那些原本就不服气叶桐当主帅的将士们闻言兴奋的不行，而那些曾经跟过叶桐出征的将领们，用一种看好戏的目光看着他们这些摩拳擦掌的军营弟兄们。

叶桐走到练武场上，挑了一把比她还高的大刀，杵在地上居高临下的望着场下众将士道：“第一个，谁来？”

“我来！”行伍中当即有人出声。这是一个身形健硕高大的青年汉子，他上台后对叶桐抱了一拳，然后也选了一柄重刀为武器。

“来吧，我让你三招。”叶桐道。

台下的将士们顿时议论纷纷，觉得叶桐妄自尊大，实在太不可一世。

不过台上的汉子却没有因为叶桐的态度表露出任何情绪，他应下叶桐的话，珍重的向叶桐道了声谢，然后便抡着大刀向她冲去！

这汉子虽然体型高大壮硕，但动作却极为灵活，一把笨重的大刀被他耍的十分灵动，引得场下的人连连叫好。但对叶桐来说，这还不够。

三招过后，叶桐用刀背将汉子打倒在地。

青年汉子缓缓站起来对叶桐抱拳认了输，叶桐回礼，随即继续单手杵着大刀环顾四周道：“还有谁要来？”

将士之中这一次出现了片刻安静，先前上台的那名青年汉子在军营里名气不小，营地里不少人都败在了他那手大刀下，可如今叶桐只用了一招就把他打败了。

这简直就是给了这群原本叫嚣着不服气，女人怎么能当主帅的老少爷们儿一个非常有力的震慑。

缓了片刻，第二个不信邪的人说：“我来！”

但很快也是同样的结果，三招之后，也落败在了叶桐手上。

再之后，又连续上去了七八个人。都无一例外，尽数落败。这场车轮战的比武，打到最后将士们越来越萎靡，而叶桐的气势却越来越盛。

特别是每一场结束后，明明看着瘦弱自个也不算高大的她杵着一柄重型大刀，平平淡淡的问上一句：“还有谁？”

便是底下的都是些七尺男儿，也觉得有些腿软。

叶桐从小在叶将军手下历练，十五岁领兵出征，她比谁都清楚军营的生存规则。这里就是一个弱肉强食，能者居之的丛林，要想生存下去，要想得到别人的仰慕，就要有够硬的拳头。

叶桐淡淡的看着没有动静的将士，徐徐道:“既然没有人敢上来，那么从今日起，主帅之位就由我接任！”

经过刚才那一战，底下那些原本不服叶桐的人都被打服，所以此时没有人出言反对。

叶桐成功以主帅之名进入军营，但她做的第一件事却既不是发号施令也不是鼓舞士气，而是命人在城外营区，数万将士面前杖打她五十军棍。

数日前姜苏骂叶桐的话，叶桐还记忆犹新。身为将者，这些年她确实已经丧失了为将的资格，所以她命人在众将士面前行刑，既是为了惩罚自己致歉，也是为了立规矩，收复军心。

军中的军棍同一般的棍杖不同，它里面融了铅，所以更重更沉。五十军棍全部结实打下来，便是体型壮硕的成年男子都有些受不住，更遑论那般瘦弱的女子。

不少将士有些担心叶桐，看着她衣衫染红，他们之中有人忍不住跟钟毅道，“我们从来没有怪过主帅，她用不着这样的。而且边关匈奴虎视眈眈，我们不知道什么时候就会拔营出征，要是这个时候，主帅受了重伤，这仗还怎么打？钟将军，你快去劝劝主帅，别再打了！”

“没用的。”钟毅绷着脸道，“军令如山，既然是将军自己立得规矩，我们谁劝也没用。”

将领闻言哀叹一声。

钟毅看着叶桐，心里的想法却是和将领不同，他跟随叶桐作战多年，明白她并不是一个莽撞的人。此番战前行刑，除了她真的为了惩罚自己外，只怕从今以后，她在军营的威望会更上一层楼。

