不知何时，雨势开始变小，直至完全停歇。

天空仍是乌云密布，暗沉沉不见日光。

振翅声传来，一只信鸟飞过云端，在空中盘旋两周，似在搜寻目标。

大军中突起哨音，一名貌不惊人的军仆举起右臂，信鸟锁定位置，快速向下飞落。

信鸟腿上绑有木管，军仆利落解下，送至公子原车前。

木管上刻有玄鸟纹，打开木塞，里面是手指长的绢布，上面只有一行字：蔡不放人，破城。

字体遒劲有力，锋利犹如刀剑。乍然入目，似有杀气迎面袭来。

公子原卷起绢布，随手收入袖中，示意蔡欢稍停，仰望城头首度出声：“蔡行刺我国国君在先，扣押我国使臣在后，胆大妄为，无礼之极。今日必须放归我国使臣，随行不少一人。交出行刺主谋，蔡侯随我往丰地见君上，自陈罪过。”

“不遵礼，不循法，无凭无据肆意妄为，晋侯不惧上京问罪？”百里争试图最后挣扎。

“蔡无礼在先，晋不过是以牙还牙。况我国国君得天子册封，为侯伯，诸侯之首，能代天子出征伐。蔡侯不服才是违背礼法，不敬天子。”公子原手按佩剑，言辞犀利，令百里争哑口无言。

堂堂晋国公子，率威武之师。纵然不及晋君，气势也能碾压。

“半个时辰为限，不开城门，不交人，我便率军攻城。”说话间，公子原拔出佩剑，手指青州城，大声道，“君上有旨，蔡侯不放人，破城！”

“战！”

晋军齐声大喝，戈矛斜指带起劲风，尖端闪烁寒光。刀剑出鞘敲击盾牌，声声震耳。

巨弩全部拉满，抛石器拉至极限，只需扳动机关，敲下重锤，霎时就会飞矢漫天，石落如雨。

公子原的威胁不似作假，城头众人皆是面色如土，心提到嗓子眼。

“百里大夫，事关重大，需交君上决断。”

百里争转过身，看清众人脸上的表情，无需猜就知他们心中想法。他感到灰心丧气，却也无计可施，只能长叹一声，道：“去禀君上。”

“诺！”

甲士火速奔下城头，策马飞驰城内。唯恐动作稍慢拖延时间，晋军突然攻城。

此时的蔡侯宫内，陶荣推开木窗，看到窗外飞来的小鸟，忽然间笑了。

他转过身，对守在室内的忠仆道：“我将出城，蔡侯定会宣召，取我佩剑来。”

“诺。”忠仆虽有疑惑，动作丝毫不慢，迅速取来佩剑，为陶荣整理衣带。

刚刚准备妥当，门外就传来脚步声。

下一刻房门推开，几名侍人站在门外，脸色惶急，一扫之前的盛气凌人，变得恭顺异常：“陶使君，君上召见，请移步。”

他们毕恭毕敬，甚至诚惶诚恐。

陶荣迈步走出房门，多日来首次站在廊下，看一眼黑沉沉的天空，突然道：“我国大军现在城外？”

侍人悚然一惊，无需开口已给出答案。

陶荣朗声大笑，笑声中充满快意。

终于笑够了，他才开口道：“引路，我去见蔡侯。”

侍人们不敢多言，只能战战兢兢低下头，将陶荣带去大殿。

在他跨入殿门，看向上首的蔡侯时，天空中又起雷声，闪电爬过云层，暴雨倾盆而下。

青州城被雨水笼罩，城外大军如盘踞的凶兽，随时将扑咬上来，展开血腥杀戮。

同一时间，晋国丰地迎来一支千人车队。

雨过天晴，空气中弥漫着水汽。

雾气缭绕，飘浮过大地，为万物覆上一层轻纱。

号角声传来，响彻原野。

地平线处扬起黑旗，隆隆的马蹄声震颤大地。

丰地官员在城头眺望，看清风中的旗帜，立即命人擂鼓：“君驾抵达！”

