“拜见公子！”

众人的声音合成一股，从松散变得整齐。

鬼神之说深入人心，不灭的烈火散播恐慌。除了少数家奴，城卒全无抵抗之心，哪怕人数是骑士的数十倍。

骑士穿过人群，逆行入城，轻松找到重伤的县大夫。

先成靠坐在墙边，单目伤残，流出的血染红半面。家奴试图护卫他，当场被短矛刺穿。

“倒是忠心。”

甲长策马走近，上下打量一番先成，单手抛出绳索，套羊一般套住他，绑在马后拖出城外。

“放肆，我乃氏族！”

奇耻大辱！

先成挣脱不得，当场破口大骂，怒意压过了伤口的剧痛。

骑士不理不睬，继续打马返回，一直将他拖到马车前，随手丢在地上。

砰地一声，先成滚入泥浆，样子异常狼狈。

车门推开，两名婢女分左右跽坐，一名瘦弱的少年出现在众人眼前。

少年身着黑袍，乌发如瀑，愈显面色苍白。冷风吹过，他似站立不稳，被身旁的婢女扶住，发出连声咳嗽，分明是体虚病弱。

人群陷入寂静。

先成努力睁大仅剩下的一只眼睛，不可置信地看向林珩。

公子珩离国九载，传闻他命不久矣，却偏偏活到今日，更携天子命归国。

这样的病秧子，风吹即倒，周身却透出违和，令他心惊胆寒。

对上林珩的目光，先成不由自主打了个哆嗦。恐惧顺着脊背攀爬，四肢百骸似被冰冻，整个人如坠冰窖。

从那双漆黑的眸子里，他竟捕捉不到任何情绪。

仿佛深渊。

只有无尽的黑暗。

“先氏之人，幸会。”林珩拂开紫苏的手，迈步走下马车，驻足在先成面前。

先成低下头，默然不语。

他在推断林珩的想法，试图寻找脱身的机会。

不料想，林珩直接打破他的妄想。

“先氏意图谋反，当族灭。待我回到肃州，定会当面禀明父君，赐给你们应得的下场。”林珩语气平缓，仿佛在谈论天气，而非一族人的生死。

“不，是宫中之命，先氏没有谋反！”先成惊慌失措，当场大叫。

“证据呢？”林珩歪了下头。

“我有……”先成正要递出秘信，突然发现不对，奈何被骑士扣住双臂，强行搜走了绢布。

“公子。”甲长检查过绢布，确认没有任何问题才呈给林珩。

绢上浸染血痕，林珩毫不在意，双手展开，细读上面的文字。其后缓慢用力，将其撕成两半。

碎裂的绢落入泥浆，镶嵌彩宝的鞋底踏上，轻轻碾压，直至布料彻底污浊，上面的文字变得模糊，再无法辨认。

“不！”先成眦目欲裂，挣扎扑向前，只换来更强硬的压制，半张脸被按入泥浆，几乎无法呼吸。

“狼甲，丢他下河，祭祀水伯。”林珩袖手立在原地，向甲长示意。目光转向匍匐在地的巫，温和道，“你来主持。”

“诺！”

甲长领命，亲自提起先成。

巫小心站起身，紧跟在甲长身后。

林珩转身返回马车，车门关闭前，下达一道令城民不敢置信的命令：“我将于两日后离开，在此期间，凡先氏罪状尽可呈送，属实者赏。”

城民们愣愣地抬起头，神情恍惚。

庶人告氏族？

岂非荒谬？

“只有两日。”林珩将众人的表情尽收眼底，定下两日之期，其后召唤两名骑士，命其先一步赶往旧都晋阳，联络他的舅父。

“调一艘船过河，将信送到舅父手中，途中不可耽搁。”

“诺！”

骑士上马，找出人群中的船夫，径直向河边行去。

城内的火光渐次减弱，直至完全熄灭。

甲长押送先成来到河边，将他按跪在地。

巫高诵卜辞，投出龟甲。

“大吉！”

伴着龟甲落地，先成被绑住四肢，由两名骑士高高举起，投入汹涌的河道。

河水翻滚，浪花打下，瞬间没顶。

先成无力挣扎，眨眼消失在洪流之中。

“祭水伯！”

