“诸国小觐，晋国大夫呈递奏疏，请册封公子珩。天子压下不允，上京城内众说纷纭，相当热闹。”

楚煜坐到榻旁，恢复平日里的慵懒模样。铁血似昙花一现，令越侯颇感头疼。

“无妨再加一把火。”

“如何做？”越侯问道。

“参奏楚国行不义之举，冬猎祭祀行刺父君。罪梁氏不念旧恩，反复无常谋害国君，无德无义理当为千夫所指。”楚煜斜靠在榻边，笑意盈盈，愈显姿容绝色。他拂开袖摆，指腹擦过金绣花纹，慢条斯理道，“臣刺君，亦能刺天子。天子渐老，诸子壮。梁氏女同王子舅父有情，若言故布疑阵，为执政同王子传递消息，未必说不通。”

“天子未必中计。”越侯摇摇头。

“天子多疑，不中计也会埋下疑心。”楚煜勾起一缕长发，一圈接一圈绕过指尖，轻笑道，“至于如何施为，只需买通宫中宠妾，许下重金，就能借梁氏女大做文章。”

听完这番话，越侯良久陷入沉默。

他和楚煜不同，经历过先王时期，对上京仍存些许敬畏。虽是微乎其微，终究没有彻底消失。

正犹豫时，肩膀忽然一阵抽痛。

越侯单手覆上伤处，回忆猎场中的惊心动魄，犹豫被怒意碾压，完全支离破碎。

“谨慎动手，事不可为不要强求。”

“父君放心。”楚煜笑着坐正身体，话锋一转，“楚有异动，上京牵涉其中。越晋同盟，我意书信公子珩，父君以为如何？”

“可。”越侯点点头。

想到两国同盟，他又不禁感到惋惜。

晋国太夫人年事已高，两国皆无嫡出女公子，今后的盟约该如何维系？

楚煜不知越侯心中所想，正思量书信内容，决定连夜动笔，以便尽快送往晋国。

千里之外，晋国都城肃州，三座祭台搭建完毕，刑场备下五马，半人高的火把围成一圈，火光下是关押囚徒的木栅栏。

公子长及有狐显等人被带出牢房，分批送往刑场。

今夜之后，氏族们将被公开行刑。公子长及有狐氏车裂，余者尽数绞杀。

囚徒的队伍穿过城内，路旁城民齐声唾骂，不断抛出石子冰块。

公子长被一块石头砸中额角，登时鲜血淋漓。

“国贼！”

国人的怒骂持续不断，公子长如行尸走肉，没有任何反应。

遥想数月之前，他驾玄车佩王赐剑，奉君命上朝听政，何等意气风发。

现如今，他竟沦落到如此下场。

林珩！

林珩的面容闪过脑海，回想当日宫门前的种种，公子长的神情终于有了变化。

他突然停下脚步，回望晋侯宫方向，目光阴翳笼上暗雾。

“快走！”

甲士见他不动，横起长矛推搡。

公子长踉跄两步差点栽倒。他不得不面对现实，强迫自己收回视线，跟随众人走向城门，踏上死亡之途。

晋侯宫内，林珩坐在灯下，翻开珍夫人送回的书信。

“入郑。”

“郑侯设飨宴。”

“宴中，郑侯迫君上奏上京，公子不孝无德，不堪为一国之君。”

“君上困郑国。”

