“阿齐。”

声音流入耳畔，好似凝固的时间再次流动。

田齐不争气地抽了抽鼻子，声音中带出哭腔：“阿珩，我差点就见不到你了！”

第七十四章

日上三竿，朝会结束，群臣离宫返家。

令尹守在南殿大半日，茶汤饮下一盏又一盏，始终未等到林珩露面。

国太夫人不胜其扰，偏又不能把人架出去，只能推辞身体不适，希望令尹能主动告辞。

缪良恰好在这时入殿，察觉到殿内气氛，不动声色叠手下拜，毕恭毕敬道：“禀国太夫人，君上下朝后，亲迎公子齐往正殿。”

侍人先一步回来送信，国太夫人已知田齐到来。不承想林珩会亲自出迎，还将人带去了正殿。

令尹子非在一旁听闻，不由得神情微变。

缪良敛下目光，垂手恭立。任凭令尹的视线落在身上，他的表情始终不变，窥不出丝毫端倪。

“公子齐曾在上京为质，同君侯交情莫逆。”国太夫人短暂惊讶，片刻后转向令尹，别有深意道，“君上会故友，想是分身乏术。”

言下之意，守在南殿无异于浪费光阴，注定徒劳无功。

国太夫人俨然是在明示。

思及她之前软化的态度，令尹不希望再生枝节，顺势起身告辞。

“不送。”

两个字硬邦邦，没有半分客气。

令尹自知理亏，苦笑一声转身离殿。

步下殿前的青石阶，踏上雕刻兽纹的宫道，忧虑和苦涩瞬间消失，清癯的面容恢复冷漠。

一阵暖风袭来，令尹回首望向桂殿兰宫，目光明灭，冷意稍纵即逝。

“越姬心在晋。”

他的声音极低，连引路的侍人都不曾捕捉到一个字。

数名婢女穿过廊下，手中提着食盒和铜壶，行动间飘散缕缕香风。六名乐人跟在婢女身后，手捧瑟、笙、鼓等乐器。

两名舞人行在队伍末尾。一人头插稚羽，腰系彩绢，另一人脸颊涂抹红脂，脖颈垂挂贝、螺、珍珠等串连的饰物。

舞人赤着脚，穿过回廊时发辫飞扬，稚羽轻颤，颈饰叮咚作响。

一行人步入殿内，不多时有乐声传出，欢畅轻快，正合春日万物复苏，生机萌发。

驻足片刻，令尹收回视线，大步穿过宫道，再也不曾回头。

宫门前，门客在马车前踱步，不时望一眼紧闭的宫门，频繁地敲击掌心。

就在他再三眺望，几度引来甲士注意时，宫门终于打开，令尹子非出现在门后，一身萧索，显然此行并不顺利。

“家主！”

门客快步迎上去，遇上门后侍人打量的目光，到嘴边的话当场咽回去。硬是保持沉默，直至令尹登上马车。

侍人眯了眯眼，叫来一名小奴吩咐道：“给驿坊递话，仔细盯着。”

“诺。”小奴领命走出宫门，在街巷中三绕两绕，抄近路去往驿坊。进入一条窄巷，他熟门熟路地拍打门环，敲开了巷尾的木门。

令尹的马车行在路上，门客谨慎看一眼车外，亲手落下车窗，随后从袖中取出一张绢，双手奉于令尹。

“家主，公子书信。”

为传递方便，也为掩人耳目，信由伪作商人的越人送入城。接到书信后，门客没有返回驿坊，而是直奔晋侯宫，在宫外等候令尹。

绢上的文字并不多，内容却是非同小可。

令尹双手展信细读，神情变了几变，眼中闪过惊愕，眉心拧出川字。

“楚公子项连战连捷，杀庶公子两人，囚同母弟，大局将定。齐侯突发疾病，疑为中毒，宠妾下狱，幼子高热痴愚，公子弼摄政。”

短短几句话，每个字都是血淋淋，触目惊心。

“吴国遣使，欲同越盟。”

“君侯复朝，公子煜将使晋。”

