只他一人，便比诸多妖鬼戾气更甚，叫人不敢靠近。

施黛身后的百姓们退开几步。

“施、施姑娘！”

一名妇人拽住施黛袖口，嗓音发颤：“这是……”

对人们的惶恐之色视若无睹，江白砚抬手，拭去颊边血迹。

他看见施黛眼中的讶然，这位娇生惯养的大小姐，显然被吓住了。

京城学剑的世家子不少，然而练剑的目的，大多是为风雅。

王公贵族哪有拔剑御敌的时候。那些恪守繁复礼仪、绮丽婉约的招式，于他眼中从不是剑法。

剑之一道，就该锋锐肃杀。

喷溅的鲜血、碎裂的骨骼、无休止的剧痛，皆令他着迷。

像施黛这样的千金小姐，恐怕从未见过此等屠戮之景。

所以……她会如何看他？

像从前那般畏惧他、憎恶他吗？

如此想着，江白砚感到一丝奇异的期许。

自从施黛撞破脑袋，她的所思所想，变得令人难以琢磨。每每同她对话，都让他生出微妙的困囿之感。

他不喜这种感受，若施黛能就此远离他，倒也不错。

距离他几步之遥的地方，施黛呼吸微窒。

——她承认，自己确实被吓了一跳。

原因有二。

其一是死在江白砚剑下的魑魅魍魉太多，鲜血染了满地，熏得人难受。

腥血味道太浓，她脑子接受了，生理还在本能地排斥。

其二是因为，江白砚未免太强了些。

仅凭一人将院中妖鬼屠戮殆尽，看他神色如常，恐怕没用全力。

难怪《苍生录》里讲，他是镇厄司后辈中的战力天花板，诚不欺她。

施黛咸鱼狂喜：有这样的人做队友，岂不是相当于跟年级第一进了同一个学习小组。

江公子带带！

与江白砚汇合，她心情很是不错，余光瞥过身旁的百姓，蓦地顿住。

除她以外，所有人脸上皆是惶恐，戒备着院中那个浑身染血的人。

他们在害怕。

《苍生录》提起过，江白砚在邪修的囚禁中长大，为人处世或多或少与常人不同，除妖时，通常是用玩命的打法。

简而言之，很疯。

因为这个原因，江白砚被不少人猜疑忌惮——

都说近朱者赤近墨者黑，他被邪修养在身边数年，剑意凶戾嗜杀，心境怎会澄明。

这些流言蜚语被施敬承压下，江白砚就算听见，不过一笑置之。

这多不公平。

他除妖是为保护百姓，却因过往经历，被当作怪物一样恐惧。

……江白砚又不是自愿去做邪修替傀的。

剑尖不断滚落糜红血花。

见施黛不语，江白砚轻抚剑柄。

她是个奇怪的人，头脑受伤后，极少对他流露厌恶与胆怯。越是如此，江白砚越想撕裂平和的假面，毫无遮掩向她展示：

你看，我就是这样糟糕透顶。

到那时，她是否会流露惊惧之色？

长剑轻触地面，发出不甚清晰的轻响。

江白砚提着剑，步步向她靠近。

施黛肩头，阿狸瑟缩一下。

如今众目睽睽，江白砚不可能对施黛动手。但……

真的很吓人啊！

江白砚的疯劲真真切切刻在骨子里，纵使生有一双含情眼，也难掩狠戾之气。

尤其现在，杀戮的余韵尚未散去，颊边飞溅的鲜血好似花枝攀缠，凶且艳，妖异至极。

“施小姐。”

停在她跟前，江白砚薄唇微扬：“在害怕？”

一个恶劣至极的笑，满含讥诮。

手中长剑折射出粼粼冷光，映在他眼底，好似白霜。

然而他的笑意只维持了短短一息。

施黛应声抬头，直勾勾对上他目光，眼底不似恐惧，而是……

…惊喜？

“江公子。”

回想江白砚斩杀妖邪时的炽盛剑光，施黛双眼微亮：“好厉害！”

