幽暗的小室消失不见，施黛眨眼，被突如其来的夕阳刺得皱了下眉。

奇怪。

他们还在江白砚的魇境里吗？这是他的下一场回忆？

显而易见，她没回到莲仙的洞穴。

这地方是片绿意苍翠的山中密林，她站在一个小小院落里头，跟前是座木屋。

朝四周看了看，施黛没找到江白砚的身影。

不过，在她身边……

施黛与身侧的小孩面面相觑。

是小时候的江白砚，依旧满身伤痕，穿着件皱巴巴脏兮兮的褐色短衣，看身量，比上一段回忆里的孩子大了些。

被她直勾勾看着，男孩不知所措地垂下眼眸，揪紧袖口。

施黛尝试转动卡壳的脑筋。

在上一场回忆中，她与江白砚扮演的角色，应该是邪修的朋友。

所以邪修对他们没什么防备，还邀请他们参观替傀。

那现在，她充当了个什么角色？

《苍生录》提及过，江白砚在十五岁时破解替傀之术、亲手诛杀邪修。

身侧的孩子顶多十岁出头，算算时间，他理应被邪修关在地下才对。

难不成，她现在的身份是那丧尽天良的邪修？

施黛很快否定这个猜测。

男孩看她的眼神不对。

她记得暗室里男孩的双眼，冷寂无波，望向邪修时，有毫不遮掩的恨。

此刻对视，他眸中的冷意化开些许，安静又小心，蕴含不易察觉的期许。

大脑宕机。

被这样怯怯看着，心里软得不像话，施黛决定探一探他的口风：“我刚说的话，你都记着了吗？”

男孩微怔，乖巧点头。

施黛用了课堂上老师抽查的语气：“真的？我说什么了？”

只要她表现得理直气壮，就不会惹人生疑。

“你说，你会保护我，带我回家。”

用手指捏紧袖口，睫毛簌簌轻颤，男孩抬头，双眼染着红：“谢谢你救我……我都记得。”

好乖。

本就摇摇欲坠的心脏咚咚一跳，施黛瞥过他手腕和小腿的伤疤，胸腔里涌起涩然的闷疼。

十岁出头的江白砚，与十七岁的他大不相同。

没有对一切危机泰然处之的游刃有余，没有凛冽剑气与杀意，也没有时常挂在唇边、不达眼底的笑。

此时的他尚且年幼，如同未经打磨的刀，虽饱受折磨，仍留有纯然稚气。

当他怀着期许看向某人，黑瞳澄净温柔，乖顺得不像话。

施黛很没出息地心尖发软。

听他的描述……

她扮演的这个人，救过江白砚？

《苍生录》里有写，江白砚曾经从暗室里数次出逃，又数次被邪修抓回。

莫非这是他其中的一次逃亡？都已经被人救下，结果还是没逃掉吗？

对他的过去知之甚少，江白砚本人又不在身边。

为了不让魇境混乱，施黛只能走一步看一步，先稳住幼时的江白砚，再等他本尊现身，破解这层幻境。

万幸，她这次的角色好像还不错。

“对啦。”

暗暗松了口气，施黛俯身，为小孩撩起一缕搭在眼睛上、沾了血的发。

脸好白，颊边有几道血印和刀伤。

从裤腿露出的脚腕也有伤痕，正往外汩汩淌血。因为没穿鞋，血渍在地面洇开，渗进黄褐色泥土里。

肯定很疼。

顶着这样的身体，每走一步都是剧痛，施黛很难想象，江白砚是如何一次又一次地出逃。

他才那么小。

她以前在孤儿院时，受过很多人的照顾，后来长大，成了照料弟弟妹妹的大姐姐。

偶尔跌倒，或是被老师打手心，是大部分人经历过的全部痛楚。施黛好几次帮摔伤的孩子涂抹药膏，都见他们哭得呜呜咽咽。

江白砚的人生轨迹，与他们天壤之别。

因为这样，长大后的江白砚才不畏惧疼痛吗？

他脚下的鲜血实在醒目，施黛定神看了看，伸出右手，戳一戳男孩的后背：“这里，有伤吗？”

