小娘子——”

“贫尼慧果。”那比丘尼打断他。

“你……你不打算跟我走？”他意外。

她点了点头。

“那为什么——”他不相信，扯住她的袖子道，“我不信——”

“将军自重！”

“你知道我是谁？”他越发意外，在江南，他从未披过铠甲：他不打算为吴主效力，“你认得我，是不是？你从前就认得我？”她已经不是太年轻，却仍然有这样惊心动魄的美貌，他甚至一度相信她是用美色说动吴主——虽然这个念头来得毫无理由。如果他从前见过她，不可能全无印象。

他觉得她在犹豫。

他生平所遇的女子，这时候一个一个从脑子里过去，他再仔细看她的眉眼，他原以为已经足够熟悉的眉眼，她抽手掩面。

“你、你是——”他脱口叫了这三个字，她原是长得有点像——像她早逝的兄长，虽然已经隔了许多年，隔了阴阳，隔了天堂与地狱，但是他还记得——她也知道他还记得。她却大声道：“不、我不是！”

“随我回长安吧，”他说，“如果你不情愿，我便不纳你，我就只养着你，就像此地贵人养着家庙。”