太子不再是太子，皇帝没有取他的性命，却也彻底厌弃了他，让他去守帝陵了。

太子终日在祖先墓前反省，活得单调枯燥，可心境竟然有所提升，后来时光远去，前尘往事如过眼云烟，他的心态平和了许多。

从前他生性懦弱，又被那样一个强势而愚蠢的母亲摆布着，迷了心智，过中年后终于活得通透了些，写下许多传世篇章。

当然，这是后话了。

如今尘埃落定后，云初坐在空旷的大殿上，听上方坐着的皇帝感慨陈词。

“我本来以为，你们几人自小关系亲厚，总不至于自相残杀的……”

“是我错了。”

那声音絮絮叨叨，唏嘘着从前。

人的记忆是会骗人的，一个人总是更愿意记住，自己愿意记住的画面，和愿意留存怀念的情感。

所以在皇帝的记忆里，皇后是那个严厉的长辈，虽然有些时候会用力过猛，却并无坏心。

所以在皇帝的眼里，他的儿子们对自己唯一的女儿产生异样的情感，并不是什么大事，只要小心引导便是了。

他是皇帝，见惯朝堂纷争，也见惯人为名利，失却良心和人性的模样，可他从未用那些经验，去揣测过身边的人。

皇后也好，几位皇子也好，丽初也好，他都只当他们是自己的家人。

从未想过，原来他们也会为了他坐下龙椅，对着他举起兵器。

“丽初啊……是我想得太简单了吗？”

皇帝似乎在一瞬间苍老了许多，拉住她的手有一点轻微的颤抖，那眼底有急切的情绪一闪而过，像是要在她身上确认什么。

“父皇，您累了，早些休息吧。”

云初反手，在皇帝抓着她手臂的手上轻轻拍了几下，安抚地说道。

“这不是您的错。”

“是皇后被奸人所惑，误信他人，才会做出这样荒唐的事情来。”

“父皇，您要保重身体，这大离的江山，还需要您。”

皇帝愣愣地点了点头，似乎是被她这个说辞说服了，然后回过身去，明黄色的衣衫在冰凉的地板上拂过，暗绣着的龙纹在灯下反着光，显得那有些佝偻的背影格外单薄。

这是一个好人，以如今大离的情况来看，或许也能算是一个好父亲，好丈夫，可偏偏……不是一个好皇帝。

他心太软，心软到即使在皇后做出这样的事情后，也不舍得杀她，只是逃避着，眼不见心不烦，不去想不去看。

温和对于一个普通人来说，大概算是一个好脾性，太对于皇帝，尤其是一个不怎么聪明的皇帝来说，就实在是一个致命的弱点了。

他身边的人太容易被挑拨，大抵也就意味着，他坐下的龙座不那么稳定，也就意味着，若有人比那位造反的藩王更聪明一些，或者选择的盟友更可靠一些，大离江山真的会换个人来坐。

“公主深夜召臣前来，所为何事？”

顾文居一袭白衣，柔顺青丝束在身后，说话的时候眉间带着一点隐晦的狡黠。

云初抬眼看他的时候，那一双眼如秋水横波，宁静地注视着她。

“今日宫中的事情，你都知道了吧？”

她的声音带着一点疲惫，听起来似乎有些敷衍。

顾文居听在耳里，只以为那是虚弱。

他当然对今日宫中发生的事十分了解，因为她隐约表现出的担忧，而心生警惕，发现皇后异动，提前示警皇帝的人，并非他人，正是他自己。

只是从前他没有把握，也没在她面前提起这一桩事，今夜突逢巨变，想必是受到了些惊吓吧……

平日里两人相处亦师亦友，这个时候，她能想起他，想要从他身上找一些情感寄托，他是很高兴的。

他默不作声地在心里揣测着，耳朵竖得尖尖的，等着听她倾诉的声音。

漫长的沉寂后，那声音终于响起，内容却不是他想象中那样。

“顾文居，你觉得我那几位哥哥，谁更适合当皇帝？”

