“君上，我……”

“你先出去避着吧。”戚栖桐说完，重新拿起了膝盖上的书，但终是没有读进去。

他想着，叶清弋仅凭手上的伤痕不能把他怎么样，要是真有板上钉钉的证据，是绝对不会像通报说的那样孤身而来。

思及此，戚栖桐心定了些，遥遥望着拱门外的人影。

他见过叶瑾，也接触过，久经沙场的大将军气势自不必说，只是没想到叶瑾之子久居上京，竟然也有一丝不怒自威的气势。

许是他面上没有表情才会给人这种感受吧，叶清弋发现他今日并未穿着黑色轻甲衣，只身着墨蓝常服，宽肩窄腰的，身形倒是利落，池杉昨夜没有选择贸然出手是正确的。

武状元出身屈居小小市监所，没有一丝居于人下的不甘，此人绝不简单。

“叶中尉有礼了。”

戚栖桐请他起来，并问他今日为何而来。

“若你是为那案子而来，可你不着官服，不带近使，本君免不了要嫌你不知礼数，若你是以将军府的名义来求见，你也该知道，本君身子不适，不愿见客，婉拒过不少帖子。”

戚栖桐侧身对着他，说话时目光落在长廊尽头，性子冷，面庞也冷，乌黑的睫羽半垂，在眼下打出一小片阴影，他的呼吸是那样浅，几乎要人疑心他只不过是一尊漂亮的雕像。

这一世的戚栖桐并不知道救起他的是谁，对他的态度截然相反，叶清弋后知后觉，上辈子的热络都是装出来的，这才是戚栖桐的本性。

叶清弋收敛目光，作揖告罪：“下官今日不穿官服是有原因的。”

“哦？”戚栖桐扫了他一眼，决定奉陪，听听他想说什么。

叶清弋站在阶下，抱着拳，换上一副虚心求教的样子：“君上可听说过？那侯府的公子被推下井前被人换了身下人的衣服，下官琢磨了很久都想不通，为何凶手杀人前还要多此一举替人换衣服，这不，在下也特意换上普通的衣服走走，看看能不能想出什么。”

“那你想出什么了？” 戚栖桐低头拨着腿上的薄毯，很是百无聊赖。

“就是没想出什么，所以特意来问问君上。”

叶清弋说这话极其僭越，但他的眼神更加僭越，直勾勾地盯着戚栖桐，像是要洞穿他心中所想。

只见戚栖桐拨薄毯的动作停了一瞬后便轻轻搭在了腿上，而后他缓慢地抬起头，面无表情地扫了一眼叶清弋，“我不知道。”

他毫不在意叶清弋说的事，也根本不想了解这桩命案。

叶清弋上前一步：“那君上有什么想法？”

戚栖桐很不理解他的胡搅蛮缠，却也不生气，虽有些不耐，但这回他很配合地思索了片刻，然后淡淡地说：“没什么想法。”

“怎么会？”叶清弋继续说道，“忠义侯当年能封侯便是因为立下赫赫战功，听说君上的母妃嘉阳公主曾极其喜欢侯夫人诞下的婴孩，每每路过侯府都要进去看上一眼，便是君上与那公子不熟，可他在那日赏花宴上也曾给君上见过礼，活生生的人就这么死了，君上丝毫不关心他是怎么死的吗？”

叶清弋说话很快，其实越快就越不安，可他气势太盛，每说一句就上前一步，高大的身影压过来，让坐在轮椅里的戚栖桐难以招架。

“叶中尉是在拿本君当杀人凶手质问吗！”戚栖桐斥完便转着轮椅往屋里去，不欲与他争辩，“本君乏得很，你走吧。”

戚栖桐冷漠的态度教叶清弋心寒，即便心中早已预备，但直面着戚栖桐的冷血还是让他难以抑制心中的怒火。

“你就这么走了？”

戚栖桐完全不知道他在想什么，只觉得这人很是奇怪，问案子就问吧，怎么还生起气来了？太让人捉摸不透了，太怪了。

他想走，转着轮椅往屋里滑，没想到卡了门槛，嘭一声，连人带轮椅都被弹开了，他再试，想着门槛也不高，多试几次总能撞进去，再转手轮的时候就转不动了，原来是叶清弋单手抓住了手推把。

