江白砚有实力去夺。

只要施黛不像除夕夜那样，信口胡诌想要天上的星星。

他的双眼漆黑沉凝，被盯得心下微乱，施黛松开双手，后退一步。

从江白砚怀里出来，软玉似的触感消失不见, 冷香散去, 她握了握空空如也的掌心。

“学费是——”

想起这人满身的伤, 施黛多出几分底气，义正辞严：“你得好好照顾自己, 别再故意受伤了。”

这个答案出乎意料，江白砚神情稍顿。

下一瞬, 他扬唇轻笑，是听话又乖巧的形貌：“好。”

他能这么轻而易举地承认？

施黛还是不放心：“这回别想蒙混过关。我会随时突击检查。”

她愠怒未消，说话时故意加重语气，惯常含笑的脸微微绷起，似乎想让自己多添些气势。

可惜看上去并不凶，反而像只初生的幼虎。

极少见到施黛的这副表情，江白砚多看了几眼：“嗯。施小姐尽管看便是。”

……什么叫“尽管看”？

被他一句话噎住，施黛欲言又止，瞥向江白砚鲜血淋漓的右手，默了默，从怀里掏出药膏。

手背一塌糊涂，被他亲自切开皮肉，而在鬼打墙里，江白砚始终是用这只右手拿剑的。

他真是——

思来想去琢磨不出形容词，这人的疯劲，大概世上独一份。

这处伤痕太过古怪，找不出理由解释。江白砚当然不可能拿给阎清欢看，因而从头到尾，刀伤没经过妥善的处理。

掀开遮挡的布条，内里血肉狼藉。

“江公子。”

施黛皱着眉，把瓷瓶递给他：“你擦一擦吧。”

江白砚道一声谢，接过瓷瓶。

他上药的动作娴熟流畅，因为施黛在身前，比平时细致数倍。

眉目轻垂，薄唇如朱，一张疏淡清逸的美人面，施黛瞧着，忍不住去想：

江白砚用刀划破他自己身体时，会露出怎样的神色？痛苦，蹙眉，还是一如既往面含轻笑？

想象不出来。

她对江白砚的认知，只停留在温润疏离的表面。

真正的他究竟是什么模样，施黛难以自抑地感到好奇。

她很少对某人产生如此明显的探知欲。

刀痕被重新上药包扎，堵在心口的巨石沉甸甸落了地。

总算和江白砚把话说开，施黛无忧一身轻，扬眉笑笑：“如果没别的事，我们去大堂看看吧？”

她喜欢坦诚轻松的相处氛围，不久前的对峙快要烧毁她的脑细胞，实在难熬。

施黛表面上云淡风轻，其实脑子都快炸掉。

估摸着时间，第三波邪潮快开始了。

江白砚把瓷瓶递还，指腹不留痕迹地抚过边缘，隐约触及一丝由她残存的温度：“好。”

*

不出所料，一楼照旧死气沉沉。

第二波邪潮有虞知画和韩纵相护，住客们勉强保住一条命，如今又惊又怕，好几人跪在地上求神拜佛。

韩纵是个戾气十足的冰山脸，对谁都没有好脸色，这会儿待在自己房中，没露头。

与之相比，虞知画平易近人得多，姿容卓绝、性情温婉，修补驱邪阵法之余，不忘帮住客们疗伤。

施黛谨记这次的任务，事业上脑，认真思考。

换言之，一楼所有的客人，都是虞知画的不在场目击证人。

“仙师，救救我们吧。”

一个姑娘哭得抽抽噎噎，坐在虞知画身前：“我们今晚还能活着回去吗？”

“我行商多年，从没碰上过这种事！”

中年商贩不停打哆嗦，咬牙切齿：“这家店……早听说这家店晦气。”

靠在墙角的老板娘登时不乐意：“怎么就晦气了？”

“君来客栈，不是被邪祟袭击过好几回？”

死到临头，中年商贩说话直白，再无顾忌：“听说之前几次也死了好些人。这劳什子驱邪阵法，不就是由此设下的？”