江白砚：……？

施黛没什么弯弯绕绕的心思，想法很简单。

做了好事却被嫌恶，无论是谁都会难过。她不介意夸夸江白砚，让他开心些。

有话直说，这个道理她懂。

因是真心话，施黛吐字如倒豆，语速飞快：

“那一招剑法叫什么名字？满院子的妖邪都是你解决的？江公子剑术这么厉害，我为你鼓掌鼓到螺旋飞天疯狂全旋再绕月飞行三百圈！还有——”

讥讽的话语噎在喉咙里。

江白砚竟不知如何应答。

冬日天寒，施黛穿着身雪白斗篷，梳了兔耳般的交心髻，一笑起来，好似毛绒绒的雪兔。

她率真纯粹，凝神看着某人时，直白又认真。仿佛将所有炽热的、雀跃的情绪杂糅于一根引线，轻轻一点，就轰然溢开。

令人难以招架。

在这场对峙般的对视中，江白砚首先移开视线。

同一时间，耳边响起她的笑音：“还有，我今日才发现，你笑起来居然有酒窝。江公子日后多笑笑吧。”

趴在她肩头的阿狸：？

酒窝？什么酒窝？当江白砚提着把血淋淋的剑朝你走来……

你在看他的酒窝？！

他当时明明笑得那么吓人！

震惊之余，又后知后觉想起，哦对，在施黛看来，江白砚是个阴郁孤僻的小可怜。

初生牛犊不怕虎，诚不欺它。

看江白砚此刻的怔愣之色，像是老虎被牛犊一口吞吃掉了。

该不该说，它有点儿幸灾乐祸。

江白砚颊边的酒窝，施黛确实今晚才发现。

她与江白砚总共见过几面，大多在黑灯瞎火的深夜，今天去了镇厄司，又满脑子都是案子，哪有功夫观察他的脸。

再说，江白砚很少对她真心实意地笑。

这间小院门口亮着灯笼，当江白砚持剑走来，她才总算看得清晰。

酒窝浅淡，映出盈盈月色，仿佛盛着江南的桃花酿，很是漂亮。

“……施小姐。”

沉默半晌，江白砚眸色沉冷，低笑一声：“你莫不是见到谁，都这样捧场？”

绝对是污蔑。

“我就算想给别人捧场，别处也没有能让我心甘情愿去捧的场子啊。”

施黛理直气壮：“我听说剑气越强，剑光越盛。方才江公子剑锋一亮，方圆几里的鸡都以为天亮了要打鸣——在别人那儿，我可没见过。”

唇瓣抿成薄薄一线，凝集的戾气被打散，江白砚黑眸深深，垂下眼睫。

施黛话语没停，望向满院尸体：“这里是不是住着位教书先生？他还活着吗？”

看现场情况，恐怕凶多吉少。

江白砚：“……”

江白砚被她一句话拉回思绪：“我入院时，他已被杀害于卧房中，尸体遭邪祟分食。傀儡师不知所踪。”

想来也是。

傀儡师敢在长安城中张贴杀人告示，一定会提前动手，确保不被镇厄司抓获。

傀儡师作案不留线索，就算不慎遗漏些什么，也会被徘徊于此的妖邪破坏殆尽。

要想查获此案，恐怕只能从两位死者的过往经历入手。

长剑入鞘，江白砚道：“我将妖邪剿灭，鬼打墙已破。镇厄司同僚应已镇压动乱，我们只需等候于此，待阎公子验尸即可。不过……”

四周静默须臾。

他忽地抬眸，意味不明笑了笑：“施小姐方才的夸赞之语，可还作数？”

施黛：？

施黛：？？？

作数？什么作数？他他他不会在说那堆彩虹屁吧？

她可没办法螺旋飞天疯狂全旋还绕月飞行啊！

江白砚这句话被压得低，偏生他喉音轻而软，乍一听来，透出点儿乖驯的期许。

但……不是错觉。

对视之际，施黛分明在此人眼底捕捉到了一闪而过的促狭。

可恶，他是故意的。

江白砚好整以暇看着她。

他见过施黛许多表情，微笑，惊讶，一本正经。

今日是头一回，这姑娘在他面前目露怔忪，似被噎住，一双乌溜溜的杏眼睁得浑圆，欲言又止。