江白砚又是轻颤。

“我轻点儿。”

施黛还在哄：“药膏咬合伤口，的确会疼，你忍一忍，很快结束。”

江白砚：……

并非因为疼，只是很痒罢了。

他欲脱口而出，又觉羞于启齿。

施黛的指尖被药膏浸出冷意，如初雪般清寒。

肌肤被她寸寸拂过，本应是微凉的触感，却像被火苗轻轻舔舐，荡漾出奇异的酥与麻。

险些自喉间溢出声响，江白砚咬住下唇，一言不发看她包扎伤口。

他在疼痛中沉溺数年，对它的渴求沦为畸态的本能。

就像旁人习惯呼吸，唯有痛意，能让他从麻木感官里，偷得几分存活于世的实感。

江白砚知晓自己的病态，一面唾弃，一面沉湎其中。

今时今日被施黛抚摸……他体会到另一种迥异的欢喜。

不再是深入骨髓的凌厉霜寒，她的触碰极尽克制，宛如三月绕过枝头的第一缕春风。

于是引得心底深处，一簇藤蔓悄然发芽。

捏紧身下被褥，江白砚沉默抿唇，试图压制体内没来由的蠢蠢欲动。

较之疼痛，他竟更加渴慕由她带来的欢愉。

“施小姐。”

江白砚喉音微哑：“还望莫将我身中邪气一事告知旁人。”

幻境里的邪祟实力远不及他，被它们所伤，绝不至于引邪气入体。

倘若施黛从旁人口中听闻此事，必然滋生事端，同他生出嫌隙。

江白砚不愿徒增麻烦。

施黛一副“你放心我都懂”的神色，信誓旦旦扬唇一笑：“我明白。江公子不必担心。”

人人都有自尊心，她要是掉了眼泪，也不想让别人知道。

把药膏涂好，暂时没有绷带，只能用客栈里的绸布。

施黛从头到尾认认真真，尽力不再把身前的人弄疼。

在此之前，“江白砚”和“眼泪”这两个字，在她的字典里遥遥相隔十万八千里。

江白砚太强，剑术超群，性子清傲，受伤后没喊过一次痛，连表情都少有变化。

像把锐利的冷锋。

可血肉之躯，哪有当真刀枪不入的。

施黛在心里的小本子默默记下：

江白砚也怕疼，别被他唬住。

江白砚：……

看她的表情，他觉得施黛并没有很明白。

“大功告成！”

把绸布一圈圈缠好，总算止住源源不断淌出的血。

施黛挺直身子，两手叉腰：“虽然丑了点儿，将就着用吧。等阎公子来了，我们再去找他重新包扎。”

她用了“我们”。

胸腔里隐秘滋长微妙的情绪，江白砚拢好衣襟：“嗯。”

经过这么一番折腾，他的前襟被腥红浸透，一片狼藉。

江白砚视若无睹：“施小姐，第二波邪潮将至，我们去大堂吧。”

施黛赶忙把他按住：“你都这样了，还出去？”

剜毒不是小事，莫说江白砚的衣物被血染湿，她手上也沾了红。

施黛再不精通医术，也知道一个词叫失血过多。

“邪潮这不没来吗。”

她低头看了看自己掌心：“你在房间好好待着，我去找找吃食或丹药。”

江白砚亦投去视线。

施黛的双手骨节匀称、细长白净，纤盈如一水嫩葱，因常年画符，生有不甚明显的薄茧。

可惜如今染上他的血，赤红可怖，格格不入。

对鲜血屡见不鲜，江白砚头一回觉得它分外碍眼——

施黛与这种狰狞脏污的物事毫不相衬。

房中烛火轻漾，江白砚垂头，凝视胸前血色。

对于央求施黛为他祛除邪毒之事，无端地，他心生几分无法言明的情韵——

沉郁微涩，近似悔意。

那是一双干干净净、适合握笔的手，本不应沾染污秽。

“在这儿乖乖别动。”

对他的思绪一无所知，为安抚伤患，施黛努力摆出可靠的姿态，眉梢轻扬：“我下去瞧瞧。”

