“回君上，长平城近齐都，齐君封给公子弦，税赋实掌于公子弼。历城地处边境，曾为齐国勺氏驻守，现为楚霸占。”苍金对两城了如指掌。尤其是历城，关系到一条重要商路，提及如数家珍。

“齐国勺氏？”

“齐侯继夫人出自勺氏。”

“原来如此。”林珩冷笑一声。

马塘和苍金不解其意，林珩无意多做解释，合拢秘信，对苍金道：“禽鸟能否寻踪？”

“仆不敢保证，但能一试。”苍金有一定把握，却没有大包大揽，话中留有余地。

“如此甚好。”林珩颔首，转向马塘道，“从宫内调拨人手，在城内秘密搜捕，找出楚、魏奸细。放言齐公子弦入晋，愿献两城求庇护，寡人尚未应允。”

“诺。”马塘俯身领命。

林珩打开案旁的一只木盒，从盒中取出一枚木简，提笔在简上写下一行字，盖上私印交给苍金。

“苍金，你有功。此事成后，许你留在晋，授下大夫。”

“谢君上！”苍金喜出望外，当即大礼谢恩。

“至于你的家族，”林珩顿了顿，沉声道，“留齐无妨，迁晋亦可。如要迁晋，族人身无寸功，不能授给官爵。”

想到族老的短视和族中的态度，苍金咬了咬牙，当机立断道：“仆效忠君上，决意析出家族，独行祭祀。”

“你可考虑妥当？”

“仆誓言天地鬼神，绝无半句虚言！”苍金俯身在地，一字一句掷地有声。

见他意志坚决，林珩不再多言，命其与马塘一同行事，在城内搜捕楚、魏两国之人。

“谨慎行事，切勿打草惊蛇。”

“遵君上旨意。”

马塘和苍金齐声领命，前后退出大殿。

两人离开后，林珩饮尽变冷的茶汤，起身绕过屏风，换上一身绣金长袍，准备去往南殿。

“紫苏，派人去南殿找缪良。若公子煜未离宫，素来回禀。”

林珩展开双臂，茯苓为他系上腰带。

紫苏转身走向殿门，召来一名小奴吩咐几句。

“速去。”

“诺。”

小奴领命而去，不多时消失在回廊尽头。

紫苏回到内殿，林珩正在整理腰间的玉饰。随着他的动作，两条冠缨垂落颌下，刺绣边缘的金线浮动微光，同领口的金纹相映成辉。

“君上，是否佩剑？”

“不必。”