嘉阳四十三年，立冬。北境卷土重来的冒顿单于终于不再遮掩他的野心，来势汹汹地聚兵于大晋北境边城外。

寒风凛冽，冬日肃杀，嘉阳帝命叶桐即日领兵出发北境。当日，叶桐授命出征，姜苏和叶家一众娘子军为她送行。

定京城内，无数百姓夹道而立目送远征军离去。

街道上人影憧憧，熙熙攘攘，杂乱的声音传入定北王府。

楚穆昏昏沉沉，自从和离书送入王府后，他便将自己关了起来终日醉酒。昨夜，他又喝了一夜的酒，清早清醒本就觉得头疼欲裂，此时又听到府外杂扰的声音，他心情愈加烦闷:“外面怎么回事？……在吵什么？”

“回王爷，”院里伺候的小厮进来回说，“今天是……镇国将军拔营出征的日子，所以外面吵了些……”

“——啪！”

楚穆失手将桌上的酒壶打翻在地，随即，他不管不顾的向外跑。

“王爷——”小厮错愕于楚穆的反应，反应过来后，当即也拔腿跟上。

边境战事向来没有定数，今日一别，甚至不知道什么时候能再见。楚穆内心急切，他想快一点，再快一点……他不求多的，只希望能再她一眼，就一眼……

百姓还堵在城门口遥望着为他们出征的英雄，楚穆一口气从定北王府一路跑到城门口，看到的却只有满大街的送行百姓以及远方隐约的军队身影。

楚穆微怔，蓦地他弯下腰，手捂着小腹，大口大口地喘气，眼泪也无声地泉涌……

碧柔混在百姓里目送叶桐离去，之后，当远征军的身影从视野之内消失，她便转身回了宫廷。

大晋皇宫今日依旧是金碧辉煌，美轮美奂的模样，只是不知这仙境下面到底藏了多少丑恶。

碧柔一路紧赶回到东宫，东宫之内，荆湘瑶静静地坐在书桌前执笔绘着画。冬日难得明媚的日光透过窗户落在她的身后，她眉目如画，美得仿佛是一副上好的仕女图，令人不忍打扰。

“娘娘……”碧柔小步上前轻声道，“远征军离开了。”

荆湘瑶笔下一顿，随即轻轻嗯了一声。

碧柔见此，识趣地从殿内离开。

荆湘瑶继续执笔，缓缓描绘着桌上的画。那画上的是一个少女，她身穿红衣盔甲，单手执刀骑跨在前蹄飞扬的骏马之上，身姿挺拔坚毅，仿佛一把时刻出鞘的剑，带着凛冽又惊艳的美。

荆湘瑶怔怔，随即她眉眼弯弯，素来清澈的眸子里荡漾出一股由心的温柔。

将军。

第27章

第二个女儿【完】

嘉阳四十三年，将军叶桐领兵出征北境，同年太子妃寿宴上的刺杀也有了首尾。

嘉阳帝第三子禹王一脉被定罪入宗人府，而朝堂之中，但凡同禹王有过交际的臣子都受到牵连。

嘉阳帝因为有子大逆不道，想要谋逆造反而震怒，责命御林军大理寺刑部，三方严查所有朝臣，势必将参与禹王谋逆的所有人统统抓起来。

当是时，定京城内人人自危，便是已经拥有高官俸禄的朝臣们也都惶惶不可终日，生怕御林军或者刑部大理寺找到他们，说他们参与禹王谋逆。

朝堂之上，风声鹤唳，但定北王府因掌权者终日醉酒不闻时事，整个王府里的人还是直到御林军包围了定北王府才茫然得知他们王府竟然涉嫌谋逆。

整个王府上下的奴仆姬妾乃至三位主子都被御林军带到了前院，老王妃和楚栎始终不明白他们的处境，面对闯入王府的御林军大吵大闹，甚至嚷着要进宫找陛下。

楚穆也沉着脸对御林军统领季布樊道:“季统领说我们谋逆，不知可有证据，可是已经定了罪？”

季布樊没说话，楚穆怒道，“季统领莫非连证据都没有，就这么堂而皇之的闯进定北王府？！”

季布樊还是没说话，府中御林军盯着定北王府所有人，那架势就宛如在看守犯人。

楚穆又怒声道:“季统领！本王虽然是个闲散王爷，但好歹也是姓楚，季统领你竟然敢这么对定北王府，本王一定会在皇上面前好好儿参你一本！”