说罢她自己都觉得好笑。

“方才不是同夫人说了吗, ”韩间声音尖细刺耳：“是潘大人听说您遇上些麻烦，让在下来帮您排忧解难啊。”

“排忧解难？”潘芳芳冷笑一声，讽刺道：“怎么, 难道还帮我把人都杀了不成？”

韩间微笑着注视她。

潘芳芳眉心先是一皱，随后知道韩间并没说谎。

她突然轻笑了一声, 用袖口遮掩着暗色的红唇大笑起来, 睁着眼睛嘴角大咧，仿佛鬼上身了一般，笑声惊悚。

韩间心中骂着这疯婆子，却表面恭恭敬敬道：“潘金龙大人说, 他最了解您想要什么……”

“行啊, 那他也应该知道, 我最想杀了谁！”潘芳芳还保持着畅快的笑意, 说出的话却令人毛骨悚然：“我最想杀的人便是他，他要是真的对不起我就去死，就去死！”

烛苗险些被穿堂风扑灭，韩间耳膜一阵刺痛, 他毫不怀疑潘芳芳是不是已经疯了。

她明明是笑着, 眼睛睁得极大布满血丝, 似乎从眼眶落下的不是泪珠而是血。

枯瘦的手像是白骨似的猛然掐上韩间手腕, 指甲深深陷了进去。

韩间吓得不敢动弹，听着耳畔又响起女人的又哭又笑：“潘金龙他唯有去死才能对得起我，他杀这个杀那个不如死在我面前！他那探花郎、他偷走了我的人生，我才是皇帝亲赐的探花郎！”

“当年策马过京的人是我，当年上殿被公主赠玉梅的人也是我，当年在翰林院手捧经书与同僚高诵‘为往圣继绝学为盛世开太平’的人还是我！怎的…都变成了他？”潘芳芳眼神空洞，重复呢喃道：“我还记得那年春阳下，为天地立心，为生民立命……”

韩间见自己手背都要被她抠破，心中又烦又怕，只想找个理由回去。

身为潘金龙的手下，是为数不多知道潘家秘密的人。

当年殿试一甲第三名，白马拈花乘风游的清秀儿郎，实则是位稳重寡言的姑娘。

“我不要他杀人，他把我的人生还给我！”

潘芳芳身上哪还有当年春风得意的半点影子？

不仅人老珠黄，常年的心病已经将人折磨得半疯，活脱脱的一个疯婆子。

听说这疯婆子还险些杀了自己的孩子？

韩间眼中流露嘲讽的笑意。

早年他还唏嘘过潘芳芳的经历，不过这些对他来说不过是当个话本看了就忘。

反正谁给他好处，他就向着谁罢了。

“别急。”韩间拍了拍她的手，微笑道：“在下这一来，便不走了。知县的位置很快就会空缺下来，到时候，我就是夫人最大的保护伞。”

*

余粥知道他和姜烈渊并没有安全，二人休息了片刻都镇定了不少，现在不是卿卿我我的时候，简单地交换了下信息。

“当务之急，是等到天亮去衙门。”

余粥摸出宋清庙给自己的佩剑，佩剑上拴着她身为知县的令牌，可以凭此暂为代替知县升堂。

姜烈渊没想到潘家做得这么狠，竟是要将他们都斩草除根。

他深吸了一口气，拳头尚在发抖。

他也就罢了，好歹有些拳头功夫，余粥这一路来不知道吃了多少苦。

乌地每逢下半旬都有宵禁，今日刚好一旬过半。

然而宵禁禁的只有老百姓，官兵却有特权。

想都不用想余粥也知道，荆阳人官大一头，可以凭着身份直接命令乌镇驻兵不准反抗，这里交给他们全权管理。

而宋清庙的消失更让群龙无首，就算有人察觉不对劲儿，也不能在没有命令的情况下擅自抵抗。

眼下，他们要做的就是挨过茫茫黑夜。

“这里随时都会有兵吏来查，”余粥抹了把姜烈渊脸上黑色的灰尘，蹙眉道：“你知道有什么藏身的地方吗？”

姜烈渊喘了口粗气，道：“村另一头，就是上次让早夭躺进去的乱葬岗，有一处隐秘的山坡，那里也不会来。”

