彼时，林珩用过早膳，手边摆着一盏茶汤。

谷珍奉召前来，打开药箱为他换药，重新包扎伤口。

染血的布条解开，残存的药味扑鼻，带着浓厚的苦意。谷珍擦去药膏，仔细查看伤处，确认伤口没有红肿，禁不住松了口气。

“今日祭祀，不能缚臂。”见谷珍包扎过伤口，还要给他缠上布条，林珩开口说道。

祭祀乃国之大事，容不得半点马虎。

谷珍没有坚持，利落收起布条，叮嘱林珩不要动作过大，千万要谨慎小心。

“君上需留心，以免牵动伤处。”

“我知。”林珩放下衣袖，端起茶盏饮下两口。

楚煜坐在一旁，亲眼看到林珩的伤势，神情微生变化。

他能猜出林珩的用意。

要么不做，要么做绝。既然要破局，势必要做到万无一失。这样的伤势足以令上京辩无可辩。

林珩恰好抬起头，视线扫过来，将他的神色尽收眼底，浑不在意的笑了笑，道：“今日祭祀，公子需早作准备。”

“谢君侯提醒，煜先告辞。”楚煜心领神会，当即起身告辞。依照礼仪章程，他将率越甲去往城外，在祭台下同林珩汇合。

“马桂，为公子引路。”

“诺。”马桂恭声领命，引楚煜行出正殿。

两人步下丹陛时，迎面遇见送信的骑士。

看到骑士手中的信囊，楚煜脚步微顿，旋即若无其事的收回目光，迈下最后数级台阶，穿过宫道向宫门行去。

在他身后，骑士脚步匆匆，随侍人进入大殿。

“参见君上！”骑士大礼参拜，起身后双臂高举，手捧壬章撰写的奏疏。

马塘几步走上前，取走奏疏呈至君前。

信囊解开，里面捆扎三卷竹简，并有缠裹的绢。

系绳打了死结，林珩执刀笔划开。绳子以兽皮制成，断开的一刻能听到清晰的崩裂声。

忽略左臂的刺痛，林珩展开竹简细看，其后是写满字的绢。

大殿内寂静无声，落针可闻。

风过廊下，卷入殿内，缠裹跳跃的烛光。焰舌短暂跃起，随即被压回灯盘，凝成一团明亮的橘红。

一口气翻阅三卷竹简，摊开五张绢，林珩眸光幽暗。

突然，他掌心扣上竹简，声音在殿内响起，凛如霜雪：“蔡国胆大包天。”

蔡欢和卢成行至殿外，恰好听到这句话，当即相视失色。两人不约而同停下脚步，踟蹰是否该此时觐见。

马桂送楚煜离宫，归来见此情形，眼珠一转，扬声道：“欢夫人，卢大夫，仆有礼。”

卢成不由得一怔，对方才所行颇为赧然。

蔡欢极擅长鉴貌辨色，她细细思量，认为林珩震怒不假，主要是针对蔡侯和蔡国氏族，应该不会波及到自己。

思及此，蔡欢心中暂定，请侍人入殿禀报：“蔡氏欢，求见晋君。”

侍人和马桂一同入殿，少顷传林珩旨意，召蔡欢和卢成入内。

两人一前一后走进大殿，视线扫过陌生的骑士，下一刻收回，恭敬叠手行礼，口称：“参见君侯。”

“起。”林珩召两人起身，命骑士退下。随后挑出一卷竹简递过去，示意两人详读。

“细观。”

竹简上的字遒劲有力，乍一看似有刀锋袭来，令人心生寒意。

蔡欢手捧竹简，快速浏览其中内容。刚刚看过两行，就不由得倒吸一口凉气。

看完全部，她控制不住双手颤抖，脸色发白。在卢成接过竹简后，匆忙俯身在地，颤声道：“蔡侯所为，欢实不齿。欢归国后，定给君侯一个交代。求君侯能网开一面。”

大殿内的温度并不高，蔡欢却是汗流浃背。豆大的汗珠一滴滴滑落，模糊视线，刺痛她的双眼。

她委实是想不明白，兄长是昏了头，还是猪油蒙了心，以蔡的国力怎敢同晋交恶。

小国夹缝求生，左右摇摆不足为奇。与楚国暗通款曲，和上京牵扯不清，认真说起来都算不上致命。千不该万不该一条路走到黑，触怒晋这个庞然大物。更不该自作聪明，以为晋侯可以任意愚弄。