他一愣，摇头。

然后屏住呼吸。

后脊被一只手臂轻轻环起，身体骤然腾空，柔软笼罩。

不知如何动作，也不知应当做出怎样的神情，被施黛从地上抱起的刹那，他僵直着身体，表情是少有的局促与茫然。

“你的脚不是受伤了吗？”

熟练抱起小孩，施黛扬了下嘴角：“我带你进去。”

暂且把不靠谱的邪修抛在脑后，现在她是可靠的大人。

怎么会有人对小孩下死手折磨的？真是人渣。

幼年时期的江白砚方才说过，她要“带他回家”。

看院子里鲜血淋漓的脚印，这座小木屋大概率是目的地。

木门虚掩，施黛推门而入。

是普普通通的农户家庭，门边靠着锄头，窗边挂了几根玉米。

家具简陋，一张床摆在里屋，施黛一边将男孩抱上床，一边暗暗思忖。

能在魇境重现的，是江白砚心中印象深刻的记忆。

这段回忆为什么重要？这个农夫把他救下，后来呢？既然江白砚最终没能逃掉，农夫是死在邪修手下，还是……

出卖了他？

思考不出答案。

虽然好奇，但这是江白砚的私事，若他不愿说，施黛不会多加追问。

想到这里，施黛苦恼挠了挠头。

江白砚到底被分配到什么角色、传送到了什么地方？她对这段记忆一无所知，如果带着小孩去找他，反而会迷路添乱。

这里是他的记忆，他找来这座木屋，不成问题……吧？

对了，还有鲛人。

江白砚身上的谜团怎么这样多。

嘀嗒。

又是一滴鲜血从男孩脚踝落下，染红床边地面。

施黛和他同时望去，一抹绯色爬上后者耳尖。

“对、对不起。”

他赧然红了脸，仿佛刚从恍惚中回神，低头看向身下的被褥。

原本干净整洁的床榻，沾染了他身上的泥土与血污。

“对不起，我……”

男孩匆匆起身，没来得及离开床铺，便被施黛压下坐稳。

他习惯性捏了捏袖口，脸色更红，声如蚊呐：“我会把它们弄脏。”

施黛一颗心都快软趴趴化掉：“没关系。”

……其实，这也不是她的床。

“你怎么受了这么重的伤？”

她见不了如此乖巧的孩子受苦受疼，决定在江白砚打破幻境之前，好好哄一哄他。

虽说是魇境，但这孩子身为江白砚记忆的一部分……算小半个他吧？

施黛想了想，从袖口取出一块手帕，俯身伸手：“过来，我给你擦擦脸。”

邪修从不在乎“打人不打脸”，他脸上横亘几条血口，是用鞭子抽打出来的痕迹。

鞭伤没完全愈合，边缘流下细长血渍，被风一吹，湿漉漉糊在脸颊上。

缓慢眨了下眼，男孩没说话，安静仰起头。

江白砚从小就有一张漂亮的脸。

傍晚的夕阳映衬霞光，自窗边漫流而入，金红交织，烟树摇曳。

朦胧光晕如同溶化的水彩，点缀在他高挺的鼻尖，也有几点缀在长睫上，随睫羽颤动，扑簌簌落下来。

搭配苍白至极的肤色，像个易碎的陶瓷娃娃。

手帕在他脸颊徐徐擦拭，抹去半凝固的血渍。

极为普通的场景，不算亲昵的动作，却令他生出短暂的怔忪——

因此，当手帕触到一道伤疤的边缘，男孩下意识轻嘶一声。

施黛停下动作：“抱歉，弄疼了吗？”

他摇头，有些不好意思。

在邪修面前，他习惯时时刻刻克制身体，不让自己发出声音，只有疼极，才会从喉间溢出痛呼。

方才一时走神，竟连这种程度都没忍住。

他本应忍住。

脸上的血迹还没擦完，是不是应当继续？

悄悄想着，男孩小心翼翼再度仰头。

下一刻，猝不及防，颊边掠过一阵清凉微风。