云初从未直呼过他的大名，虽然他在她面前称臣，可她叫他的时候，总是叫先生的，那声音总是软糯单纯着，偶有奇思妙想，也停留在有些天真的层面上，让他面对她的时候，总是没有多少紧迫。

更多的是向往，和一种近乎宠溺的情绪。

如今她声音冷着，神情严肃着，说话的时候脸上仍有平日里惯常的若有所思，却又同时掺杂着其他的情绪。

仿佛这问题并非是出于什么学术辩论，而是在认真询问着他的意见。

这让顾文居心中猛烈地一跳，久在官场，他对这样的事情十分敏感，心思调动起来，只是瞬间的事情。

他很快从那浅淡的旖旎情绪中脱离出去，屏息凝神。

“臣不敢妄言。”

宫中刚刚经历过大变，这试探太明显了，让他哑然失笑。

同时又再次在心中感慨，公主虽冰雪聪明，却毕竟少不更事，受人所托来试探别人的口风，又哪有这么明目张胆的？

他本以为自己想得清楚，已准备了忠诚的腹稿，却没想到他又一次估错了形势。

云初并没有真的要听他意见的意思，她的声音里在凉凉夜色下朦胧而动人，像是在诉说什么少女旖旎的心事。

她只是在诉说，他却不敢真的只是倾听。

“我从前就隐约觉得有哪里不对，觉得自己的身世和书上那些帝王家不太一样。”

“一直还自得着，觉得生在帝王家，又有寻常百姓家的亲情，实在太幸运，如今才知道自己有多天真……”

“大离本来也没有几位皇子，他们一向也关系亲厚，我本来以为，那些话本上的事，不会出现的。”

那声音低着，透着一点哀愁，又有一点疑惑。

“没想到那些事情竟然都是真的。”

“这些日子，我看了很多东西，你也讲给我听了许多事，其实现在的大离也不是那么好，对不对？”

“有那么多的人，食不果腹，衣不蔽体，有那么多的人……”

声音渐渐融入了夜色之中，再也听不真切。

顾文居隔着不长不短的一段距离，却从她身上看到了真切的纠结和担忧。

他心中涌现出难以言说的情绪，最后走上前去，虚虚地给了她一个安慰的拥抱，算是回应。

“别想了，这些不该是你担心的事。”

那声音带着十足的蛊惑意味，在她耳边响起的时候，他自己的心先酸了起来。

那天夜晚，他没有从公主府出去，而是住在了厢房。

那一夜，他辗转反侧未能入眠，云初说的话化作长长短短的墨色字迹，在他脑海中沉浮，搅和得他神思清明，思维活跃。

云初对万民是有悲悯之心的，知人心险恶，又不以恶意去揣度他人，也足够证明她的智慧。

若她为皇，必不会像当今圣上一般，偏听偏信，优柔寡断，也不会是从前的太子，做什么事都瞻前顾后，束手束脚……

这是深想下去，便只觉得天意弄人，皇家血脉单薄至此，却又偏把一切优越的素质，降临在女子身上。

如今太子被废，大皇子和三皇子远在边关，按照从前两人的行事作风，也实在不像能成为明君的模样，唯一的选择，似乎只剩下从皇亲国戚里，挑选适合的继承者了。

只是这次的事情，本就因藩王而起，若再去劝皇帝让位旁支，不难想象会遭遇怎样的抗拒。

若她是男儿身……

半梦半醒之间，他还这么遗憾着。

等醒过来，看到款款而来的云初的时候，却又觉得自己昨夜的遗憾没有道理。

若她身为男儿，自己便不会和她有这般相互扶持的夫妻关系了，那才让人遗憾呢。

至于江山……虽然已有腐烂之处，已有不稳的隐患，可那一天毕竟还没有来，慢慢想办法转圜吧。

清晨的餐桌上，云初也在观察着他。