奏疏上写明晋使在蔡都受到监视，出入不得自由，甚至不能送出书信，这与关押何异？

蔡欢实在想不通，蔡侯绝非愚笨之人，为何会看不出其中危机，偏要一门心思走上绝路。

晋国灭郑，不过在旦夕之间。

蔡的国力远不如郑，前事犹在，还不能引以为戒吗？！

“欢夫人。”林珩的声音传来，登时惊醒蔡欢，让她打了个激灵。

“听君侯吩咐。”蔡欢低下头，额头几要触碰地面。冷汗接连砸向地板，刹那间碎裂，飞溅斑驳的痕迹。

“刺杀一事悬而未决，蔡侯今又困晋使，恶意昭然。寡人如何网开一面？”林珩身体前倾，掌心覆上桌面，衣襟上的玉钩撞上桌边，发出一声轻响。

蔡欢色如死灰。

陷入氏族的阴谋，被蔡侯舍弃沦为替罪羊，她也不曾这般绝望。

此时此刻，她无比真切地意识到，蔡能否继续为国，亦或是灰飞烟灭，全在晋侯一念之间。

她缓慢抬起头，仰望上首的晋侯。

衮服冕冠，肃穆威严。

面色稍显苍白，衬得眉眼似墨，愈发透出慑人的凌厉。

不期然对视，目光落在身上，堪比刀锋落下，令她心惊胆栗，噤若寒蝉。

她想开口求情，却知无法撼动林珩分毫。想到郑国的下场，她更觉恐慌，一时间陷入无措，变得六神无主。

相比起蔡欢，卢成更显得镇定。他立誓效忠晋侯，对蔡侯和蔡国氏族没有半分怜悯，只余下冷漠和逐年积攒的愤恨。

蔡欢意图保住蔡国，全因她出身蔡室，对国祚难以舍弃。

卢成则不然。

蔡国存与不存，灭与不灭，全看晋侯如何决断。一旦主意定下，他绝不会多作置喙，只会听命行事。

“天子分封诸侯，迄今四百余载。诸侯存几，亡国者几？”看着面色惶然的蔡欢，卢成好心提醒道，“夫人莫要自误。”

蔡欢张了张嘴，愈发痛恨蔡侯的所作所为，使得事情无法挽回。

她无力地低下头，因绝望打算放弃，不承想峰回路转，又听林珩道：“恶在蔡侯，在氏族，不在蔡之国人。”

如黑暗中骤见光明，蔡欢猛然抬起头，满怀激动地看向林珩：“君侯之意？”

“我调五百甲士护送夫人归国。公子原、壬章将率军同行。蔡侯势必要给晋一个交代，夫人可明白？”

“欢明白。”蔡欢沉声道。她十分清楚，一旦大兵压境，蔡侯断无生路。然事已至此，为保蔡国必须有所取舍。

林珩的视线掠过她的头顶，移向一旁的卢成。

“卢成，你与欢夫人同行，助她归国掌权，扫清朝堂，涤荡宫苑。”

“仆遵旨。”

说话间，滴漏传来轻响。

马塘看过一眼，在林珩身边道：“君上，祭祀时辰将至。”

林珩点点头，挥手令蔡欢退下，口中道：“今日祭祀之后，夫人应启程。”

“诺。”能保住蔡国已是万幸，蔡欢不敢有任何异议，行礼再拜后退出大殿。

卢成慢行一步，呈上最后一部分舆图，恭敬道：“君上，舆图齐备。仆此去定竭尽所能，不负君上恩遇。”

“君入蔡都后，无需有所顾忌，可以尽情施展。”林珩走下高座，站定在卢成面前，亲手接过舆图，交给马塘送回桌上。其后从腰间解下一枚玉玦，递至卢成手中，“遇事不决，持玉送信岭州。”

“诺。”卢成领旨，双手接过玉玦。

“寡人在此，静待君之佳音。”

“仆定不遗余力，助君上成就宏业！”

言出为誓，卢成退后一步，叠手大礼参拜。起身后退出大殿，在廊下短暂驻足，握紧微凉的玉玦，胸中充斥豪情，甘愿为林珩效死。

“知遇之恩无以为报，成必为君上鞠躬尽瘁肝脑涂地！”