*

在江白砚房中洗净双手，施黛来到客栈一楼。

今夜的突变让所有住客阵脚大乱。邪祟侵袭，接连有人惨死当场，与其孑然一身蜷缩在房间等死，不如来大堂抱团取暖。

三三两两的男女老少面色灰白，有人喋喋不休连声抱怨，有人绝望万分破口大骂，更多的，是双眼无神瑟瑟发抖，祈求上天保佑。

幻境里大大小小的动静都有可能成为线索，沈流霜与柳如棠守在大堂，观察客人们的一举一动。

施黛上二楼探望江白砚时，沈流霜本打算一同前往，被柳如棠一把拽住。

理由是“一双小小的眼睛，容不下偌大的客栈”。

沈流霜：“说人话。”

柳如棠：“客栈这么大，我一个人哪看得过来？镇厄司办案，线索至上，知不知道？”

说不过她，沈流霜万般无奈，举双手投降：“是是是，我留下。”

这会儿从江白砚的客房离开，施黛刚一露头，便被柳如棠用视线捕捉。

“黛黛怎么去了这么久？”

柳如棠单手支颐，坐在一张木桌边，颈前的蛇形链坠暗闪红光：“江公子怎么样了？”

沈流霜敏锐眯眼：“有血腥味。”

“江公子在鬼打墙里受了伤，我帮他处理伤口。”

施黛摆摆手，示意自己没事：“你们有疗伤补血的丹药吗？”

“丹药的话，”柳如棠道，“阎公子身上一定有。”

“根据证词，从第二波邪潮开始，虞知画一直留在客栈大堂，加固驱邪阵法。”

沈流霜想了想：“到时候，阎清欢便可替换卫霄，自由行动。”

当下卫霄生命垂危，虞知画满门心思扑在他身上，一旦突然换成活蹦乱跳、毫发无损的阎清欢，秘境必定崩溃。

事实证明，和打网游一样，团队里真的不能缺医师。

“估摸着时间，”沈流霜道，“第二波邪潮，很快就到。”

她这句话来得恰到好处。

说完没多久，隐隐约约，施黛听见一声从远方响起的嘶嚎。

邪祟的嗓音喑哑粗粝，裹挟阴风怒号，有如磨砂。

君来客栈四面八方尽是潜藏的妖邪，这声音接连传来，不断靠拢，堪比立体回响，把客栈囿于风暴中心。

不说大堂里对术法一窍不通的平民百姓，饶是施黛，听着也头皮发麻。

“来了。”

出于本能，施黛凝神戒备：“我们——”

她说着侧目，却见沈流霜轻叹口气，柳如棠神态自若，喝了杯茶。

沈流霜指指自己：“体弱多病小丫鬟。”

柳如棠慢悠悠摇头：“文弱温柔老好人。”

施黛：……

施黛很有自知之明地顿悟，接下话茬：“被侍卫保护的大小姐。”

按照人设，她们仨跟英勇抗击邪祟的事迹沾不着边，能勉强活下来，就万事大吉。

至于她的侍卫……流血过多，还在床上。

施黛学着周围人恐惧的动作，心情复杂打了个哆嗦。

又一声尖啸紧贴门缝响起，邪潮渐渐已至门边。在住客们仓惶的求救声里，有什么东西贴上她掌心。

施黛下意识并拢五指，垂眸一望，俨然是熟悉的宣纸——

这是画境给予的新一轮提示。

【第三画】

【于第二波邪潮中，被游侠韩纵所救。对韩纵极感兴趣，在第三波邪潮间隙跟随其后，询问行侠仗义的经历。】

施黛：哦豁。

施黛笑逐颜开，亮出纸条，与另外两人小声密谋：“是韩纵。”

在不崩人设和剧情的前提下，他们正愁没有合适的理由接近韩纵和锦娘。

没想到，卫灵曾主动找韩纵说话过。

世上居然有这种好事！

沈流霜目光逡巡一圈，看清白纸黑字，颔首微笑：“嗯。如此一来，便可时时观察他的动向。”

她笑意柔和，指尖慢条斯理轻扣桌面，发出轻响。

沈流霜眸色渐深。