巫高举双臂，唱声悠扬。

河流奔腾不息，汹涌向前，发出阵阵雷鸣之音。

“祭！”

城民面朝河道匍匐，以头触地。

林珩坐在车内，眺望咆哮的水龙，少顷收回目光。食指上缠绕一小块绢布，是从秘信上取下。绢上落有私印，象征晋侯，一般赐给正夫人。正夫人去世，这枚印本该封存。

“父君，我母虽逝，绝不容旁人造次。”他摩挲绢上图案，回忆数年来的遭遇，缓缓垂下目光。

丽夫人，公子长，有狐氏。

还有晋侯，他的父亲。

不着急，一个一个，慢慢来。

第三章

晋阳为晋国旧都，是初代晋侯受封之地。

城围三阙，墙高池深，在迁都肃州之前，晋阳城是晋国的政治和军事中心，也是抵御戎狄的北部要塞。

五代晋侯时，晋国宫廷内乱，氏族争权，半座城池陷入兵乱，在大火中毁于一旦。

内乱结束不久，老晋侯病逝，继位的世子处死谋反的兄弟姐妹十七人，其后宣布迁都，将都城移至肃州城。

时光匆匆过去百年，晋阳城不复昔日繁荣，却有重兵把守。以智氏为代表的旧氏族轮番驻军，肩负守护北境的重任，牢牢把控以车骑为主的下军，连晋侯也难以插手。

这一日，太阳初升，城门前落下吊桥，厚重的门扉正将开启，道路上即传来奔雷声，两骑快马飞驰而来，马后掀起大片烟尘。

城卒举目眺望，认出骑士身上的皮甲，立即吹响号角。

苍凉的号角声刺穿晨曦，早起的城民陆续驻足，就见有一伍城卒从城头飞奔而下，手持长矛迎向城外。另有一人奔向城内，观其方向应是去城东，氏族聚集之地。

“有飞骑。”

“黑甲双矛，是智氏私兵。”

议论声中，骑士在城门前下马，向城卒亮明身份：“奉公子珩之命，送信下军将府上。”

城卒查验过两人身份，确认无误，分左右让开道路。

两名骑士飞身跃上马背，双手猛一拉缰绳，战马人立而起，嘶鸣一声，撒开四蹄驰过门楼。

城内布局严整，两条主干道贯穿东西南北，在城市中心交汇。另有数条街道向外辐射，连通里巷街坊，四通八达。

通往城东的道路铺设青石，能容四马并行。

两名骑士挥动马鞭，一前一后飞驰而过，带走路旁行人的目光，背影消失在长街尽头。

智氏府上，智弘接到消息，立即去见智渊。

十年前一场大战，晋阳城遭遇围攻，援兵迟迟不至，智氏损失惨重。智弘的两个兄弟战死，他损失一臂，再难舞起重枪。

智渊窥破阴谋，奈何回天乏力。

外有强敌内有奸细，他还曾遭遇刺客，虽然勉强击退来敌，家族实力却一落千丈。幸亏有陶氏等旧氏族为盟友，否则下军军权都难保住。

十年时间，智渊殚精竭虑，须发皆白。智氏同国君达成默契，家族退出肃州，困守晋阳。然而，随着有狐氏虎视眈眈，公子长步步紧逼，这种平衡迟早被打破。

“父亲，公子珩归国！”

智弘急匆匆走进室内，单手抓着绢布，脸上洋溢兴奋之色。

智渊坐在案后，身着黑袍，满头银发束在冠中，梳理得一丝不苟。三滤长髯飘在胸前，一双浓眉深锁，抬手示意智弘稍安勿躁，接过他手中的绢布细读。

绢布展开不过两个巴掌，寥寥几行字，令他神情变了数变。

“国君竟狠心如此！”

砰地一声，智渊握拳捶在案上，胸中燃起怒火，眼中透出杀意。

智弘探身向前，压低声音道：“父亲，君上不仁不义，全不顾智氏之功。他宠爱丽夫人，偏爱公子长，更派人截杀公子珩，不能再任他肆意妄为！”