林珩一目十行，浏览完全部文字，合上绢布，忽地发出一声轻笑。

一阵冷风灌入室内，烛光摇曳，焰心发出爆响。

他的背影在屏风上拉长，短暂发生扭曲，好似猛虎现出獠牙，将要择人而噬。

第五十三章

是夜，肃州城外火光通明。

方形篝火熊熊燃烧，半人高的火把绕祭台排列。自城头俯瞰，似一条巨龙盘踞大地，威严峥嵘。

木制的栅栏高过两米，下宽上窄。囚徒被推入门内，一个挨着一个，互相拥挤在一起，连转身的余地都没有。不想被踩踏，众人只能踮起脚尖贴近栅栏，争抢呼吸的空间。

公子长身份特殊，没有同氏族关押在一处，而是独自锁进一间栅栏。

在他左侧是有狐丹父子，右侧则是熊熊燃烧的火把。

火光照在他脸上，几点火星飞溅至眼角，灼烧的刺痛令他骤然惊醒。

望见奴隶牵出的战马，看到马鞍下拖拽的绳索，他艰难地滚动喉结，脸色变得青白。面对即将到来的死亡，麻木憎恨消失无踪，尽被无限的恐惧取代。

火光下，宗的身影由远及近。

迥异于平日里的装束，他身着宽大的麻衣，腰间系一条长带。灰白的发披在身后，额上勒三股发绳，带上串联玉饰，玉上雕刻玄鸟图案。

在他身后，数名年轻男子手捧小鼎，鼎中盛满清水。鼎纹粗犷古朴，源于开国之初，由天子赐给初代晋侯。

“宗伯！”

公子长从地上跃起，猛扑向栅栏，双手牢牢握紧栏杆，头压向缝隙，大声道：“宗伯，林珩有罪！他不孝悖逆，召国人驱逐父君，他是晋国的罪人！”

“他是罪人！”

公子长竭力嘶吼，单手探出栅栏，手指抓向对面的宗。

仅仅数寸距离，此时却有如天堑。

满是脏污的手指开合数次，用力攥紧，掌心却空空如也，正如他的命运。

宗站在原地，宽大的袖摆被风鼓起，灰白的发遮住脸颊，也掩去他脸上的表情。

“宗伯，林珩是罪人，他是罪人！”

嘶吼变成咆哮，公子长声音变调，形似疯癫。

宗始终不为所动。

“君上偏宠妾庶，多行昏庸之举，实乃偏离正道。背弃先君誓言，欲坏祖宗之法，有今日下场是咎由自取。”

“况成王败寇，古已有之。”

宗上前一步，目光锁定公子长，眸底浮现暗光。

“落败就该承担后果，慨然赴死，方为林氏子豪迈。你身负胡血，公子珩仍许你以晋室血脉受刑，已是法外开恩，莫要不知足。”

法外开恩？

不知足？

公子长怒睁双眼，牙齿咬得咯吱作响。手指紧扣木栏，用力到指尖发白，指甲一片片翘起，流下殷红的血。

“你胡说！”

他大声咆哮，欲以癫狂掩饰恐惧。

见他这副模样，宗摇了摇头，转身走向祭台，再不看他一眼。

跟在宗身后的晋室成员手捧小鼎，经过栅栏时，落在公子长身上的目光颇为复杂，既有厌恶也有鄙夷，还有幸灾乐祸，唯独没有怜悯和惋惜。

同被关押的氏族始终缄默。

包括有狐氏父子在内，没人给予公子长半点关注。

有狐丹在战斗中受伤，伤口恶化，已经奄奄一息。有狐显的状况不遑多让。他双腿骨折，右小腿粉碎，被族人抬着出城，正因高热昏迷不醒。

有狐达情况稍好，却也是满身狼狈，不复见往日的卓尔不群，一表人才。

父子三人关押在一起，有狐达靠在栅栏上，呆滞地望向天空。掌心探出缝隙，接住几片飘落的雪花。

看着雪花缓慢融化，过往的一幕幕浮现脑海，他忽然发出一阵狂笑。

笑声喑哑变调，堪比嚎哭。

甲士听得不耐烦，大步走上前，反持长矛捅向栅栏。矛杆末端狠狠撞上有狐达的胸口，近乎能听到骨裂声。

“嚎什么嚎，闭嘴！”

“明日受死，今夜省点力气。”

有狐达胸口受创，发出剧烈咳嗽，当场咳出鲜血。

见他无力再嚎啕，甲士满意地收回长矛，转身走回到祭台下，监督奴隶运送牺牲。

城门处出现几点火光，不多时，一辆马车穿过夜色向刑场驶来。

抵达近前，马奴勒住缰绳，做侍人打扮的马桂跳下车辕。

四下里打量一番，他迈步走向公子长，见对方落魄的模样，不由得嘿嘿一笑，冰冷阴狠，令人不寒而栗。

再看有狐氏父子，他更觉得满意。

当年正夫人病逝，公子珩被送往上京，玉堂殿上下几经磨难，数人被活生生打死。

动手的是丽夫人，但无有狐氏在背后撑腰，没有君上偏爱公子长，她岂敢肆意张狂。