“小友客气了，不过区区一个管事而已，”薛方清笑笑，兀自走到一旁的主座上坐了，他朝外摆摆手，道，“来人，看茶！”

话落，立刻就有小厮端了茶水糕点进屋。

南山也笑着坐到了他旁边的太师椅上，整了整袍子，道：“薛监正可真谦虚，光平定妖乱这一条就该受我们这些普通人敬仰了，更何况监正还将钦天监打理的井井有条，底下的弟子修士也是培养的十分优秀，特别是对于修仙的热衷，实在是让人佩服，几乎都到了无所不用其极的地步了。”

薛方清没说话，林琛却变了脸色，冷声道：“你什么意思？”

“哈哈哈，”薛方清笑得开怀，打断林琛的发难，“南公子的意思我明白了，今后我会对弟子加以约束，绝不会再出现林姑娘那种情况。”

南山笑笑，也没跟他客气，作揖道：“薛大人是个爽快人，我在此谢过了。”

林悠瞧着两人你来我往的打着官腔，心里头对薛方清多了几丝敬畏，坐在高台上的人能如此谦逊的已经不多了，如他这般明事理，要么就是确实是本人通透豁达，要么就是装的技术已经炉火纯青了。

她暂时还看不透此人。

薛方清打量了一下在场的人，揭过那个话题，问道：“今日怎的如此热闹，诸位在聊什么呢？”

南山看了看退在一边薛刚，依然是那副不温不热的表情，若是他真的是凶手，如此临危不乱，他还真是有些佩服了，他捡了话头说道：“不知薛大人可曾听说近日的密室杀人案？”

“哦，我倒是听说了一二，实情却不了解。”薛方清端起杯茶，慢慢浮着茶叶沫子。

南山朝谢必安投去个眼神，谢必安明了，作了作揖，说道：“三日前，平宁县柴用明被发现在家中自杀，其真实原因却是死者被人用龙蛊麻痹了心神，再由凶手刺死，由此假装成自杀脱罪。”

薛方清有些唏嘘，道：“这凶手竟然如此狡诈？龙蛊这东西我也曾听说过，却没想到京城里会发生如此惨案。”

南山脸上没有什么波澜，继续道：“而柴用明并不是凶手做的第一起案子。”

谢必安接了话茬：“一月前，沧州发现一名死者，被凶手以同样的手法杀死，伪装成自杀，半月前，南城柳巷口也发现一名死者，而今日早晨在光德坊发现的那具女尸，依然在她身上发现了龙蛊......”

等他说完，南山挑眉看向薛方清，道：“薛大人，您是如何看待这几起案件呢？”

薛方清放下茶杯，颇为认真的思考起来，半晌才道：“杀人手法一致，是为同一人所为。”

“没错，这个凶手杀人如麻，而且很有经验，薛掌柜......”南山话音一转，看向薛刚，问道，“平宁县柴用明死于前夜亥时，我想问问你，彼时你身在何处？”

“我？”薛刚面露震惊，他温和的脸上终于在此时出现了别的表情，十分惶恐道，“亥时以是人定时分，我早便上床歇息了，这案子何以会与我扯上嫌疑？”

“所以说薛掌柜并没有不在场证明了？”谢必安上前一步，拿出一撂书放在他面前，问道：“请问薛掌柜，这启蒙书有何用意？”

薛刚露了疑惑，道：“这书是我早前收入下来的，有什么问题吗？”

“行，这没有问题，那我问你，你屋内那扇屏风为何摆在东北角，那可是犯了经商人的大忌，”谢必安走过去，拉起他的手，“你的左手手茧粗厚，右手几乎没有，所以你是左撇子，而凶手的惯用手也为左手。”

薛刚甩开他的手，气恼道：“何时大理寺变得如此业余了，凭这几点你们就指认我是凶手？虽然几位官老爷薛某得罪不起，可诬蔑人也需得讲究真凭实据吧！”

南山抬抬手，示意他稍安勿躁，道：“薛掌柜请勿着急，在此之前呢，我想给大家先讲一个故事，不知诸位可有兴趣一听呢？”

话问的是大家，可南山看向的却是薛方清。

薛方清表现出十足的兴致：“南公子说罢。”

南山清了清嗓子，开口道：“从前，有个异族少年......”