施黛凝神去听，想起老板娘的确说过，君来客栈地处偏僻，荒郊野岭的，偶尔有野兽靠近，外加极少数的邪祟侵袭。

不过……换个角度想，今天的变故，有没有可能与曾经的几次邪潮相关？

同样置身大堂的沈流霜一眼瞥见她，招了招手，示意施黛去桌边坐下。

柳如棠悄摸摸投去视线。

她和沈流霜时刻留意大堂的动静，已在人群间静坐多时。

施黛主动邀约江白砚详谈这么久——

晃眼看去，两人心情都很不错。

等等，江白砚的衣襟，是不是有点儿乱？

褶皱也挺多，与往常的一丝不苟大相径庭，像被什么人揉捏过。

嘴角往上抽了抽，柳如棠握杯子的手一抖。

不会吧。

不会是她想的那样吧？

闲着也是闲着，施黛顺藤摸瓜，扬声问：“老板娘，能不能说说前几次的邪祟作乱？”

君来客栈平平无奇，凭什么引来一次又一次的妖邪？

老板娘不愿多提，面对大堂里十多双探究的眼睛，无可奈何抓了把头发。

“从我爷爷到我，几十年里，客栈总共进过三次邪祟。”

老板娘道：“第一次是三四十年前吧？那时候我没出生，听我爹说，有群妖魔鬼怪夜半擅闯，害死不少人。若非客人里有几个懂行的，我爹和我爷爷都得没命。”

沈流霜：“懂行的？”

“不知道是镇厄司还是散修，修为不算高，有几人死在邪祟手上。”

这个话题稍显沉重，老板娘轻叹一声：“第二次，在二十年前。是只走火入魔的妖，原本徘徊在山林里头，瞧见客栈里的人烟，就冲进来了。”

她顿了顿，接着道：“那回附近恰好有镇厄司巡逻，处理得很快，没人受伤。”

大昭妖鬼横行，一只妖物作乱算不了大事，没掀起风浪。

施黛在桌旁坐稳，单手撑起下巴，认认真真地听。

“最后一次，是十年前。”

老板娘说：“我经历过那场乱子。一个邪修为躲避镇厄司追捕，逃亡到我家客栈——等镇厄司追上，理所当然就打起来啰。”

“其实都算偶然事件。”

柳如棠小声讨论：“走火入魔的妖，逃亡的邪修……这家客栈真够倒霉的。”

尤其今日出了这一档子事，大半个客栈惨遭损毁，雪上加霜。

“第一次呢？”

施黛问老板娘：“第一次邪潮来袭，是什么原因？”

“我对那件事了解不多。”

老板娘想了想：“镇厄司查过，没查出个所以然来，只说邪祟作乱，食人血肉。”

一群邪祟，没头没脑地袭击一家客栈？

施黛心思百转，莫非在当年，也有个修炼心因法的邪修？

不对，这未免太过巧合，相隔几十年，没有深仇大恨，哪能对着一个地方薅羊毛。

她想着有些乱，看了看沉思的沈流霜和柳如棠：“阎清欢呢？”

“在二楼。”

沈流霜解释：“他扮演身受重伤的卫霄，不能出现在虞知画眼前，趁着最后一段时间，正好去翻一翻所有客人的房间。”

虽说绝大多数住客一直待在大堂抱团取暖，没有犯案时间，但仔仔细细全部排查一遍，总不会出错。

“你们怎么想？”

柳如棠轻抚脖子前的白蛇项链：“我和陈澈请教过风水师，君来客栈的风水没问题，中等偏上。”

沈流霜沉吟：“连续两次被邪潮袭击，就很有问题。”

可两次的间隔长达几十年……更想不通了。

难道只是巧合？

“我们还要被困在这里多久？”

客栈东北角，一名青年咬牙道：“非得等死不成？”

“停！”

另一个中年男人赶忙打住：“别说那个不吉利的字。”

“邪气聚集，镇厄司迟早赶来。”

虞知画拭去额前冷汗：“此地位于城郊，不易察觉，我们恐怕要等些时候。”

她在驱邪阵法上损耗大量灵气，体力隐有不支，唇色泛白：“诸位不必惊慌。只要我活着，定将竭力维持阵法。”