看完最后一行字，令尹缄默不言，盯着手中的绢沉思默想。

马车穿过长街，车厢外熙熙攘攘。过百工坊前更是人声鼎沸，热闹非凡。

车厢内格外寂静，门客跽座垂首，不敢打扰令尹，谨慎地不发一言。

令尹长久陷入静思，目光落在绢上，却又像没有边际。直至马车停住，车外有人回话，才将他从沉思中唤醒。

“家主，到了。”

令尹合拢手中的绢，发出一声轻叹。推开车门时，他表情黯然，眼底郁色浓重。容貌不曾发生变化，整个人却像是老了十岁。

“莫非天意在晋？”他喃喃自语，可惜无人能够解答。

“家主？”门客不曾看过书信内容，目睹令尹的模样，难免心生担忧。

“楚乱将平，齐国有变，公子煜将使晋。”令尹言简意赅，抛出这番话，头也不回地走出车厢。

门客大吃一惊。

楚乱将平，齐国有变，公子煜使晋。

他终于明白令尹缘何叹息。

越、晋是同盟不假，但也彼此防范。以目前的局面，越有求于晋，晋国君臣会否借机狮子大开口？

门客越想越是担忧，再顾不得心心念念的机关，一跃跳下马车，疾步向令尹追去。

守门的奴仆对视一眼，一人留在原地，另一人小跑离开，将所见如实上禀。

“果真如此？”

“奴不敢妄言。”

主事不敢耽搁，亲自写成密报送往宫内。

小奴尚未离开，正好将木简揣入怀中。

“切记，速。”

“放心。”

小奴点点头，穿过狭窄的巷道，一溜烟不见踪影。

在他身后，主事谨慎环顾左右，确认没有可疑的迹象，方才关闭木门。

砰地一声，门扉合拢。阳光短暂落入窄巷，衔着铜环的兽首钉在门上，短暂浮动金光。

小奴回到宫内，快步穿过宫道，中途遇上一行侍人，鼻子动了动，嗅到炖肉和酒的香气。

“从宫外回来？”队首的侍人认出小奴，想到正殿传出的吩咐，迅速将他拉到一旁，低声道，“桂翁正在找你。”

“我就去。”小奴谢过侍人，单手按住藏起的木简，快步越过队伍，向马桂所在的偏殿跑去。

侍人目送他离开，回到队伍中继续前行。

有一人好奇，提着食盒快行两步，凑到他身边问道：“大兄，药奴这是……”

话刚说到一半，好奇之人就被瞪了一眼。

侍人冷笑看着他，声音低沉：“忘记阿翁的教导？不该问的别问。”

被训斥的侍人讪笑两声，老实退回到队伍中，偶尔抬眸，眼底划过一抹嫉恨。

小奴脚步匆匆，在偏殿见到马桂。

室内还有马塘，以及跟在马塘身边的一名小奴，圆头圆脑，样子十分讨喜。

“桂翁，塘翁。”小奴行礼后走上前，取出木简双手奉上。

马桂迅速浏览一遍，递给身边的马塘，口中：“如君上所料，越国不稳。”

马塘接过木简细读，随即点了点头，赞同马桂之言。

“隔室有食，带他一起去。”

两人有事相商，打发药奴去隔壁用饭，顺便带走圆脸小奴。

“诺。”

药奴应声离开，走到廊下时，袖口忽然被拉住。

他诧异地转过头，就见圆脸小奴正对着他笑，莫名透出一股憨气，却不令人讨厌，反而颇为讨喜。

看看被拉住的衣袖，又看看对面的小奴，药奴到底没有拂开，反握住对方的手，带着他去往隔室。

“你跟着塘翁？”

“是。”

“看你也不机灵，莫非有别的本事？”

小奴抓了抓脑袋，实话实说：“君上吩咐，塘翁才乐意教导我。”

“君上？！”药奴双眼瞪大，满心不可思议。他转过身上下打量着小奴，找不出任何特异之处，只能归结为运气。

“在这宫里，好运也是本事。”药奴咧咧嘴，拉着小奴推开房门，看到放在屋内的食盒，登时眉开眼笑。

小奴不是太明白，记起同乡的提醒，秉持着多听少说，扬起一个憨厚的笑，紧跟着药奴进入殿内。