从前，有个异族少年，他因为天赋非常，被族长选中，亲自带到身边教养，给他最好的吃穿住行，传授最好的武功功法，被当成下一任族长培养。

就这样，少年在无微不至的关怀下长大，直到他及冠的前一天......也是他继任族长的前一日。

族长收到了一封信，少年彼时正拿着准备好的族袍去找他，瞧见了那绿石封皮的信，他认识那信纸，那是大祁族来的信。

大祁族王善战，异族依附于他们，每年向他们上供上好的牛羊贡品，此刻未到年节，这信出现的实在太不寻常。

他找了个机会将信偷出来看了，直至读完信上内容，他这才发现，这么多年的美好生活，全都是幻梦泡影一场。

原来，他一直活在一个巨大的骗局里。

信上言，明日蛊神娘娘的寿诞，请将准备好的天启年出生，五行苗蛊术已成的少年带到延年山，献祭娘娘华诞！

天启年出生，精通五 行苗蛊术，满足这些条件的孩子不只少年一个，他实在不愿相信，便跑去质问族长，族长对他好一通安抚，告诉他献祭另有其人，可转身就将他监禁了起来。

如此行事，其心昭然若揭！

少年想方设法的逃了出去，却听见了族长与其手下的对话：原来当年异族之所以能存活下来，是因为族长与大祁族的交易，异族需每五年献祭一个蛊少年给大祁族，才保异族安然。

大祁族有个传统习俗，每五年向蛊神娘娘献祭一次蛊少年，他们靠着献祭，过的风调雨顺，族人安康，只是近些年来，他们庄稼收成不好，还发了几次牛瘟，族人都说是蛊少年不合蛊神娘娘的胃口，才对他们小施惩戒。

而要数蛊术厉害的，便是异族人，大祁族便瞄上了他们，对其发起数次进攻，异族不堪武力，险些被灭族，迫于压力，族长签订了这份协议。

今年便是献祭的一年，只不过原本需要献祭的是族长的儿子......

所有人都以为他是因为天赋异禀被族长选中，其实他只不过是一个替代品罢了，族长不舍儿子去送死，便在族人中挑中了少年，精心调教，为的就是这一天。

故事说到这里，南山停了下来，转头看向薛刚。

薛刚面色依旧淡淡，可他掐得几乎泛白的手指关节出卖了他的情绪暗涌。

“后来，”南山直视着薛刚，语速十分缓慢，“少年将族长的阴谋告诉了所有族人，企望有人能救救他。”

“可等来的却是更大的绝望，因为对于族人来说，无论是族长的儿子，还是少年，他们都不在乎，他们在乎的是以后有没有安稳日子可过。”

林悠眉头紧锁，道：“所以少年依旧被献祭了？”

南山摇了摇头，道：“未曾，只听说那天异族突然遭了虫灾，所有人都死了。”

“只有少年逃了出来，而且来到了中原，京都，”他忽而笑了笑，问大家，“你们可知这少年是谁？”

就算不确定，大家也猜了十之八九，这个少年……大家一同看向了薛刚。

南山却道：“便是极风阁大长老，惠必刚。”

是惠必刚？那与这薛刚又有何关系，莫非这两人是为同一人，想到这，林悠蓦地一阵胆寒，不会吧？

薛刚额间已经是薄薄起了一层细汗。

南山笑着凑近他，将一封信纸塞到他手上，道：“薛掌柜，证据这东西其实并不那么重要了，是吧？”

薛刚浑身狠狠一震，他握紧拳头，信封都被捏作了一团，强自镇定作揖道：“大人既然没有证据，那便不能拘留在下了，家中事情颇多，这便告辞了。”

南山点头，让开一条路，伸手微弯腰，道：“请便。”