云初嗯了一声，点着头若有所思。

“我知道了。”

“这样父皇只会以为你们近在咫尺，也鲜少去看他，久而久之，自然就生了隔阂。”

“久病床前，子女又不在面前尽孝，反而是身边侍候的人尽心尽力，会偏向哪边，也就很好确认了。”

皇帝当然不会因为这一点细小的情绪，就不喜太子，可凡是更信任身边人一些，却是必然的。

他们不需要皇帝抛却皇子的决心，只需要皇帝的一些信任，在临走前，圣旨经由他们的手而过，而不是直接交到大臣手中，就足够了。

只多这么一道流程，他们能操作的空间就已经很大了。

“大哥近日也在帮着父皇处理国事吧？”

“感觉如何？”

云初没有再这个问题上过多纠结，思考了一瞬，问出了这么一个问题。

“什么？”

大皇子愣了一下，好一会才反应过来云初的话题已经跳转到另外一个方向。

默了片刻，直到心中那种怪异的感觉找到归宿，才缓缓开口。

“你问这些做什么？”

“帮你家那位左相考察谁更有可能是下一任，提前站队吗？”

声音里带着几分调侃，又有几分酸溜溜的意味。

云初一挑眉，偏过头去，看高高地向着远方延伸的宫墙。

“什么呀，我就是随口一问。”

音调娇嗔，带着一点羞怒。

大皇子哦了一声，跟着她目光的方向去看宫墙，似被那森严的气氛感染，脸上出现了些许感慨神色。

“从前你总说想出宫去玩，现在可算如愿了。”

他久未等到云初的回答，再回头看着她望着远方天色，心似乎已飞到九霄云外去了。

“大哥，我有时候想，若我们不是生在帝王家就好了。”

“父皇若不是父皇，大概还能少受些骂。”

这话有些没头没尾，大皇子心中觉得有些怪异，下意识想要追问的时候，却没来得及。

皇帝的寝宫到了。

“父皇。”

丽初行礼的时候，面上淡淡的，看不出什么情绪。

皇帝眼中是有惊喜的，上下打量了她许久，还拉着她说了许久的家常。

云初一直安安静静地听着，言辞有些敷衍，这让皇帝有一些被忽略的不舒服。

“丽初？你想什么呢。”

“父皇和你说这话，你怎么还走着神。”

大皇子轻咳了两声，在皇帝的暴躁发作出来之前，开口提醒。

“啊？哦。”

云初如梦初醒，连忙告罪，却依旧有些心不在焉。

“怎么？有什么心事吗？和我说说。”

皇帝和颜悦色，可见最近实在孤独得狠了，连带着耐心都多了几许。

云初抬眼看了他一眼。

皇帝几乎立即便后悔了自己刚刚出口的话，要阻止却来不及了。

她话一出口，果然便不那么中听。

“父皇，之前我问您的问题，您想好了吗？”

“如今您的身体一日不如一日，可想好日后江山如何归属？”

大皇子心下惊骇，目光战战兢兢地去看皇帝。

皇帝一脸不悦，他伸手去拉云初的衣袖，想要拦住她继续发言，却还是没能来得及。

“父皇之前不愿意回答，我只当是不愿对我说。”

“可现在看来……父皇是自己也没能想清楚吧？”

疾言厉色的模样，放在她身上实在没什么说服力，不像是勇气和诘问，更像是无知者无畏的天真。

皇帝皱了皱眉，本想要随口打发了她，却又因为恰好被她说中，愣了一瞬。

“我在宫外，对父皇被造不成什么影响，也被人盯着，仿佛生怕我多活一日，让局势脱离了掌控。”

“父皇自认为还理智清楚，不也被身边人愚弄，差点误会了两位哥哥吗？”

“如今天下看起来太平，可四方天灾不断，朝堂混乱，父皇以为还能安定多久？”

“父皇若不能安定好江山，便是千古罪人！”

声音尖利，声声泣血，带着死谏者的气度。

眼中却又含着一点泪光，是不忍心，也是惊惶。

责备的话到了嘴边，最后还是没能说出来。

“朕会考虑的。”

“好了，朕累了，要休息了，你们退下吧。”

最后只干巴巴这么说了几句，弃甲而逃。

“丽初，你今日怎么这般急躁？竟然在父皇面前说出那样的话来，我真怕你惹怒了他……”

大皇子亲自送她出宫，言辞之前有劫后余生的感慨。

“还好父皇近日温和了些，没有动怒，不然我还真不知道该怎么办。”

云初停下了脚步。

此时正是傍晚，夕阳让一半的天空都变了颜色，和煦的阳光下花草丛生，有芬芳萦绕。

“大哥觉得，我说得不对吗？”

夕阳让她的周身有异样的光华，她在那样的精致背景里偏着头，美得像是从画中走出来的仙子。

美得超凡脱俗，也天真得可爱。

“当然不是，我只是觉得……”

云初吸了吸鼻子。

“大哥，你是不是也觉得我是在无理取闹。”

“父皇也是这样，你也是这样，总觉得我担心的那些都不会发生，可是明明……”

她带着哭腔的声音，打断了大皇子的话。

他住了嘴，安抚性地倾听她的话，到后来却也沉了脸色。

“好，我会好好和父皇说的，你早些休息。”

云初说得半点不错，现在的江山看似一片锦绣，却实在不稳。

他从前其实没有想过要参与政事，他为长子，非皇后所出，母妃也算不得受宠，虽对那个万人敬仰的位置有些艳羡，却也从来清楚地知道，那不是属于他的东西，他不该觊觎。

让他为那个位置，去做出手足相残的事情，是不现实的。

他自小也没有被当做储君教导过，所修多为风雅事，是按照一个富贵闲人的配置教养的。

朝堂事，他既然没有插手的机会，自然也就不那么上心。

总要让皇后和太子都觉得他没有威胁，他才能安稳度日。

这是他那位素来隐忍的母妃自小教导他的，他一直践行得很好。

所以最近上朝堂，认真参与朝事之后，他竟然有些手足无措。

处事不周的那些后果，本来不会在他眼前出现，所以他即使隐约知道，也从未深想过。

可今日，云初却把那些东西摆在了他面前。

让他真切地意识到，坐上那一把龙椅，需要背负多么沉重的责任。

“赈灾不及时，万千流民便可能成千百。”

“贪官污吏惩治不到位，便会有生活在水火之中的一方民。”

“他们都是活生生的人命，不是你奏折上轻飘飘的几个字！”

“你能等，能拖延，他们可不能！”

那条路格外漫长，那些声音在心上萦绕了许多次，也没有彻底消散。

大皇子低着头，眉目低落。

他从前觉得是顾文居在挑拨离间，所以一直不喜欢他。

又觉得女生外向，对丽初嫁人后，更信任他而耿耿于怀。

今日听她一番言论，才恍然自己从前的判断竟然都错了。

顾文居或许没有挑拨什么，只是在她面前展示出了一个更大更完整的世界而已。

让她有了怜悯之心，又有了对自己能力不及的痛恨。

顾文居对如今的朝堂是不满意的，或许，对皇家的人也不怎么满意。

所以丽初只会觉得是他们能力不及，没能治理好江山，才让万民流离失所，生计难挨。

说起来也没什么大错，只是立场不同而已。

只是……

他的目光在推开门前闪烁了一下，坚定替代了茫然。

顾文居又以为他自己是谁？不过一个文人而已，以天下为己任还算得上风骨，对君王指手画脚又算得了什么？

大皇子在书房前对着卷宗整整一夜，天光乍破之时，红着眼下了决心。