鼓声震荡开来，赶来会盟的诸国国君闻讯，纷纷从营地走出，摆出仪仗迎接晋国国君。

马蹄声越来越近，似滚雷涌动。

数百匹战马驰过平原，马上骑士手擎玄鸟旗，乌底金纹，在风中撕扯，猎猎作响。

骑士之后，一驾玄车闯入众人眼帘。

铜铸的车伞下，衮服冕冠的少年按剑而立。

距离尚远，看不清他的面容，袭来的煞气却令人胆寒，好似冰霜包裹的猛兽，令人望而生畏。

晋国之主，一战灭郑，天子册封的侯伯。

众人眺望驰来的玄车，现实同传言相比，有过之而无不及，顿时心头发沉。

第一百二十三章

“恭迎君上！”

玄车自东行来，玄鸟旗在风中撕扯，耀眼夺目。

丰地大小官员齐出，国人、庶人夹道相迎，奴隶和野人匍匐在路旁，头不敢抬、人群中零星夹杂着戎人和羌人，大多是部落被犬戎所灭，自北迁徙而来。他们同晋人长期混居，衣饰同晋人无异，仅能从五官相貌上有所区分。

黑骑风驰电掣，瞬息抵至面前。

劲风扫过，路旁众人屏住呼吸，心跳得飞快。

号角声响彻平原，苍凉豪迈。

一抹赤金闯入眼帘，雕刻玄鸟的战车压过地面。车轮高近两米，轮轴转动间，轮辐闪烁金光，源于镶嵌的铜钉。

林珩站在车上，手按宝剑目视前方。

同上次来时相比，丰地大变模样。

城池竣工，泥砖筑造的城墙高过五米，外层涂抹泥灰，枪矛无法穿透，也能阻挡雨水侵蚀。

城池占地面积扩大三倍，城内建筑仿效临桓城布局，另增添一座商坊，专供往来商旅市货。

城外有两座矿场，乡邑村社围绕矿场而建。

丰地土壤贫瘠，粮食出产有限，国人多从军，庶人在矿场出力，按月领取谷、绢和钱。

矿场发下的谷主要是粟，数量充足，品种稍显单一。想食麦、稻和豆需向城内商人购买。

晋人习惯食粟，迁来的郑人则不然，他们更喜食麦，每次领到绢和钱都会向商人买粮。

有商人窥见商机，在城内开设商铺，专门做粮食生意。数月下来赚得盆满钵满，商铺规模扩大两倍不止。

随着粮商大批涌来，城内商坊日渐热闹，丰城也随之繁荣。相比数月前，变化之大，可谓翻天覆地。

除了矿场和乡邑，城外还多出数座营盘。

林珩向西境诸国发出会盟邀请，五国先至，相隔一段距离在城外扎营。余下尚在途中，不出意外地话，五日内应能赶到。

唯一的例外是蔡国。

蔡侯执迷不悟，蔡国氏族不思悔改，青州城被公子原带兵保围，城破只在旦夕。

敬酒不吃吃罚酒。

待到蔡侯现身，就不再是受邀的客人。他会是一个不错的靶子，向国君们展示何为杀鸡儆猴，以儆效尤。

丰城外，五国国君摆出仪仗，各色旗帜在风中招展。

曹国国君位于正中，身材稍显矮胖，圆脸带笑，看上去十分和气。他的容貌、身材和气质同长沂君无任何相似，很难相信两人是同父兄弟。

宋、许、后、朱四国国君分在他左右。遵照礼仪，几人皆是衮服冕冠，仅在衣物图腾和腰悬的饰物上有所区别。

国君爵位有高低，国力有强弱，地位自然存在高下。

玄鸟车由远及近，尚未停下，五人已各自走下战车，以臣礼见林珩。

此举看似恭敬，却容易为人诟病。同为国君却受臣礼，难免被指责狂妄自大，对天子有不敬之意。

雍楹和费毅同时拧眉，看向五人的目光极为不善。

赖白阴测测盯着前方，重点落在带头的曹国和宋国国君身上，视线锐利，犹如带着刀子。

在三人背后，长沂君和吕奔父子同时倒吸一口凉气。

长沂君心如火焚，恨不能冲到曹伯面前，质问他有没有认真读自己送回的书信。但凡记在心里，也不会出今日差错。

吕奔面沉似水，手指攥紧车栏，盯着前方的宋伯，双眼几要喷火。

吕坚脸色微白，看一眼宋伯，又回头看向吕奔，踟蹰道：“父亲，君上这是何意？”