“叶中尉！”

戚栖桐震惊万分地瞪着眼前的叶清弋，动了动手，发现这人力大如牛，扣着他的手腕难以撼动分毫，你怒斥：“你放肆！”

“你连一句话都不肯跟我说么？”

戚栖桐是会笑的，那笑叶清弋见过千次百次，可这一世戚栖桐只对廖原笑过，对着一个冒名顶替的废物露出笑靥，激动得都快要从床上滚下来，可跟他说不过两句就要走，他就那么差么！

“你知不知道，那天在寒池——”

“放开！”

戚栖桐被扣着手，痛得整张脸褪尽血色，还浮了层细密的汗，叶清弋心一紧手便松了，他一松，戚栖桐便按着手剧烈地咳嗽起来。

“咳咳——”戚栖桐鞠着背，半张脸陷在手心中，背上的长发抖动着滑下来，斗篷也落下来，稍显瘦削的身形颤抖着，像极了雨打的浮萍。

“对不起。”

叶清弋已经在戚栖桐微颤的瞳孔中看到了自己近乎失控的模样，理智回神便立刻转身离去，将那阵咳嗽声留在了原地。

他一路走得极快，往了找池杉的踪迹，更忘了自己来的目的，脑中一遍遍地过着方才的一幕幕。

其实他也不知道他到底要戚栖桐回答什么，难道还要他装出一副痛心疾首的样子自己才满意吗？明明避之不及才是最合理的反应。

可他事不关己高高挂起的样子实在令生厌，手上拿了条人命尚且能面不改色，死者还同他说过话，这让叶清弋很轻易地想到，上一世的戚栖桐便是这般残酷，面对着朝夕相处的爱人，也能抽出利刃。

他就是这样一个人，叶清弋已经领教过，可刚才为什么会这么失态？

他叹了口气，招来门口的紫霄，像往常一样上马前先摸一摸柔顺的鬃毛，他无视自己微微颤抖的手指，只当是天冷冻的，很快便翻身上马。

进出国邸不过半个时辰，叶清弋心境大变，街上玩闹的孩童他觉得吵闹，拥挤的街道也让他难受，尤其胸口处怎么也下不去的憋闷感。

叶清弋低头一看，衣襟不知什么挂了暗色的污渍，摸上去还黏糊，嗅着指尖处的甜味，叶清弋终于想起藏在胸口的梨膏糖。

念着戚栖桐咳疾还未痊愈，他头脑发热才买了这梨膏糖，买下了又苦恼该用什么样的借口送出去才不会显得唐突，如今倒好了，不仅没送出去，他还唐突出天了！

今日大为失态之后，他不仅不知道今后要怎么面对戚栖桐，也不知道怎么处置这膏糖，恰好回家的时候叶望璇凑过来，他便像烫手山芋一样扔了过去。

“什么啊？”叶望璇提着化成一坨怪状的东西，闻了闻才知道这是什么，她恼，“谁会吃这种甜掉牙的东西！”

竟然拿这种货来搪塞她？叶望璇朝叶清弋离开的方向打出几拳才消了气，让丫鬟搀她回房。

闹了这么一会，她都忘了自己为什么来叶清弋的院子了，边上的丫鬟提醒着，是沈公子来找少爷。

叶望璇摆手：“算了，我哥能做什么正经事？谁让他去了五芳斋都不给我带糖蒸酥酪，我就不告诉他！”

其实告诉了也来不及了，因为沈荣铮已经将自己发现的重要线索，呈给了上司。

沈荣铮昨晚从惠氏那回来之后，一直想着惠氏的话，琢磨着指使惠氏的到底是什么人。

虽然惠氏说是在赌坊认识的，但那人知道惠氏是死者的外室，又能在赏花宴上动手，绝对不是一般人，他注意着死者的一举一动伺机下手，只有身处宴会之中才能做到。

暗的难查，那就查明的，沈荣铮很容易就拿到了一份受邀者离开宴席的时间表，圈出了与死者几乎同时离开的人。

这份表中，有不甚酒力去休息的官宦，有弄脏了衣服出去换的世家公子，也有身子不适提前离开的皇室贵胄，沈荣铮想去找叶清弋商量，看看谁最有嫌疑。