一切妥当，林珩转身绕过屏风，迈步走出殿门。

公子弦自作聪明，胆敢谋算于他，势必要付出代价。

恶客也当物尽其用。

一阵微风袭来，林珩唇角隐去一抹笑痕，脚步轻快，隐隐透出几分愉悦。

第九十二章

惠风和畅，徐徐穿过南殿。

阳光落在身上，暖意融融，守在廊下的侍人变得昏昏欲睡。

一阵脚步声传来，侍人竭力振作起精神，暗中掐了一下大腿，困意瞬间消失无踪。

林珩来至南殿，在殿前遇见缪良。后者行色匆匆，身上还套着外出的斗篷。

数名侍人跟随在缪良身后，两两合力抬着木箱。箱体暗红，铜锁雕刻兽纹，带有显著的越国特色。

“见过君上。”缪良率先停下脚步，躬身行礼。

侍人们放下木箱，全部俯身在地。十多人动作整齐，弯腰的弧度都无太大区别，简直像同一个模子里刻印。

“缪内史方才出宫？”林珩唤起众人，提步登上台阶，不经意问道。

“回君上，越侯祝国太夫人寿，寿礼昨日至。仆奉命前往驿坊。”缪良三言两语解释清楚，迈步跟上林珩。

“大母寿在夏末。”行至回廊，林珩脚步微顿，袖摆轻轻振动，悬在腰间的玉玦浮现微光。

“越侯寿礼岁岁不断，今年尤其早。”缪良看似阐述实情，时则话中大有文章。

“尤其早？”林珩仔细咀嚼，顿时心中了然。

难怪楚煜要尽速定下婚盟。

越侯先遇刺杀又中奇毒，早已是强弩之末，随时都可能倒下。

以越国目前的状况，一旦越侯撒手人寰，唯一的嫡子不在国内，十有八九要出大乱。

距殿门尚有数步，耳畔就能捕捉到丝竹管乐之声。

不同于晋乐的豪迈，也迥异于蔡国的靡靡之音，曲调欢快，旋律独特，堪称匠心独运。

“君上，容仆暂退。”缪良在殿门外叠手，向林珩告罪一声，先去安放寿礼。

林珩独自进入大殿，跨过殿门的一瞬间，香风迎面袭来，乐音萦绕四周。

挺拔修长的身影立在正前方，红衣似火，乌发如瀑。手持一支篪，长至四寸，通体墨绿，上有六孔，两端雕刻卧虎纹。

国君出现在殿门前，殿内乐人立即停止吹奏，匍匐在地头不敢抬。

楚煜侧身看向林珩，展颜一笑，仍将篪递至唇边，吹奏出陌生的曲调。

一个个音符串联在一起，在空气中欢快跳跃，好似溪水潺潺，泉声叮咚。

曲调忽而高亢，歌颂春日万物萌发。

翠绿的嫩芽冒出黑土，五颜六色的花苞点缀在草丛中，绽放姹紫嫣红。

繁华似锦，花香萦绕在空气里，沉醉万物，使人心旷神怡。

曲子极短，刹那接近尾声。

红衣公子长身鹤立，收敛起森冷阴翳，唯余雅致和煦。玉质金相，姿容绝世，靡如盛放的牡丹，国色天香。

“君侯。”楚煜双手持篪，含笑同林珩见礼。

林珩挑了下眉，回礼后说道：“未知公子擅长管乐，此曲甚是悦耳，是出自越宫？”

“并非宫曲，实出自民间。越人好歌舞吹奏，每逢上巳节，或以篪笛，或以哨音，或是击节而歌，曲调大同小异，氏族国人无别。”

上巳节。

三个字入耳，旧日的经历再度闯入脑海。数年时间过去，记忆中的画面依旧清晰。

回想耳边的禾草，林珩眯了眯眼，笑意略浅，忽又变得灿烂。

留意到细微的变化，楚煜神情微顿，眼底浮现疑惑，心中不乏警惕。

有婚盟为纽带，五年时间内，两人必要守望互助。

然而盟约能维持一时，未必能维系一世。

晋、越同为大国，林珩野心勃勃，楚煜也是不遑多让。两人才智不相上下，能力旗鼓相当，大势所趋，迟早会变为对手。

不过有楚、齐等国在侧，且有上京虎视眈眈，晋越之盟仍将牢固，短期不会被打破。

“越风确不同于晋。”道出这句话，林珩不再提及乐曲，越过楚煜看向上首，迈出两步站定，向坐在屏风前的国太夫人见礼。

“大母。”

“君侯不必多礼。”

国太夫人身着宫裙，长发挽在脑后。一枚金簪穿过发髻，簪首是金铸的卧虎。虎目闪烁红光，镶嵌的宝石浸染血色，堪称稀世之宝。

她起身离开屏风，命侍婢重置席位。

侍人动作迅速，三张木桌很快摆好。婢女鱼贯送上热汤、糕点，以及装在小罐中的酱，有甜有咸，都出自南殿厨的手艺。

一切准备妥当，不过眨眼时间。

侍人躬身退出殿外，婢女慢行一步，带走了托盘和食盒。

三人重新入席，国太夫人拍了拍手，乐人起身再拜，旋即席地而坐，演奏出一曲轻快的乐音。

“方才来时，我遇见缪内史。”林珩端起茶盏，隔着氤氲的热气看向楚煜，微笑说道，“越君祝大母寿，数年如一日。拳拳心意，少有出其右者，寡人自叹弗如。”

“煜在国内时，父君常念姑大母。”楚煜浅笑言道。

国太夫人环顾两人，心中若有所思，口中却无一言。

她端起杯盏饮下一口，又吃下半块蜜饼，随后放下银筷，开口询问林珩：“我听人禀报，齐公子弦入晋，欲同晋为盟？”

“确有此事。”林珩点点头，没有丝毫隐瞒之意，“公子弦名为使，实则仓惶出逃。口称求娶晋室女，不过是寻求庇护罢了。”