“说得是。”余粥握紧了姜烈渊的手。

二人神经紧绷，喝了两口凉水胡乱咬了口馒头便上路，本想就把马儿留在这里，谁知这马儿跟有灵性似的，非要跟着他们。

这马儿在断崖处咬着余粥的领口，把他拖到安全地带；

又宛如勇士一般冲入火海，救了姜烈渊一命。

夜色下马蹄不安地蹭了蹭泥土，余粥返回摸了摸它的脸，感激道：“谢谢你好孩子，我们不能带你，你太引人瞩目了。”

马儿温顺地蹭了蹭他的掌心，停在了原地，目送他二人离开。

姜烈渊紧紧揽着他的肩膀，快走在黑漆漆的小道。

果真，忽地乌村的拱桥上燃起一束火把，兵吏首领发号施令道：“五人一组，挨家挨户搜！”

“是！”

河面的明月被铁蹄踏碎，一束束火把真的挨家挨户在敲门，快丑时硬是把已经进入梦乡的村民木都喊醒。

“啥啊，咋回事啊……”

“我去他们是什么人？”

“不知道啊，诶诶你们闯进我家要干什么！”

眼见着有人要靠过来，姜烈渊抱着余粥的腰身将人托到一间屋子的房檐上，随后自己也借力跃了上去。

他们的前面有棵叶片宽厚的大树，正好给地面上的人形成了视觉死角。

他们刚上去，原来站的位置就有兵吏搜了过去。

余粥的心还没放下来，就又出了一身冷汗，他看见了位熟悉的身影躲躲藏藏，险些被抓住。

*

王姐好歹也是混过几年江湖的人，逃出来后火速冲回可追楼喊醒小蝶和余家姐弟逃命。

他们刚出可追楼就被小妖拦了回去，她屏息凝神定睛一看，原来是余粥把姜烈渊救出来了，然而身后追兵不少。

被吵醒的镇民纷纷推开窗子，王姐朝着医馆里睡眼惺忪的新相好吹了声口哨，那位新相好便鬼鬼祟祟地把他们藏在了地窖。

“荆阳人来作甚？”王姐拍着胸口。

新相好道：“不知道，但姓韩的也来了，肯定又是潘家在作妖呗。”

小妖蓦然脸色一变。

“这里都是放药材的，就算有人来查，毯子一遮就看不见了。”新相好搓了搓手：“我上去了，我师父刚才正叫我呢。”

好在三个小孩儿都很乖，余招娣搂着余早夭，小蝶则跟没事人似的打了个哈欠继续站着睡。

“行，这次欠你个人情……等等，小妖你要去哪？”

少年一身火红的衣袍太招摇，他三下五除二甩掉外人，在初冬的夜晚身着单薄的黑色内衬奔跑。

余粥不知道小妖怎么躲避的兵吏跑到这里来的，只见他躲过大部队后猛地推开一间屋子冲了进去。

“那是杨婶杨叔的房子！”余粥心下一紧，与姜烈渊对视一眼，二人冒着危险紧随其后。

还未进去就听见里面一阵摔摔砸砸，杨婶哭着尖叫：“别打了！”

只见两个荆阳兵一人死死勒着小妖脖子双脚离地，另一人出拳捣向他腹部，杨叔一把老骨头跟他们拼命颤颤巍巍：“放开他——”

姜烈渊及时赶到，拔出佩剑给他们了个痛快，小妖摔在地上不住地咳嗽，吐了一地血沫。

杨婶哭着去抱他，杨叔顿时浑身疲软瘫坐在地上，脸色青白。

“咳、咳咳……余、余粥哥，姜烈渊谢谢你咳咳咳…”小妖缓了好一会儿。

“潘芳芳这人最记仇…咳咳咳，果然，我就料到她会趁机报复……咳咳”他嘴张了张，将“我爹娘”几个字吞了下去。

既然都要将他们斩草除根，便肯定不会放过视余粥如亲儿的杨家。

“现在没事了。”余粥悔恨自己来晚了，跪坐在地上给小妖擦拭着血污。

“别哭了我没事。”小妖握住了杨婶冰凉的手，转而对余粥道：“你们下一步准备怎么办？”

“本来要等到天亮的。”姜烈渊浓眉紧蹙道：“等不了了。”

余粥起身，一咬牙坚定道：“现在就走！”